И верно — время молитвы в степи быстро истекает, а на на замену ему приходит время железа. Если это, ко всему прочему, ещё и хорошо спланированная засада, то все проходит просто моментально, однако… Не всегда так просто организовать эту самую хорошую засаду: деревьев не так много, лошадей куда то деть тоже нужно, везде холмы да покатые площадки открытой территории. Есть повод скривиться и плюнуть, отказаться от затем. Все эти моменты нужно как-то обыграть, иначе из охотника можно запросто превратится в добычу.
Патруль расположился преимущественно с одной стороны дороги, благо нашлись довольно широкие кусты лещины. По другую сторону залег Барсук. Турберт хоть и взволнованно, но со знанием дела возводил арбалет, накладывал болт. Ещё парочку воткнул в землю рядом с собой. Улёгся, но потом, схватившись, перезарядил арбалет и господина, даже без напоминания — парень явно начал с головой дружить! Такими же приготовлениями занялся и Хельги. Он взволнованно поглядывал вперёд, пытаясь получше рассмотреть тот самый фургон, на которой они собирались напасть. Лук в его руках был тот же, что и всегда, но черт возьми, что-то было совсем по-другому.
Мартин и Корог остались рядом с Уолтером, формируя нечто наподобие мощного кулака, который должен будет ударить в самый нужный момент и опрокинуть защиту фургонщиков. Опять таки, если все пойдет как нужно. Мартин занял удобное для себя место, даже пару раз махнул топором, от чего Турберт удивлённо отпрянул. Так, на всякий случай, мало ли что у этой деревенщины на уме?
Вскоре, на дороге показался фургон. Он медленно полз вперёд, размеренно покачиваясь из стороны в сторону, как корова по полудню, возвращаясь с пастбища домой. Возможно, дико было бы смотреть туда и знать, что совсем скоро или они, или кто-то из вас умрёт. Бесспорно, можно было строить иллюзии, по типу всех возьмут на прицел или подведут хищную кромку меча к горлу и они решат сдастся. Может даже этого и хотелось кому-то, но чутье, даже у молодых членов дозора, подсказывало, что сегодня таки прольётся кровь. Этого не миновать. Для этого места все останется в порядке вещей: ветерок будет трепать волосы и у трупов, ему все равно. Однако, это как на войне, тут есть вы, вы за хороших парней ведь, а там негодяи и… Но все что вы знаете о этих "мерзавцах" — это то, что они просто везут что-то запрещённое, ну так во всяком случае полагают. На войне то все понятно: каждый солдат с оружием в руках под чужими знаменем это человек, который пришел со смертью в руках, он пришел с оружием и даже если не убивал, то в скором времени убьет. Так поступают на войне, это всем понятно. Но тут то люди заслужили смерть лишь тем, что остановились в улесье неподалеку от вас, а какой-то колдун поковырял пальцем в куче грязи и сказал, что они контрабандисты. Как забавно. В этой гребанной степи все перевернулось с ног на голову: в столице еретиков обрекают на смерть, а на околице мира они сами уже решают кому жить, а кому сегодня придется сдохнуть.
Засада странная штука. Вот ты сидишь, наблюдаешь, ждёшь, а потом понимаешь, что то заветное время вот сейчас прямо настанет. И вроде бы ты это все время понимал, но каждый раз это самую малость неожиданно. Ко всему прочему, любой опытный солдат скажет, что каждый раз бывает по разному, тут не как со шлюхами.
Козырек фургона показался над дорогой. Скрип колеса. Тихий трёп охранников.
— Да, все эти штуки он выделывает с закрытыми глазами!
— Нихера!
— Ага, я сам видел, точно говорю.
— Ну нихера!
Кто-то из ваших пытается подобраться поближе к дорогое. Шорох режет по ушам. Гребанный шорох… но все вроде в порядке, они едут дальше. Не умолкают, а значит ещё не заметили засады. Возница сидит на передке, с вожжами, но так, расслабленно бросил их на колени и придерживает локтем, а в руках яблоко — ножом чистит. Впереди лошади идёт один из охранников. То ли разведчик неудавшийся, то ли провинившийся, но шел он на расстоянии пары-тройки шагов от лошади, в общем сложно было понять, зачем именно он шёл впереди. Для разведки слишком близко, а для охраны тупо было разделяться.
Торговец же сидел рядом с возницей. Вид у него был как у помидора, на который наступили. Он смотрел тупо вперёд, перед собой и мало вообще обращал внимание на что либо, кроме горизонта. Руки он положил на колени, сцепил вместе, так и сидел, как в воду окунули.
Позади фургона шли остальные трое охранников. Они то и переговаривались. Шли спокойно, уверенно. Слишком самоуверенно для степи, но это их проблемы, верно? Ещё где-то был глава охраны и тот, что из братства, но их по всей видимости скрывал полог фургона.