– Вход = воспрещён. – Четыре немигающих точки алого света уставились на сгорбленную фигуру Мерлина. Из стилизованных под ноздри труб вырвались новые клубы черного, пахнущего бензином дыма. Четыре кубометра стали, давно забытых технологий и невоспроизводимых охранных нейросетей гневно лязгнули на вторгшихся в их царство техножрецов.
– Вход = воспрещён. – По радиокоманде сэра Тириона стройные шеренги храмовой стражи вскинули громоздкие винтовки, как один твердя молитву баллистической эффективности. Широкую каменную залу синхронно огласили две дюжины залпов. Полуавтоматические "Швицерланд"ы храмовников были сконструированы для защиты священных мастерских и серверных ризниц. Их малокалиберные затупленные снаряды были в силах разорвать неаугментированную цель на куски одной короткой очередью, не причинив малейшего повреждения бесценной аппаратуре. Механический страж мигнул овальными окулярами, прислушиваясь к безумной чечетке, отбиваемой пулями по его барельефной броне.
– Вход = воспрещён. – Стоически заметил автоматон, без малейших видимых усилий выдерживая направленную против него свинцовую бурю. Пролаяла свой одиночный выстрел встроенная в копьё сэра Тириона винтовка. Её калибр был куда больше, а пороховой заряд не предполагал наличия в радиусе пары сот километров чего-либо ценного. Вмятину, оставленную остроклювой пулей на резной набедренной пластине стальной зверь уже не мог игнорировать. Со скоростью, абсолютно невероятной для такой громадины, Страж преодолел расстояние до передних редов продолжающей огонь стражи, снося кибернетических солдат словно взбунтовавшийся бронепоезд.
– Вход = воспрещён! – Пророкотало чудовище, сминая и разбрасывая не прекращающих стрелять киборгов. "Теогония" рявкнула второй выстрел. Зверь с зубодробительным скрежетом прижал стальные когти к мрамору пола, изготавливаясь для прыжка. Сэр Тирион успел упереть рукоять копья и выставить вперёд наконечник, и лишь потому не был раздавлен многотонным чудовищем, когда его туша приземлилась на последние шеренги стрелков. Стоящий на почтительном расстоянии от свершившейся бойни хор кодописцев запел, генерируя многослойный синтаксис программного кода.
– Именем ВиБиЭна незримого! – Гневно прогудел Мерлин, вскидывая одну из восьми своих металлопластиковых конечностей. Перед мордой кибернетического стража сверкнул черным корпусом древний бинарный фолиант-накопитель. Выцветшая бумажная табличка-идентификатор безмолвно сообщала имя заточенных на распаянных страницах демонов.
– Именем всепроникающего Трояна! – Стоящий за спиной Пендрагона кодировачный хор зашелся в синтаксическом крещендо. Аколит, бережно нёсший священную шкатулку маршрутеризации издал сигнал, оповещая технопрелата о готовности благословенной короны ТаПлинка к отправке сгенерированного скрипта.
– Именами древнейшего Брайна и АйЛавЮ неистребимого, подселяю в софт твой червь откровения! – Кибернетическая громадина отпрянула издавая низкочастотный статический рык и втаптывая последних храмовых стражей в каменный пол. С гулом и скрежетом обнажив встроенноп в стальную пасть дуло, страж расчертил залу тугой струёй чадящего фосфора, отделяя себя и ворота за своей спиной от техножрецов.
– Вход = воспрещен. – Повторило чудовище испуская столбы ядовитого дыма. Младшие дьяки-ассистенты поспешно оттащили зажатого в своем доспехе точно в смятой консервной банке Галеаса.
– Уведомление: червь потерян. – Сообщил адепт-кодовидец, качая безглазой головой. Хор зафальшивил и умолк, поспешно сменяя распевный хорал Старшей Гьявы на шипящее песнопение Досканального Змея.
– Запрос: сгенерировать нового! Провести анализ реакционных алгоритмов! – Мерлин вонзил запятнанный носитель данных в один из своих портов, запрашивая у своей нейронно-операционной системы протоколы препарации кода. Прикосновение к нечестивым скриптам, хранимым фолиантом-накопителем было тошнотворно омерзительным. Системы кибер-имунитета архипрелата били тревогу и требовали уничтожения древних вирусных демонов, но он стойко продолжал анализ, преступая брезгливость и догматы веры.
