Совершенно безмятежный и окрылённый предстоящим путешествием, старик с нескрываемой радостью вышагивал по улицам Берена, направляясь в таверну с важным поручением. Барон поручил ему нанять авантюристов для вылазки в руины.
Старик с наслаждением втянул носом свежий утренний воздух, затем разбежался и прыгнул в лужу. Плюх! Брызги, хохоча вместе с ним разлетелись в стороны. Плюх! Ещё партия бравых захватчиков сухих мест на сапогах и плаще старины Эрки!
- Эх! Люблю запах приключений по утрам! - бодро воскликнул старик подставляя бородатое лицо рассветному солнцу, - Йеха!
Эрки, несмотря на свой довольно почтенный возраст чувствовал себя максимум на шестнадцать, как телом, так и духом. И это его бодрило не меньше, чем мысли о предстоящей вылазке в страшно интересное место!
А вот и таверна показалась. «Рыжий Крендель». Да! Из этого местечка Эрки ни раз, и даже и ни два, выползал буквально на карачках, будучи дичайше пьян. В слюни, в сопли. Боги милостивые, да его рука до сих пор помнит упругую как предел мечтаний сочную грудь Маришки!
Старикан расплылся в глупой улыбке, правда почти сразу погрустнел — ногу Маришки он тоже запомнил надолго. Вернее, запомнил его пах. Дед поморщился и незаметно, как ему казалось, засунул руку в штаны, дабы потереть занывшее хозяйство.
И тут внезапно к нему подлетел какой-то хмурый тип, который корчил на своём, как показалось старику, щербатом лице нечто вроде улыбки. Эрки, признаться, совсем не ожидал такого резкого вторжения в своё личное пространство, а потому от неожиданности так и застыл с рукой в штанах.
Мир тебе, добрый человек! Позволь, господин хороший, я покажу тебе более достойное заведение! Я, видишь ли, не завтракал. Прошу смиренно составить мне компанию. Я угощаю!
Старик попытался аккуратно отвернутся, дабы вытащить руку из штанов, но тут, как назло, из таверны посыпал народ!
- Да тьфу ты, сиплый гоблин, - проворчал Эрки себе под нос и вытащил наконец руку, после чего повернулся к мужику, - А ты кто вообще, имя у тебя есть, чи нет? Иль ты всех кого не попадя булочками угощаешь?
Потом Эрки горделиво распрямился.
- Я, вообще-то по важным делам тут, - громко заметил он, - Так что, если ты не один из авантюристов, то...
Конечно же Эрки знал, что это один из авантюристов. Явно приезжий, явно лобызит, и явно хочет денег. Десять из десяти!
- То не трать моё время, щербатик, я тут мир спасти должен!
Затем старик оглянулся на вышедших из таверны кобольда, аасимара Да! Да! Эрки мысленно ликовал, пытаясь сохранить кирпичную консистенцию у своего лица. Именно на такой странный и разношёрстный отряд он и надеялся. Что же, пора к делу.
Эрки устремился в таверну, в который скрылась его личная гвардия чудиков.