На Западную управу Дэль-Артэ с Марком Крысобоем прибыли без происшествий. Спешились, огляделись. Местом событий оказалась ближайшая к тракту на Шедоуспир ферма, где жила гостеприимная Фрида Кляйн. Скелет лошади в обрывках попоны, обломки копий, разодранная в клочья корова. Тяжёлый запах крови и десять неподвижных тел.
Опоздали. Хотя бы на час раньше. Хотя бы на полчаса.
— Да мать вашу немёртвую, — Дэль выругался, опустив взгляд на измазанный кровью по уши труп упыря, — Сколько их было? Пятеро? Только с этого направления? Положили всех?
Голос у двоих выживших дрожал, но доложили они как полагается. Да, пятеро упырей и всадник — почти как на мосту. Только зомби в этот раз не было, а одуревшие от крови упыри за потерявшим коня всадником не последовали, так и остались на ферме, раздирая трупы и убивая всю скотину подряд. Тут подкрепление во главе с Радомиром и подоспело. Снесли тварей за секунды, хотя и снова кровью облились. Итог боя — десять погибших, трое раненых, пятеро убитых упырей.
Дэль назвал бы это неплохим разменом, если бы не лица знакомых подростков, уже ставших друзьями семьи. Одного ополченца и одного ранее привязанного мула не досчитались. Враг приходил за пленными. Судя по всему — взял.
— Марк, — он обратился к ожидающему рядом всаднику. — Займитесь южными фермами. Я северными, за ручьём. Сначала проехаться от дома к дому, крикнуть им, чтобы люди брали заготовленные сухари и собирали скотину; затем Радомир пришлёт десяток ополченцев, чтобы вели следом за вами животных и детей.
Дэль озвучил решение на бой, как и полагается. Первый десяток с Марком, второй с ним. Третий десяток с Радомиром баррикадируется на Управе, до поры спрятав в подвалы детей. Полчаса, по старому плану обороны, но с этим туманом самое меньшее — час. До темноты никак не успевают. Хорошо хоть вдоль дороги к городу заготовлены стога соломы, чтобы когда понадобится освещали путь. В крайнем случае меньше чем за минуту они с Марком успевали поддержать Управу, хотя с поддержкой друг друга всё было сложней. Но выбора не оставалось, надо спешить.
— И ещё одно, — он задержал всадника. — Я подготовил два плана взаимопомощи гильдии воинов и города. Взгляните между делом. Жду решения, когда закончим здесь.
План обороны Гильдии Воинов и Города №1:
1. Бойцы Гильдии ночью отдыхают дома, заодно обороняя Лесной мост.
2. Для помощи бойцам гильдии, я попрошу жреца Рарха остаться у вас.
3. Для сторожевой службы Гильдии передаётся ополчение Западной управы и два пса.
4. Лесной мост нужно загородить телегами. В камышах у моста вас будут ждать 10 лодок для Гильдии и гарнизона.
5. При угрозе Гильдии я поддержу с воздуха (сам буду отдыхать в «Свином рыле»).
6. При угрозе Городу прошу поддержки Гильдии, по обстоятельствам.
Крысобою. Лесной мост, вопреки слухам, будет в хорошем состоянии. Мы перегородим его телегами, чтобы всадники Карштайна не ворвались в город, но сможем убрать баррикады за несколько минут. Каменный мост будет забаррикадирован капитально, всаднику там не пройти.
План обороны Гильдии Воинов и Города №2:
1. Бойцы Гильдии отдыхают в «Свином рыле», помогая защищать Каменный мост.
2. Рядом с таверной вас будут ждать 10 лодок.
3. Каменный мост не баррикадируем, чтобы всадник мог пройти.
4. Лесной мост баррикадируем телегами, чтобы в город не ворвались с двух сторон.
5. Если враг вздумает ломать здание Гильдии, я бью их с воздуха, а вы заходите к ним за спину на лодках.
6. При угрозе Городу, атаку встречаем совместно.
Бойцам нужно 5-10 минут, чтобы снарядиться. Спать в кольчугах — отдых насмарку. Не думаю, что в окружённой с трёх сторон врагами Гильдии вам дадут нормально поспать. Кроме того этот план даст лучшую защиту городу. Здесь будет 200 уставших пращников и 200 стариков, но без вас из защитников только я, Сплетница с её бандой, Генрих и Рарх.
Увы, из-за упрямости Марка уже не оставалось времени на изначальный план с засадным отрядом. Дэль сомневался, что глава гильдии примет второй план обороны, но и первый, если всё верно организовать, тоже годился. В конце концов, рискни спектры атаковать Гильдию, их ждёт пренеприятнейший сюрприз из бойца под жреческой «Защитой». К тому же, как и Генрих, вооружённого волшебным мечом.
Но если на огонёк заглянут великаны, вот тогда будет нелегко.
Дэль вздохнул над убитыми. Распорядился:
— Погибших на телеги. Врагу не оставлять.