Осмунду нравилось выпивать в компании Мэрта. Оба были не молоды, оба судачили на тему раньше трава была зеленее, да и в ополчении они появились почти в одно время. Это, пожалуй, единственное занятие, при котором Осмунд мог позволить себе улыбку. Воспоминания о себе молодом, полным сил и надежды, хорошие были времена. Он уже давно понял, что лучше бы умер тогда, в рассвете сил, чем доживать свои дни, усыхая словно зерно в углу амбара. Но всё же есть у таких посиделок одна довольно неприятная особенность, они заканчиваются, и надо возвращаться к угрюмой реальности.
А сегодня были дела. Зима наступает, и надобно заделать конюшню. Запихать солому промеж стен. Отличный утеплитель для Клячи выйдет, да и сами стены нужно будет подлатать. За своей кобылой Осмунд ухаживал на совесть, как за верной подругой, на самом деле она и была для него настоящей боевой подругой. Сколько лет прошло, сколько всего пережито. Уж пусть хотя бы она сдохнет в нормальных условиях, дожив положенное ей.
"Надеюсь, Ричард уже сковал гвозди, зря что ли все деньги наперед заплатил. Странный малый этот Ричард..."
Тут в управу влетел пацан и рассказал о событии в таверне. Старшина ополчения потускнел, и Осмунд не мог винить его за это. Их всегда было много, и убить они могли любого не задумываясь. Защиты у их бедного села не было. Порой Осмунд задумывался, когда все пошло наперекосяк, ведь он помнит довольно спокойные времена, когда по селу был слышен смех, в корчме пелись песни, игрались свадьбы, а бабы только и успевали бегать на сеновал. Это все ушло. Не хватило здесь жесткой правящей руки… нет, не руки, кулака. Через боль и слезы заставить всех детей проходить подготовку в ополчение. Выбить из них всю дурь. Да, они пострадают, но они будут готовы встретить любую угрозу, как в свое время встретил Осмунд. А теперь… теперь все боятся дюжины разбойников, стыд и срам. Но это были проблемы молодого поколения, ему старому уже ничего не было нужно
- Ос, ты как? Допивать будешь или чо? – Сказал Мэрт и заставил Осмунда уйти от мыслей и вернуться к делам насущим.
"А оно мне надо… пусть творят что хотят. Гори они все огнем."
Выпив остатки пива, угрюмый ополченец уже было хотел отказаться, но… как всегда есть но. Мэрт был хорошим мужиком, да и корчмарь Трэнлон был не из робкого десятка. Он один из немногих, кто еще может высказать зарвавшимся. Ударив кулаком по столу, Осмунд встал.
- Как видишь, пиво я уже допил. Все как всегда, старый пердун, я прикрою тебя.