Вот вам и возвращение к мирному очагу после нескольких лет нелегких и одиноких дорог! Родную утеху заполонила орда религиозных фанатиков, которых и властью язык не повернется назвать, все, кому не лень ищут посох находящийся у вас и готовы за него, а слухи об армиях на севере не могут не настораживать
— — — — — — — — —
Поднимался ветер - холодный, пронизывающий северный ветер. Чтобы он не значил - это не к добру. Одна радость - ветер взбодрил вас и дал лёгкий прилив энергии.
Вдруг, вы замечаете вдали тусклый, плохо видный свет огоньков, вполне вероятно – это за вами двинулись хобгоблины и искатели. Кони в повозках прибавили ходу…
— — — — — — — — —
Путь ваш лежал вдоль вод прекрасного, лазурного озера расположенного между Утехой и пиками Сентинел. Мягкие леса гигантского Валленвуда окаймляют безмятежные воды на восточном, южном и западном берегах. К северу, в сторону далеких фиолетовых горных вершин, простираются поля, на которых уже, в такое время никто не работал. Куда же делась та безмятежная атмосфера уюта и тепла, с которой началась ваша встреча?...
Когда вы точно убедились что если за вами и была погоня - её больше нет, и крысы Теократа больше не последуют за вами - группа, собрав хвороста и разведя костер наконец-то остановилась на отдых, установив лагерь вдоль безмятежных вод. Требовался срочный отдых после практически более чем суток активных действий, путешествий, колдовства, пьянок и напряженных ситуаций. А так же в срочном порядке скушать печеньку из корзины Тики, хотя бы одну. Из чистого озера вы могли бы набрать в бурдюки прохладной воды, а растущая на кустах, а многочисленная, ярко-оранжевая спелая облепиха растущая неподалёку выглядела вполне неплохо.
— — — — — — — — —
С рассветом, у вас случилась ещё одна трагедия, а точнее - у вашего товарища полу-эльфа. Он протрезвел. Несмотря на то, что он лежал рядом с озером, он чувствовал себя так, словно провел целый месяц в сухих пустынях, под открытым, палящим солнцем, просто невероятная сухость в горле. А судя по болящей голове - ему в этой пустыне ещё и гарпия какая-то треснула лапой по голове. Руки Антрацита невероятно дрожали, и хотелось чего-то покушать. Возможно ему бы ещё было холодно, но северный ветер решил эту проблему. Теперь прохладный холодок пробегает время от времени по всем вашим телами. Что-ж, время примерно за полдень, вы, посменно сменяя друг друга на посту сторожилы отлично отдохнули, привели в порядок мысли и утро-вечера мудренулись. Вы прошли практически полторы мили, или чуть больше от Утехи на юг. Правда… затерянный город из легенд располагался далеко на востоке… а на восточнее от Утехи - аванпосты искателей, могилы древних темных магов, чьи души так и не обрели покой, долины от куда живыми не возвращаются, варвары и прочие-прочие опасности с которыми вы сталкиваться… не очень хотели. Потому, вы сделали небольшой манёвр и отошли на юг, чтобы пройти по более безопасному, как вам тогда казалось маршруту. Знали бы втянутые в авантюру друзья, к чему их приведет выбор маршрута …
— — — — — — — — —
Зеленая жизнь так и кишела под пологом густых лесов Утехинской долины. У подножий могучих валлинов теснились колючие и цепкие кусты, а по земле вились лозы-охотницы. Приходилось внимательно смотреть под ноги и грамотно выбирать маршрут для скакунов: такая лоза вполне способна была захлестнуть лодыжку неосторожного путника или его четвероногого друга, и крепко держать, пока не появятся хищные звери, которыми изобиловала долина. Звериный пир давал лозе-охотнице то, что ей требовалось для жизни, – кровь…
Целый час группа прорывалась и продирались сквозь заросли. Все кто не были в повозках (бедный Нори..) жестоко исцарапаны и выглядели откровенно говоря, не презентабельно; вид наезженной, гладкой дороги вызывал крайне радостные чувства у группы, но… то что придется свернуть с неё спустя каких-то пару часов - совсем не радовало. Впрочем, вашим расцарапанным скакунам и грязным повозкам стоило радоваться этим гладким дорогам, пока можно..
Ручей Утехи сверкает под древним, каменным мостом. Вода вытекает из леса, переливается через скалы и устремляется к южному обходу, который лежит между южными пиками Сентинеля. К востоку от моста дорога разделяется на две части, разветвляясь на юг и запад. Обе дороги петляют среди огромных валенвудов, чьи ветви образуют яркий осенний навес над дорогой. Вы, если не захотите сходить и посетить Гавань устремитесь на развилке на юг, предварительно дав надеюсь попить бедным скакунам водички из ручейка.
— — — — — — — — —
Умиротворённую, спокойную атмосферу путешествия прервал мужской, болезненный, более чем человеческий крик доносящийся из-за леса. Вы уже довольно далеко ушли от Утехи, мало кто из тех жителей заходит так далеко на юг, по понятным причинам - таинственная Роща Мертвых, да-да, она самая. Однако, до пределов проклятого леса, откуда нет обратной дороги живым ещё как минимум миля-другая, а крик мужчины доносился относительно недалеко от вас. Сейчас пасмурная погода, с севера дует холодный ветер, а на Ифлифа некому уронить ведро.. Конечно, что-то есть такое, около романтичного в этом пейзаже, но в основном скорее тоскливое и унылое, хоть и по своему притягательно.
Время давно перевалило за час дня, где-то примерно пол второго. Гоблинов и искателей, как и вёдер, вам к счастью не встречалось на пути
— — — — — — — — —
