Слабое солнце светило ярко, но не тепло. Воздух был свежим, ясным и звонким.
Мелкая галька и сухая трава весело похрустывали под подошвами сандалий Ячихо, под мягкие шорохи ее одеяний бога смерти и хрустальные позвякивания украшений на ее духовном клинке. Красивый и смертоносный, но несговорчивый и капризный, Терасу-Гьякусатсу предпочитал чтобы она несла его в руках, словно посох или скипетр, а не катану.
По обе стороны от Ячихо хрустели галькой и травой, шелестели одеяниями и позвякивали клинками другие боги смерти. Под неприязненными взглядами простых душ они несли свой мрачный патруль, с одним им известными целями.
Неприязнь в глазах местных была, право же, настоящей наглостью. Как смеют они смотреть так на тех, кто не только во всем выше их - но и благоволит им, благородно защищая их непримечательные жизни? Разумеется, Ячихо никак не показывала того что была оскорблена, ни словом, ни взглядом. Ведь она все-таки куда лучше их всех вместе взятых, лучше в том числе и в умении держать себя в руках. Разумеется, это так же не мешало ей выполнять свой долг, продолжая защищать эти жалкие, серые душонки. А вот каждый из них уж наверняка рад был бы предать и ее, и остальных шинигами при первой возможности. Но даже это не заставило бы ее бросить свой долг. Ведь она, очевидно, им всем не ровня.
Хоть выполнению долга неприязнь местных и не мешала, хоть оскорбленные чувства Ячихо никак и не проявлялись, ситуация все равно была напряженная. Вроде ничего не происходило, и не должно было происходить, а стресс накапливался. Ячихо даже пообщаться с соратниками подзабыла, коммуникацию наладить там, проявить манеры вежливым разговором ни о чем, впечатление составить. А жаль, ведь все собравшиеся были ей мало знакомы - до минус-первого служили в других отрядах, в минус-первом редко работали вместе. Конечно, кого-то она знала чуть лучше, кого-то чуть хуже... но никого достаточно. А ведь компания подобралась очень пестрая, в которой каждый выделялся на фоне остальных, прям-таки стая белых ворон. Ну да ничего, на обратном пути можно будет наверстать упущенное...
Обратный путь, впрочем, похоже что откладывался.
Когда в свежем воздухе пронеслись запах крови и звуки беды - топот лап, скрежет когтей, нечеловеческий вой - по коже Ячихо пробежали мурашки. Все ее тело напряглось - и расслабилось, сфокусировалось само на себе. Духовный клинок, ощутимо лишь для нее одной, заныл в ножнах, заставляя их позвякивать чуть громче обычного. И, точно так же как ее духовный клинок, что-то заныло у Ячихо в душе, зачесалось в костях, заставило ее лицо, всегда такое вежливо-нейтральное, исказиться в неприязненной гримасе. Она знала что это; источник ее силы и ее слабости. Ее неприятие. Не давая ему - себе - воли, Ячихо переключилась на происходящее. И первым делом следовало освободить клинок:
- Okite, hajimeru, Terasu Gyakusatsu!
Ее прихотливое оружие требовало аж двух слов для активации, его нужно было и просить проснуться, и просить начаться. И начало было положено, когда ножны исчезли, растаяли в нежном, мягком свете, словно льдинки на солнце. А пока это происходило, пока остальные шинигами готовились к бою в свою очередь, Ячихо быстро прикинула свои дальнейшие действия. Вариантов перед ней было несколько. Ее скорость, скорее всего, была одной из лучших промеж присутствующих. Это значило что она с большой вероятностью могла выбрать свою цель. Разумнее всего было начать с крыш и начать с дальнего противника, не давая ему возможности воспользоваться преимуществом в инициативе. Но долг, долг шинигами указывал в другую сторону. И Ячихо вдруг поняла что выбора у нее нет. Она должна была напасть на пустого на улице, того что был ближе всего к мальчишке.
Потому что она намного лучше чем этот жалкий сирота, а значит обязана защищать его.
Мацузаки, похоже, выбрала крышу. В добрый путь. Ступив на свою собственную дорогу, Ячихо бросилась вперед. Сопротивление - даже не воздуха, пространства - привычно ударило в нее, привычно разбилось об ее реяцу, рассеялось в свете ее клинка. Невидимо глазу, она в несколько шагов пронеслась мимо мальчишки к пустому, готовая нанести удар из любого положения в любой момент, как только цель окажется рядом.