– Уведомление: Червь В2 сгенерирован. – Из-под паралелепипидного шлема брата-кодовидца потекли струйки крови - даже усиленные аугментикой глаза не могли уследить за генерируемым кодом без перегрузок, так отчаянно трудился синтаксический хор.
– Запрос: отсылайте червя В2! – Проскрипел Мерлин, борясь с желанием вырвать из себя оскверненный носитель данных вместе с портом.
– Именами свободомыслящего Линукса и первооснователя Джобса! Проклинаю ПО твоё вирусом открытия запретных бэкдоров! – Огнедышащий зверь пошатнулся, зависая на неуловимую долю секунды, прежде чем со скрежетом и лязгом разпрямить шею, разевая пасть во всю ширь.
– Предупреждение: прегнись! – Успел протрещать Пендрагон, прежде чем смердящая струя липкой смеси окатила процессию, превращая наименее расторопных техножрецов в верещащие живые костры. Запах горящей плоти и ядовитый дым заполнили респираторные системы присутствующих, заставляя всех не благословленных искуственными лёгкими задохнуться кровавым кашлем.
– Уведомление: червь В2 потерян. Обнаружено слабое место в системной архитектуре цели. – Донёсся до технопрелата слабый голос брата-кодовидца. На счастье техножрецов, клубы дыма от мечущихся в агонии хористов не позволяли Стражу повторить залп.
– Запрос: сгенерировать нового червя! Уведомление: пересылаю данные для интеграции. – Мерлин с облегчением выдернул фолиант из гнезда. Рискуя своим аугментированным сознанием и самой душой, он вырвал из богохульных кодов страшнейших демоно-вирусов необходимые функции и переменные. Хору оставалось лишь вплести их в уже имеющиеся скрипты чтобы обойти наконец защитные алгоритмы Стража и подобраться к мягкому подбрюшью его систем. Немногие выжившие хористы утроили старания, выводя молебен Острейшего Ци. Брат-кодовидец закричал и заплакал, выжигая сетчатку и бионику в попытке успеть за нарастающим крещендо.
– Червь В3... Сгенери... Рован... – Прохныкал он через пол минуты, когда дым уже почти рассеялся и алые лучики четырех "глаз" наводились на оставшихся техножрецов. Мерлин распрямился, насколько то позволяла конструкция его невполне антропоморфного тела.
– Именем начала всех начал, двуединого Николы-Ампера! Повергаю тебя червём полного отключения! – Механичесий зверь издал протяжный рёв. С его пасти сорвался ослепительно яркий пучек огня, приземлившийся всего в паре шагов от застывшего в ожидании Мерлина. На каких-то два градуса выше и архитехнопрелат вспыхнул бы как спичка. Но голова зверя дернулась, сбивая прицел. Кроваво красные визоры замигали, одна из четырех монструозных лап безвольно подкосилась, заставляя всю конструкцию неловко завалиться.
– Вход = воспрещен! – Проскрежетал зверь, отхаркивая сгустки белоснежного фосфора. Мерлин, перехвативший управление червем как только брат-кодовидец перестал подавать признаки жизни, довольно прикрыл глаза, курируя отключение Стража через синаптическую консоль. Пару раз дёрнув шеей, могучий автоматон окончательно отключился, падая всей своей многотонной тушей на залитый догарающим фосфором пол. Мерлин позволил червю завершить работу. Оглядевшись, архитехнопрелат понял, что стоит в гордом одиночестве. Брат-кодовидец валялся в полудюжине шагов слева, заливая белый мрамор кровью, слезами, охладительной смесью и другими телесными жидкостями. Двое выживших хористов распластались поверх друг-друга, пытаясь глубоким дыханием сбросить температуру своих схем и кабелей, расколившихся от перенапряжения. Двадцать техноадептов и тридцать храмовых стражей лежали мертвыми. На многих ещё плясали фосфорные огоньки, обгладывающие с аугментики плоть и кость. Четверо продолжали дёргаться в конфульсиях, разбрызгивая расплавленные перегревшимися от натуги имплантами мозги. Брат-инфокодильник стоял на четвереньках, благородно защищая бесценную маршрутеризационную шкатулку своим безжизненным телом, а сэр Тирион пытался сбросить с себя догорающих дьяков, вяло шевеля сломанными руками. Мерлин усмехнулся.
– Потери = приемлемые. Цель = достигнута. – Все восемь его окуляров вожделенно уткнулись в ворота, столь отчаянно защищаемые кибернетическим зверем. Для Дарема наступала новая эпоха.