– Всенепременно, я не забуду Вашу милость, – склонил голову сын де Байе, но когда его взгляд вернулся, стало понятно, что не забудет он немного другое. Его спутники также всё это время смотрели исподлобья, зыркая глазами в сторону Принца. Чувствовали ли они себя ущемлёнными, оскорблёнными? Если насчёт второго Робер не мог быть так уж уверен, то шевалье де Монришар смотрел волком, видимо приняв вопрос об империи за обвинение в перебежничестве, но на конфликт нарываться не стал, угрюмо буркнув в ответ на вопрос:
– В империи всё неспокойно...
– Теперь меня уж здесь и видеть перестали? – вдруг заголосил шут и важно, вперевалку, заковылял к Принцу, подойдя вплотную же, очень тихо прошептал покровительственным тоном, будто рассказывая хохму заправскому другу, вытягивая шею и протягивая свой подбородок к уху молодого аристократа, так, чтобы кроме Робера и, может быть, его кутилье, никто этого не расслышал: – Знаешь? За каждым маленьким наглым жучком нередко стоит какой-нибудь важный, большой и жирный жук. Хе-хе, за его спиной, хех, шельмец, хитрец, – а после, отодвинувшись и раскинув руки в деланном удивлении, захохотал, вызывая смех в зале, хотя на этот раз, было видно, что люди вокруг и сами не поняли над чем им смеяться, просто поддавшись чувству толпы: – А-ха-ха-ха-ха-ха! Предать врага земле – всегда не тяжело!
На фоне смеха, Эмери, одёрнув рукав и скорчив лицо так, будто кто-то довольно сильно наступил на его любимый палец, попытался ретироваться, и ему бы это удалось сделать незаметно, если бы не стоявший как вкопанный бургундец. Тот самый де Монришар, вместо того, чтобы последовать за своим "патроном", он сделал вид, что ждёт продолжения разговора. Молодой сын маркиза с яростным взором попытался привлечь внимание своего соратника, на что тот лишь ухмыльнулся и дёрнул головой, вызвав смешок и одобрительное шевеление у части знати, кто-то из толпы даже, достаточно громко, чтобы окружающие поняли намёк, зашептали что-то про шахматные фигуры и интересный ход: "Курьер был съеден молодой Ладьёй, ещё и Пешку прихватил" или "Как ловко Шут управился с Конём". Что оставалось Эмери, как только не убраться восвояси? Тот это достаточно быстро понял, сообразив, что ничего лучше, чем уйти с поднятой головой сейчас не может, что он в буквальном смысле и сделал, фыркнув, прошипев: "Я это запомню", и покинув помещение с задранным подбородком, едва сдерживаясь, чтоб не перейти на быстрый шаг или даже полубег. За ним потянулись и некоторые "месье" его клики, хотя многие остались, уже сейчас вальсируя друг с другом в поисках новой конфигурации только что развалившихся "союзов".
– Стучал ли кто ещё вот так, из спальни в кабинет? – как будто задумчиво промолвил вслед убегающим Требуле, оставшись стоять подле Принца, всё ещё привлекая внимание своей фигурой. Выждав, пока всё успокоится, после шута неожиданным, каким-то льстивым тоном, заговорил шевалье де Монришар.
– Так Вы, мой Принц, шли в бой в числе четырёхсот, которые столкнулись с де Лейвой? И сражались рядом со сьором де Пондорми?