Хорошая победа подействовала на зверолюдов словно три-четыре бочонка превосходного гномьего эля. Причём влитого в глотку каждому, а не скупо распределенному по армии.
С гиканьем и воплями из ближайших перелесок и укромных мест около дороги выпрыгнули унгоры-засадчики. Вооружённые копьями, они образовали сеть, которая сгоняла переполошенных жителей обратно в их дома, как в более цивилизованных обществах овчарки сгоняли овец в стадо. Вооружённые луками, посылали стрелы в лошадников и тех, кто убегал слишком быстро. Пусть загонщиков и было немного, и по меркам зверолюдов были они слабы, но их ловкость и скорость помогали в поимке некрепких крестьян.
Бестигоры и горы же разнузданно грабили деревню. Ударами секир обезглавливали жителей, проламывали двери, жрали всё что могли из припасов, а что не могли, оскверняли тут же на месте. И это продолжалось до тех пор пока они не увидели преображенного Бварназа.
Зверолорд стоял, возвышаясь над своими собратьями. Страшное магическое оружие, побольше некоторых горов, легко лежало в его руках, за спиной развевалось увеличенное осквернённое знамя людей, а на руке сверкал круглый щит. Из-за закрученных бараньих рогов зверолюд был даже выше покойного паладина. Он гордо подвывал и тряс рогами, и "его" бестигоры повторяли за ним.
– Убери его – это был Сигдха, второй Говорящий.
– С чего бы? – сверху вниз (тем более делать это было совсем не трудно) спросил Бварназ.
– Мы не знаем всех его способностей – спокойно разъяснил Сигдха – это оружие может обладать собственной опасностью, в конце концов, оно принадлежало могущественному врагу.
– Я плевал на того врага, и зарубил его в спину, словно последнего труса-унгора. Теперь оружие признало хозяином меня.
– Сигдха прав – сзади подошёл ревущий шаман Стаурокс – я, и каждый шаман в Стаде чувствуем магию Порядка в этом предмете. Отпусти его.
– А ты заставь меня – пьяный от обладания силой Бварназ засмеялся – что, чувствуешь себя слабым, шаман?
– Я, может, и да, а вот он - нет.
Гигантский зверолорд почувствовал, будто кто-то сверлит его взглядом сзади, и обонял нараставший запах скверны. Когда он обернулся, то увидел Моргура.
Пару ударов сердца вожаки смотрели друг на друга, затем Бварназ, вздохнув, вонзил клинок в почву, и отошёл от него, вновь съеживаясь.
Он был ниже многих бестигоров, но ещё более мускулистым чем большинство из них, и в Стаде был известен как вожак, сумевший сбить с седла на скаку, а затем сбить и съесть прямо на поле боя бретонского рыцаря. Тогда же он и начал носить за спиной священным образом осквернённый штандарт, принадлежавший тому знатному воину.
Моргур тем временем оглядел уже собравшихся Говорящих, и жестом кошмарной клешни дал понять, что желает услышать их мнение.
– Это была победа, Повелитель – начал многомудрый Стаурокс – горы пируют и благословляют ваше имя и всего Пантеона. Вера в Адикию втоптана в грязь, бестигоры уже сняли голову Её герою, и я лично очищу его череп для украшения вашего облика. Дух на высоте, и вера армии крепка как никогда.
– Вот только – недовольный Бварназ спустил шамана с небес на землю – вот только вероятность умереть повысилась ещё более того, как мы шатались по пустыне. Я верю в наших унгоров, но и они не смогут точно задержать всех вестников. В некоей деревне был воин, в битве с которым лучшие наши бестигоры были бы как дети против Отродий. Сколько таких может прийти из города? Отряд? Армия? С поредевшими силами Стадо не справится с настоящим врагом.
– Силы Стада поредели куда больше чем кажется – в разговор вступил Сигдха – сейчас мы на подъёме, но после того перехода по ледяной горе наш запас усталости пяти вычерпан досуха. И не жрали ничего кроме других зверолюдов, и кусков разоргоров уже давно как. Необходимо время, чтобы отдохнуть, и мясо, чтобы подкрепить силы.
Тенедар задумался, и замотал рогатой башкой. Во все стороны полетели комки слизи, личинки и осы. Наконец он заговорил:
– Соберите восемь по восемь человек в одном загоне. Слабых, некрепких волей, тех что умоляют о пощаде. Руагх. В другой загон соберите животных неразумных, лошадей. Собак. Свиней. Козлов и быков. Остальных всех забить на мясо и взять с собой сколько можете унести. Крарр. Вот моя воля.
И он опёрся одной рукой о рукоять меча, медленно переставшая источать из тела дыхание скверны, будто запасая его для чего-то, что должно было случится далее.