В памяти Ларса, ошарашенно рассматривающего странную девушку, внезапно всплыла статья из книги "Твари подземные и небесные", которую лично он находил, мягко говоря, спорной, но зато в ней были весьма любопытные гравюры. Да и вообще, книг в его жизни было не так чтобы очень много, так что ценил он каждую. Так вот, в этой книге была статья, слова которой вспомнились ему сейчас:
"Наряду с слугами божественными, существуют и те, кого боги отринули и не вскормили мощью своея, да скинуты они были в ямы зловонные, где корчась в страхе перед богами и боли, потеряли они облик небесный, обратясь чудовищем страшным. Крылы ея лишены были пера ангельского и стали лишь кожей мерзкой и голой. Нимб ея, сломавшись, вонзился краями в голову и обернулся рогами, подобным таковым у козла или быка, а изредка - у барана безмозглого. Кости ея росли и извращались, отчего позади у существ сиих мерзкого вида хвост образовался. Лица их смяты и уродливы, а помыслы - полны лишь зависти и ненависти, как к ангелам божественным, так и к человеку, способному приблизиться к божеству, что их отринуло. Те существа назвались демоны, и мечты их - свергнуть богов и занять их место, чтобы править человеком и его волей. Могущество их безмерно, токмо истинной веры они страшаться. Человеку обычного, встретив сие чудище полагается в молитвах на колени припасть, чтобы боги милостливые даровали своим светом защиту, а иначе примет он смерть лютую."
Ко всему этому, разумеется, прилагалась картинка, которая, весьма удалась художнику, и жуткое чудище Ларсу не раз снилось в кошмарах. С этой девушкой картинка не имела ничего общего, но описание... и правда подходило.
Дастан осторожно приложил наконечник бурдюка к губам девушки, наклонил, и та начала жадно пить. Видно было, что первые глотки даются ей с трудом - у нее явно пересохли не только губы, но и горло, она тяжело сглатывала, но постепенно дело пошло лучше, и в лицо девушки вернулись краски. Ей явно было лучше, хотя и куда быстрее, чем должно бы быть у обычного человека.
Впрочем, обычной ее назвать уж точно было нельзя. Вообще, глядя на девушку, каждый из присутствующих на поляне внезапно начал осознавать, что она... привлекательная. Даже Молли, которая раньше не замечала за собой интереса к женщинам, поймала себя на том, что искренне восхищается незнакомкой, ее плавными движениями (это при такой-то слабости!), изгибами тела. Это было необычно.
Наконец, девушка напилась, осторожно пошевелила рукой, сморщившись от боли. Похоже, руки у нее явно сильно пострадали... Но все же, кривясь, она взялась за бурдюк, отведя его от рта. Уже куда более мелодичным, приятным голосом, сказала:
- Спасибо... Нет... можно не спешить, они уж точно не вернуться. А вы... - она, с трудом держа голову, осмотрела тех, кто стоял перед ней, очень внимательно, чуть нахмурилась, - А вы чьи?