Время Х+0.00 - Х+0.20
Совсем близко из рассеивающейся синевы донесся глухой треск ломающегося дерева. Звук, хорошо знакомый Эве - так падает сбитая мачта, увлекая за собой обрывки парусов и такелажа. Через несколько мгновений видимость наконец-то нормализовалась, и на бывшей совсем недавно пустынной водной глади стало очень, очень и очень тесно.
Краем глаза заметила за кормой слева серый корпус большого корабля. Весьма большого - как дом в несколько этажей, но в данным момент "показывающего корму" и явной опасности для "Бетти" не представляющего.
Меньше чем в кабельтове* на траверзе левого борта раскорячился левентик**, полоща всеми парусами и потихоньку уваливаясь курсом под ветер, фрегат с английским флагом. Мощный, красивый трехмачтовик, неведомо как оказавшийся в таком глупом положении, крайне нелестно характеризующим капитана и рулевого. Прямо за ним, угрожая успеть воткнуться бушпритом в корму мателоту***, уходил под воду источник треска и грохота - корпус похожего на такой же фрегат корабля, кренящийся под весом уже рухнувших за борт мачт и черпающий воду пушечными портами нижней палубы. Самым странным было то, что на обоих кораблях не было видно ни одного человека.
Зато человек обнаружился рядом, на палубе - Сильвестр, для которого знакомство с чернильной пустотой явно не прошло столь же бесследно, как для самой Эвы, сидел привалившись к фальшборту, и с выражением крайнего удивления на лице оглядывался по сторонам. На этом моменте пришло осознание, что команда брига, будучи в шоке еще до наступления черноты, успеть поголовно скрыться под палубой определенно не могла.
Куда хуже ситуация прямо по курсу. "Бетти", оставшаяся без управления, шла по ветру прямо на громадный белоснежный... айсберг? или корпус корабля? Но разве бывают корабли такого размера и без парусов?... А до столкновения счет даже не на минуты идет, а на секунды.