Последний удар ножа ассасина прервал не только жизнь Горгоны, но и философские рассуждения Катерины: горячая итальянка подскочила, как пружиной подброшенная, и, вскинув ввысь кубок, во всю мощь легких закричала радостное:
- Evviva L'Associazione! Evviva il vincitore! Блеск! Ах, какой был поединок! Все были стойки и несгибаемы, но мы были стойче на минуту дольше!
Резким взмахом руки развеяв оградку перед собой, волшебница выбежала на турнирное поле и, ничуть не смущаясь, порывисто повисла на шее Райза – только юбки взметнулись – горячо поцеловав маску там, где на человеческом лице располагаются губы.
- Ты – герой дня! Che piacere, я в восторге! Favoloso, он заслуживал кисти художника, а не только наших взглядов!
Вывернувшись из объятий, что для полупризрачной магички было несложно, она прямо-таки танцевальным движением оказалась перед Сфено. С улыбкой распахнув руки для объятий, Катерина с широкой улыбкой произнесла:
- Удача – известная стерва, не расстраивайся! Как по мне, ты была великолепна и достойна в своем напоре и обжигающей ярости! Мое почтение!
На трибуны она вернулась как раз вовремя, чтобы услышать слова Балина и ответ на них Марко. Естественно, остаться в стороне девушка не могла:
- Madonna mia, хорошо сказано, cavalere: теперь мы точно можем стать, не побоюсь этого слова, мертвецки пьяными! Эти вечер и ночь будут нашими, и горе тому, кто посмеет нам помешать или потребовать быть тише! Мы будем петь, пить и танцевать до утра, клянусь двенадцатью перстами кишки сына Божия!
Следующей жертвой внимания графини стал пра-пра-предок. Судя по движению, девушка собиралась обнять и его, но запнулась, не уверенная, что римлянин это оценит. Вместо этого она предпочла вполне по-мужски протянуть руку, чтобы пожать запястья, как равная равному:
- Еще раз спасибо за бой: я очень благодарна. И, видит Сила, обязательно бы попросила пару уроков, если бы это не вынуждало тебя работать против своих. В общем, Марко, хоть я и проиграла с треском, ни капли переживания в моей груди нет. А кроме того, che gioia, я рада, что ты решил отправиться на застолье вместе с нами!