Восстановлен подъемник был совсем недавно - внешние силы заметно покорежили платформу относительно стен шахты и время от времени вышеуказанные элементы конструкции оглушительно скрежетали друг о друга, пока лифтовая шахта вновь не стала бетонной и трение о стены стало менее звучным, но неприятно пыльным.
Чем ближе к поверхности - тем разборчивее шум обстрела и работающих двигателей. То, что казалось пусть и поздним, но закатом, оказалось очередными попыткаи точной стрельбы из противокосмического лазера - долгий луч ярчайшей энергии вырывается из орудийного купола и устремляется ввысь, навстречу звездному небу. Вспышка выстрела похожа на солнечный свет, но ее недостаточно, чтобы светить достаточно долго и обязанности по освещению территории вновь берут на себя уцелевшие фонари и прожекторы.
Поднимаясь, лифт достигает небольшой одноэтажной постройки, вроде той, через которую вниз попали Виндсбрук и Крейн после покушения на майора. "почти" по той простой причине, что она были лишена крыши и разрушена прямыми попаданиями, что доходчиво поясняло и покореженную платформу лифта и горы пыльных обломков, оставлявших всег одну расчищенную тропу от платформы лифта и до кормы внушительной бронемашины. Бронированный колосс доворачивает башню со сдвоенными орудиями куда-то в сторону посадочных площадок и обвалившейся стены космопорта и дуплетом разряжает обе пушки в далекую цель.
Едва перевалившаяся через гору обломков огнеметная химера, покрытая символами свернувшегося змея резко останавливается и вспыхивает ярким факелом. Через секунды пламя перекидывается на баки с прометием внутри и яркий взрыв поглощает машину вместе с десятком-другим наступающих бойцов противника. Живые факелы начинают разбегаться в стороны, падать прямо на битый скалобетон и срывать горящие бронежилеты сил СПО планеты в отчаянных попытках сбить пламя, но могучая машина в цветах специального корпуса обороны космопорта открывает шквальный огонь из стабберов и посылает в горящих предателей еще два снаряда.
Башенный стрелок танка оборачивается и замечает крадущихся среди камней и гнутой арматуры людей, машет аугментированной рукой привлекая внимание.
- Майор Виндсбрук! Сюда! - Металлическая гортань киборга делает голос бойца нечеловеческим, и когда ничего не остается, как прижаться к бронированной корме танка, стрелок выбирается из люка и проходит по броне, укрываясь за башней так, чтобы иметь возможность установить контакт с отрядом офицера.
- Майор! Госпожа приказала сопроводить вас до штаба! Держитесь за машиной, сэр! - Сообщает киборг и вновь перелезает в свой люк.
Спустя несколько секунд двигатели машины оживают и воинственно ревут, приглашая укрыться за могучей броней.
Чисто теоретических знаний Крейна, однако, оказывается вполне достаточно, чтобы силуэт машины перестал быть таинственным - вероятно, техножрецы привезли этот "Махарий" с собой и теперь ни у чего, что смогут выставить против этой почтенной машины предатели и мутанты нет шансов на победу. Стальной великан движется аккуратно и медленно. Экипаж прилагает все усилия, чтобы защитить отряд Виндсбрука от обстрела и опасности. Киборг в башенном люке то и дело доворачивает башенный стаббер и поливает очередями невидимых из-за бронеборта врагов. Только назойливая дробь автопушечных снарядов по могучей броне заставляет танк притормозить.
Двуствольная башня доворачивается и, благодаря остановке, орудия выстреливают точно и синхронно. Что-то вдалеке взрывается от попаданий из Махария и машина продолжает движение, угрожающе ворча двигателями.
Здание ставшее здесь штабным и видимое вблизи только Таурусом изрядно пострадало - лес антенн на крыше сильно поредел, диспетчерская башня казалась обугленным, выгоревшим факелом, верхние этажи пострадали от разрывов снарядов и осыпались. Вртиллеристы врага хорошо постарались, чтобы лишить лоялистов господствующих над посадочными площадками и землей высот.
Чуть не доехав до штаба, махарий тормозит и начинает разворачиваться на месте, оборачивая нос к вероятному противнику позади. Ьортстрелок вновь обращается к сопровождаемым, ловко перезаряжая стаббер.
- Нам нужно возвращаться в бой, сэр! Берегите себя, храни вас Омниссия!
Виндсбрук, несмотря на очевидную неприязнь к марсианскому жречеству, вскидывает руку и благодарно машет танку.
- Благодарю вас! Пусть Император вас защитит! - А оббежав взглядом своих бойцов, перекрикивает очередные пушечные выстрелы - Давайте за мной! Нечего тут торчать! Бегом!
Однако, пробежка по колотым кирпичам и обломкам бетона среди разбросанных тел мертвецов оказывается довольно безопасной - все внимание врага приковано к неуничтожимому бронированному мастодонту, что неумолимо ползет навстречу своим жалким противникам. Очереди бортовых стабберов не утихают, орудия продолжают грохотать, пожиная жизни чудовищ и порченых отродий. Внутренняя обстановка штабного здания изменилась и весьма сильно - пулевые отверстия и потеки крови красноречиво сообщают о наглой попытке захвата здания, мужественно отбитой защитниками. Отведенное когда-то, словно уже вечность назад, для Тауруса с товарищами помещение теперь кажется полем еще одной битвы - все те же пулевые отверстия, кровавые пятна на стенах и целые горы хрустящих под ногами гильз.
Через выбитые окна в комнату врывается зарево от еще одного выстрела противокосмического лазера, жалкие останки выбитого стекла звучно дребезжат от мощи выстрела.
- Фраговы ублюдки... - Процеживает сквозь зубы майор, принимаясь вскрывать сложенные тут же оружейные ящики своим фамильным мечом - Берите все, что понадобится. Нужно отбить или уничтожить лазер.