Много слез и крови утекло, пока мать и дочь, оказавшиеся за гранью жизни, все-таки успокоились и смогли продолжить эту странную беседу.
- Я не знаю, Сита, - покачав головой, ответила Аэлис на поток вопросов дочери. - Когда поднялась та серая волна, я... я больше почувствовала, чем поняла, чем она грозит нам. Не просто смерть - исторжение душ на вечные муки. У меня не было идей, как можно вас всех защитить, так что я просто... просто решила остановить ураган голыми руками. И, кажется, у меня получилось.
Дарующая жизнь зажмурилась, прижав окровавленные пальцы к вискам, будто вспоминая.
- Ларец - видимо, это моя темница. Нет, скорее, дверь от нее. Дверь в иные планы, куда меня отправили митриане. Был сон. Кошмар, в котором я оказалась как бы в середине смерча. Смерча из тысяч душ погибших на поле брани. Наших. Их. Бесконечный хоровод корчащихся от смертной боли лиц. А потом... Потом я увидела нечто... кого-то похожую на меня, будто часть моей собственной природы, и инстинктивно... как будто ухватилась и притянула к себе. Это... это была ты, Сита. Я не понимала, что происходит, была совсем не в себе. Поэтому ты и оказалась здесь.
Нежно улыбнувшись, Аэлис кладет ладонь сверху на руку Роситы.
- Моя защитница. Я горжусь тобой. Всеми вами, кто не дрогнул, когда меня не стало, и сорвал планы этих нелюдей. Не знаю, что именно они задумали, помимо всегдашней цели уничтожить нас, но, определенно, все у них пошло наперекосяк. Гнев любящих женщин страшнее любой черной магии. Я тоже видела то, что произошло на дороге.
Закрыв глаза, Дарующая Жизнь опускает голову и на полминуты замолкает - словно размышляя над очень нелегким решением.
- Ты права, нам сейчас нужно помочь своим. И я... я могу попробовать вернуть тебя назад. Это непросто, но я по-прежнему Богиня, а ты - ты моя Искорка. Вот только... вернуть тебя я могу лишь в твое тело. А что с ним сейчас - не имею представления. Быть может, его уже успели зарыть, и тогда тебя ждет лишь новая страшная смерть заживо похороненной, - ее саму передергивает от мысли об этом. - Но даже если повезет - я не знаю, как могут отреагировать Сестры. Истинное воскрешение - редкая вещь в нашей истории, а восставший труп, каким они тебя увидят... это может сильно напугать. Но я не знаю другого способа донести нашим то, о чем мы знаем. Если они не захватят этот ларец, пока он находится недалеко от Купола - тот может в итоге попасть в руки, для которых он предназначался. И чем это обернется для Купола...
Аэлис умалчивает о своей судьбе, но несложно понять, насколько жизни Сестер зависят от ее собственной. Если под Куполом перестанут рождаться дочери - Купол исчезнет через поколение. Если Сестры станут продолжать свой род подобно животным - Купол перестанет быть Куполом. Какую цену не заплатишь за то, чтобы это предотвратить? Однако Дарующая Жизнь никогда не приказывает. Выбор, от которого зависит история их общины, должна сделать и озвучить она, Росита, простая солдатка из удаленного гарнизона где-то в северных буревалах.