Высокая Долина - самая западная часть Кормира. Прижатая Лесом Короля с юга, и Восточными Штормовыми Рогами с севера, она представляла с собой полосу холмов, ютящихся в тени горных массивов. Обдуваемая ветрами, спускающимися со снежных пиков или поднимающимися обратно наверх, долина всё же завораживала своим пейзажем. Люди здесь практически не жили. Единственным населённым пунктом был Высокий Рог - главный опорный пункт северо-западной границы и страж одноимённого прохода - Прохода Высокого Рога. "Мда... Кормирцы явно не утруждали себя придумыванием названий для этих краёв" - мелькнуло в голове Талаша. Исходивший немалую часть королевства, он решил посетить это место, имевшее важное стратегическое значение. Юань-ти прибыл в Кормир, обогнув Штормовые Рога с юга - через Проскур, Рёв Валькура и крепость Мейдж. Осторожно наведя справки - и потратив приличное количество золота при этом - Хес-тазал узнал, что раньше Высокий Рог был лишь крепостью с минимумом посторонних пристроек. Крепостью, где жили только солдаты и обслуживающие их крестьяне. Сейчас же крепость, называемая ныне "Крепостью Наблюдателя", обросла жилыми постройками, магазинами, новым храмом и парой ферм. Сейчас Высокий Рог уже был полноценным городом, вокруг которого даже возвели стены. Но, и о своей изначальной функции он не забыл. Крепость Наблюдателя стоит на всё том же месте, продолжая нести дозор.
Вся добытая информация подтвердилась, когда прикрываясь от пронизывающего ветра, Хес-тазал увидел город, стоящий на одном из холмов. Даже с учётом раздражённой холодом змеиной частью его натуры, Талаш не мог не обратить внимание на внушительность открывшегося ему вида на долину, плавно перетекающую в горные склоны и отвесные скалы. Радуясь той мысли, что скоро зима должна была закончиться, чистокровный направился вперёд.
Шпион прибыл в город вечером первого дня месяца Чес. Как и в предыдущих городах, таких как Сузейл, Марсембер или Арабел, ему разрешили войти в город только после короткого допроса. И как в предыдущих городах он рассказал им свою придуманную легенду: он является купцом из далёких-далёких земель под названием Захара, прибывшим, чтобы наладить торговые связи. Вкупе с небольшим количеством золота его всё же впустили. Как и в предыдущие разы. Уставший после долгой дороги, юань-ти первым делом спросил о месте для ночлега и отдыха. Стражники, старавшиеся скрыть своё детское любопытство, назвали ему ближайший постоялый двор - "Свеча" - находившийся у северной стены. Талаш про себя отметил реакцию местных стражей. От города к городу, от человека к человеку она могла быть разной: интерес, подозрение, пассивная агрессия, доброжелательность и готовность помочь. Полное безразличие встречалось очень редко.
Талаш незамедлительно направился к постоялому двору. Взяв там самую дорогую комнату, он сразу погрузился в глубокий сон. По пробуждению, как обычно, потратил весь день на осторожное наблюдение в пределах заведения и из окон. Другие постояльцы косо посматривали на чистокровного юань-ти, однако в целом первое впечатление показывало, что местные люди были приветливее жителей больших городов. Если не по отношению к нему лично, то по отношению друг к другу.
И вот, наконец, встав с постели утром третьего дня первой декады, он был готов отправиться исследовать город и его жителей. В голове высветились три варианта: рынок, храм и таверны. Эти три места были основными местами скоплений людей, и там изучать их поведение было в разы легче. Это Талаш узнал уже в процессе наблюдений. По опыту он знал, что рынки и таверны таким ранним утром ещё пусты, а вот в храмах часто проводят утренние службы.