– Любопытно, – Выслушав рассуждения Аббадиона, слегка задумалась Единорог, решив не разводить демагогию и прочее – Ты выбрал интересный способ проявить свою тщеславность. Проницательны твои глаза, но жаль что взирают не в том направлении. Ответ был прямо перед тобой, но правде ты предпочел догадки, основанные на мировосприятии людского народа после катаклизма. Оказалось, не одни порочные Искатели слепо верят в свои-же придуманные байки… Что-ж, может, когда ты перестанешь пытаться вонзить жало в панцирь - ты услышишь истину, а пока - прощай
— — — — — — — — —
Как только все были готовы и Хозяйка Леса кивнула… Расправив широкие крылья, пегасы взлетали с земли, ища воздушные течения. Все выше и выше поднимались они, описывая круги, оставляя лес далеко внизу. Алая и серебряная луна заливали долину и облака над головами двояким сиянием, окрашивая ночь глубоким багрянцем. Вскоре, поляна Хозяйки Леса оказалась далеко вдали, а снизу были видны ранее такое большое и грозное темнолесье, что сейчас было подобно ландшафту в каком-нибудь стеклянном шаре, или дорогой карте на стене какой-нибудь гильдии. К сожалению, долго за этой красотой наблюдать не вышло. Всех членов группы внезапно стало клонить в необходимый сон, как бы те ему не сопротивлялись. Дольше всех продержались Антрацит и Ифлиф, благодаря эльфийской крови (Хотя, по идее - в Кринне иммунитетом к магическому сну обладают лишь морские эльфы, но опустим сия момент), но и те в конце концов падут в царство снов, тем более после столь насыщенного и тяжелого дня
– Смертные не созданы для какого либо рода полетов, лучше отдохните: – Объяснил один или одна из Пегасов – этот сон послан вам для вашего же блага. Еще не хватало, чтобы вы испугались и упали вниз, брр..
Первыми проснулись Уэнделл и Ифлиф, после них стал потихоньку приходить в себя Речной Ветер держась за голову, а после уже и остальные стали пробуждаться. Вздрогнув, алый маг и воин обнаружили себя с товарищами на конце старой дороги, заросшей травой и, в некоторых местах плющом и лианами. Волшебно сотворенная ткань, на которой вы лежали стала медленно распадаться, как только все поднялись
– Чт.. Что происходит? Мы ведь не у входа в Кзак-Царот – Поднявшись на ноги и осмотревшись вокруг, произнес Речной Ветер – Хотя, и неподалеку
– Истина, сожалею, но пару часов вам придется дойти до Кзак-Царота самим. К тому же, если бы мы отнесли вам прямиком ко входу, во первых, мы бы погибли, во вторых… А впрочем, думаю, ты и сам догадался
– Золотая Луна – Болезненно вымолвил варвар, в ответ на слова… Пегаса. Единственного Пегаса, что находился рядом с вами. После же, Речной Ветер вопросительно глянул на Пегаса, кажется ожидая объяснений
– Тут, на востоке, затевается величайшее бедствие… – Подняв голову, произнес Пегас – Пару часов назад, в воздуха стала скапливаться тьма.. Тьма, в таких количествах, коих я не видал на Кринне бессчётные… – Осекшись, он опустил голову и стал беспокойно рыть землю копытом. Потом сказал – Мы не осмелились лететь дальше, иначе этот полёт был бы нашим последним, и вашим последним путешествием…
Речной Ветер протяжно вздохнул и стал вглядываться в болота. Пока Пегас, взмахнув головой повернулся и расправил крылья
– Остальные пегасы отосланы домой, а сам я остался охранять ваш сон. Теперь вы просыпаетесь, и я вас покину. – Он сурово поглядел на Уэнделла. – Я не знаю, что пробудило к жизни столь великое зло, грозящее Кринну. И мне не хотелось бы гадать, но ключ к ответу явно находится у вас
Варвар бросил угрюмый взгляд вслед улетающему пегасу, продолжая попытки сориентироваться. Уже светало; солнце готово было проглянуть на востоке. Однако было непонятно, летели ли вы несколько часов, или и вправду, как сказала Хозяйка Леса два дня. Впрочем, это явно не было особенно важно. Вы все чувствовали себя хоть и чутка голодными, но вполне отдохнувшими и восстановившимся, как физически, так и духовно.
Черные топи. Чудесное место, но явно не для путешествий. Лишь Рейн мог достаточно быстро находить под вашими ногами твёрдую землю и выискивать лучшие пути. Речной Ветер и Антрацит тоже могли прокладывать путь , но не так эффективно, как их бард.
Прямо из воды поднимались жуткие деревья, которые все местные называли «железным когтем», более научного названия у них пока не было, а если и было - об этом уже неизвестно. Обнаженные корни древ переплетались в грязи. С ветвей, пересекая еле видимую тропу, свешивались лианы. Загадочный, темноватый туман кажется сгущался и особенно долго простаивать в этом сыром, темном месте времени не было, да и желания такое вряд-ли у кого проявлялось
Речной Ветер объяснил, что сейчас они примерно на юго-западе от входа в древний город, но не все так просто: Во первых, вероятно, в окрестностях шастают множество драконидов и вероятно, Золотая Луна, за которой он соответственно и следовал сюда где-то заточена на поверхности, в лагере отродий на руинах или где либо ещё. Это предположение он объяснил тем, что после его прошлого визита в Кзак-Царот темница в самом городе… Мало пригодна для заточения там кого-либо. Болотные воды были на самым благоприятным вариантом для перехода, это было очевидно. Непредсказуемый грунт и глубина, трясина, все дела, да и пахнуть как тот дохлый хобгоблин сильно не хотелось… ну и конечно, конечно - болотные воды держали в своём пределе различных чудовищ, да и по ним наверняка шастали дракониды. С другой стороны, несмотря на то что это была труднопроходимая местность - самый быстрый путь в Кзак-Царот как раз таки лежал через эти воды… Впрочем, не похоже чтобы стоило прямо так спешить
Странный поток ветра, почувствованый лишь только Газловым указал ему на юго-восток, а три ярких, жёлтых огонька внутри которых проглядывались гуманоидные очертания замеченных только им кружили в воздухе, постепенно летя в ту же сторону. Параллельно с этим, в ушах Рейна послышался едва различимый шепот на крайне ломаном всеобщем языке – «
Мост. Остерегайтесь земляных когтей. Желтоглазые знают, они знают.»
