Зачем вообще подниматься? Известно, зачем. Чтобы посетитель мог прочувствовать, что он в пентхауз поднимается, к уважаемым людям. У них-то наверняка все кнопки, как надо, работают... Впрочем, юриста, как и волка, кормят ноги - не привыкать. Два этажа, пусть и для не очень спортивного, но вовсе не обрюзгшего Феликса не представляли ровным счётом никакого препятствия. Дыхание слегка бы сбилось этаже, может быть, на пятом, но не раньше.
Впрочем, одолев лестницу, Эф-Джей тут же вновь пожалел о том, что его всё-таки впустили. Ещё даже не успев окинуть взглядом помещение он понял, что попал именно в такое место, именно к таким людям, которых он, Колдуэлл, впоследствии обелял в суде. Что вы, господин судья, это не наркопритон, это фешенебельный пятизвёздочный отель! О чём вы, прокурор, какие стриптизёрши? Обыкновенные работник кейтеринга. Господа присяжные, взгляните в эти чистые глаза моего подсудимого - ну разве вы поверите в то, что этот молодой человек, студент престижного колледжа из такой хорошей семьи, которая - обратите внимание - тратит сотни тысяч долларов на благотворительность ежегодно, изнасиловать женщину?!
В принципе, среди них вполне мог быть какой-нибудь очередной Патрик О'Каллахан. Который только и ждёт, пока виновница торжества отлучится в туалет, например. Желательно - не одна. В идеале - не со своим парнем.
И вот, оглядывая всю эту публику, еле заметно сморщив от отвратительного смрада человеческих пороков нос, адвокат размышлял - а уж не позвали ли его на тот случай, если что-нибудь случится вот прямо здесь и сейчас? Обстановка... более чем располагала. Забавным было то, насколько он контрастировал с этим окружением. По сравнению с дрыгающимися пиздюками он был слишком стар, для (пусть дорогих, но всё же) шлюх - слишком разборчив, для торчков - слишком зажат, для уважаемых людей, обсуждающих серьёзный бизнес подальше от шума - слишком молод и беден.
Удивительное чувство. С одной стороны, Феликс был здесь чем-то вроде продвинутого официанта - обслуга, полезная при необходимости, на которую можно смотреть, как на говно. С другой - он и сам с удовольствием посматривал на присутствующих, как на говно, особенно на тех, кто уже был в говно. С третьей стороны - он всё-таки числился приглашённым гостем, что вроде как бы допускало его в чуть более близкий круг... Для которого он никогда не станет по-настоящему "своим", потому что в первую очередь его окружают клиенты. А, как только тонкая грань профессиональных отношений будет пересечена, клиентами они быть перестанут - к обоюдному неудовольствию мистера Бантерза и старины Мэйсона.
Намётанный глаз юриста быстро выцепил именинницу среди толпы - вон она, пляшет. Причём, отметил про себя Феликс, узнал он Энси вовсе не по лицу: таких же кукол, как она, кругом было полно, все одинаковые. Не-е-ет, взгляд безошибочно выцепил фигурку в фривольном платье, обратив внимание на отсутствие какого бы ни было нижнего белья, даже никакая лямочка-"невидимка" не отсвечивала.
В своё время Феликс был лучшим на курсе криминологии. Он обладал отличной памятью и цепким вниманием. Запоминал мельчайшие детали, особенно в том, что касалось его судебных дел. И ещё миллион причин и отговорок на тему того, почему Эф-Джей запомнил Энси Бантерз по фигуре, которую никогда не наблюдал на фотографиях, которые не существуют, и которые совершенно точно никогда нигде не публиковались.
...интересно, знает ли она сама о том, что такое дело вообще имело место быть?
Энси танцевала с... кем-то? Неважно. Важно то, что ему, Колдуэллу, придётся подождать, пока не сменится песня. Плясать сегодня не входило в его планы, влезать между дочерью оружейного магната и её кавалером - тоже. Да и кейс не хотелось бы выпускать из рук... При такой-то публике. Поэтому Феникс прололжил свой маршрут к стойке, показал бармену, чтоб налил виски на два пальца и стал наблюдать за девушкой.
Если повезёт - она почувствует его взгляд. Тогда можно будет вручить подарок, передать лучшие пожелания отцу, "потусить" где-нибудь на свежем воздухе и свалить как можно быстрее.
Отличный план.