Слова администратора вызывали странную смесь жалости и презрения. Недальновидность его и его предшественников обернулась текущей ситуацией – они полагались, по сути, на добрую волю пиратов и на то, что какие-то внешние обстоятельства не повлияют на эту добрую волю. То, что "Рыбья Голова" потребовали весь урожай, осознанно обрекая станцию на голод или необходимость бросить все и пытаться просить убежища у Союза, говорило о том, что обстоятельства изменились. И, вполне возможно, виновником был тот же самый Союз, который "когда убьют, тогда и сигнализируйте" – усилили где-то активность, придавили пиратов, началась переделка оставшихся зон влияния…
Фермеры верескового меда не пытались стать сильнее, не пытались собрать тайно отряд лансеров заранее, не пытались найти более приемлемого покровителя среди корпораций или более, скажем так, проактивных фракций Союза. И, как результат, были вынуждены полагаться на случайную, не сработанную и разношерстную команду. Среди которой лишь несколько пилотов напоминали что-то профессиональное. Нет, Садахару не недооценивал присутствующих, чтобы выживать на Дальнем Рубеже нужны навыки и удача, но навыки и удача не показывают умение работать в команде или выполнять задачу. Можно выживать, проигрывая раз за разом. Только зачем?
- Вы ждете слишком многого, Битти-сан. Они фермеры, не бойцы. И за два дня бойцами не станут. Пусть эти руки останутся рабочими.
"А не будут осквернять своим прикосновением оружие и создавать риск для нас". Но эту мысль Садахара оставил при себе. Вместо этого он еще раз осмотрел своих спутников, точнее, их реакцию на план. Рыцарь из клана Камня потребовал себе комфортабельных апартаментов и прочих увеселений. Девушка, представлявшаяся саб-баронессой, если Садахара правильно понял ее во время первоначального знакомства, выглядела малость не в своей тарелке, и как-то нервно отреагировала на взгляд "Кардинала". Воин, называвший себя "Копье-7", казалось, не отреагировал на слова Битти вообще, и даже мед проигнорировал, заставив Садахару задуматься о том, как близки и как одновременно бесконечно далеки они друг от друга. Их создали быть воинами, их обучали сражаться с детства (хотя, возможно, у "Копья-7" оно было очень условным), их тела были сформированы специально для того, чтобы сражаться… но при этом там, где клан Окада действовал осторожно, почти нежно, как будто выращивая редкое декоративное растение, создатели "Копья-7" работали грубо и топорно, отсекая все не нужное для войны, при этом не понимая, что воин это больше чем совокупность навыков и физиологических характеристик, и, отрубая куски человечности, они, одновременно калечат дух воина.
Позже, в кокпите своего меха, размышляя об этом, Садахару напишет.
Хрупок клинок
Нанометра заточки
Суперсолдат
Дед, который большую часть беседы с администратором изучал мед путем его поглощения, предложил с несколько нездоровым энтузиазмом заминировать все. Он выбрал словосочетание "нахрен", но что-то в его глазах говорило "напоследок". Садахару знал таких людей, и опасался их. Взрывчатка решает многие проблемы, но не все, и непонимание этого факта делало Мохсена Неманти опасным. К тому же, он пилотировал хорусовский мех, а люди, которые пилотируют хорусовские мехи опасны по умолчанию. Психически стабильных среди них немного, ибо то, к чему SSC идет веками, осторожно, избегая граблей и просчитывая влияние наперед, приверженцы этой галактических масштабов секты пытаются достичь максимально коротким путем. Путем, на котором лежит безумие.
Местный задался вопросом, который приходил в голову и самому Садахару. Вот только этот вопрос был бесполезен – в переговоры, которые позволили бы узнать, что именно заставило пиратов пойти на столь радикальные меры, вступать никто не собирался. Смотря на него, Садахару не мог не задуматься о том, не станет ли он обузой в бою. Его знание местности было возможным преимуществом, но что он будет делать, когда в ходе боя будут гибнуть те, кого он знает? С кем прожил большую часть своей жизни?
Защищая по субконтракту одну из планет, куда с запозданием на полвека прибыло колонизационное судно, набитое людьми с идеологией Второго Директората, он видел, на что способны люди, когда на кону стоит жизнь их близких. Глупость и героизм, рука об руку. Правда, если бы не SSC, они проиграли в любом случае. Когда эмоции сталкиваются с тактикой и технологическим преимуществом, эмоции проигрывают.
Еще один контраргумент плану Кардинала вооружать местных.
Последним был человек, который выглядел так, как будто ему нечего было терять, кроме этой жизни. Даже во время разговора о судьбе станции его, казалось, ничего кроме верескового меда не волновало. Как своего, так и чужого. Еще один фактор риска. Более того, Джин Зеад выглядел как человек, который, если ему предложить хорошую цену, вполне сможет ударить в спину.
Это навело пилота из клана Окада на мысль:
- У пиратов могут быть свои люди на станции. И тогда наши приготовления не останутся незамеченными. Я займусь этим.
После этого бросил взгляд на пригубленный стакан меда.
- Благодарю вас за гостеприимство, Ришар-сан.
Позже, в кокпите своего меха, размышляя о встрече, Садахару напишет.
Желанен рецепт
Верескового меда
Жадность погубит
После чего пойдет искать потенциальных агентов пиратов и ломать им пальцы по суставу за раз.