Сван шёл привычным для долгих путешествий размашистым шагом. Снег послушно стелился под ноги, похрустывал, но терпеливо сминался. Ему нравилось идти вот так, налегке, одному. Он глубоко вдыхал морозный воздух, иногда бубнил под нос старую песню про вдову и хитрого плотника, улыбался, оглядываясь на серые горизонты. Горы широкими пиками устремлялись в облака, ветер безнаказанно дёргал их туда и обратно, но прямо у земли было пока тихо. Все вокруг было тоскливым, безжизненными и жёстким, но Свану было все ни по чем. Мешок исподтишка бил чуть пониже спины. При чём не каждый шаг, а лишь тогда, когда снег проваливался слишком глубоко и чтобы выбраться, приходилось с рывком вытаскивать ногу.
На какой-то миг сын змея остановился, глядя как спаренный след саней уходит вдаль. Стоял, переводя дух: от глубокого дыхания раз за разом вырывалось кудлатое облако, которое бережно окутывало мужчину. Где-то там был уже Лейкангер, а отряд ещё не видно было, лишь их след.
— Ну ничего, — улыбаясь, кивнул Сван, — ещё немного.
Так и вышло на самом деле — отряд вскоре показался, но почему они так...
— Что там происходит? — задумчиво спросил наёмник, впившись взглядом туда, где деловито сновали и кричали люди. Он устроил шаг и теперь почти бежал: лучше перестраховаться и поднажать, если требуется помощь, ну а если необходимости такой уж и не было, то ничего страшного, пробежка никого ещё не убивала.