- Ну... Вот такое вот у нас решение, - староста потными руками мял бумажку, с которой только что зачитал красивую и трогательную речь, стараясь не смотреть в глаза четырем парням. - Вы... это... - говорить без речи староста умел не очень, особенно в столь тяжелых случаях, зато управленцем был хорошим, - Ну... не держите зла, и все такое. Там же... эээ... ну, лучше будет. Да... В общем, вам пора.
Четверо "избранных" как-то сразу почувствовали, что раньше вот они все тут были, на площади, общие, деревенские, тишинские. Даже те, кто был, можно сказать, "пришлым", все равно ощущали общность с этими в общем-то хорошими, добрыми людьми. Но сейчас, глядя в лица тишинцев, они четко понимали, что вот это деревенские... а вот это они, четверо. Избранные, ага. И они - отдельно.
Деревенские, за исключением парочки личностей, пострадавших в свое время от деятельности "избранных", смотрели сочувственно и явно испытывали вину. Хозяйки совали пирожки, кузнец выдал каждому по новенькому кинжалу, пожилая травница осторожно протянула по целебному зелью, жутко дорогому, способному почти за мгновения затянуть даже тяжелую рану. Говорились какие-то поддерживающие слова, но отчужденность четверки прямо витала в воздухе. Так что те решили не затягивать, и взяв все необходимое у виноватых тишинцев, отправились в путь.
Может, у кого-то и были мысли сбежать. Но бежать особо было некуда. Ну, положим, в лесах они могли бы недельку-другую прожить. Но в какой-то момент охотники их все равно найдут. Взять рыбацкую лодку и попытаться свалить с острова? Любой, кто подходил к берегу тут же бы распрощался с такой мыслью - на горизонте вокруг всего острова уже которую неделю бушевала нешуточная буря. Тут только к богам и обращаться. Ну, и в конце концов было просто интересно, что же там происходит, в этом старом святилище?.. Мальцами все деревенские нет-нет, а лазили в эти древние развалины, но ничего особо занимательного там не было. Ну, камни старые, заросшие. Ну, рисунки на них. Ну, штука круглая, навроде двери, через которую прыгать весело туда-сюда можно было. Вот и все. Священник деревенский, конечно, рассказывал и про обряд, и про жертвы, что пропадали тут в заветную ночь без следа, да кто ж ему верил-то, забульдыге-то известному?.. Тут и в саму Лилею-то уже не особо верили, пока не случилось всего этого.
До заброшенного святилища идти было пару часов по почти заросшей тропе. Самое время пообщаться с товарищами по несчастью, обсудить чего или просто отвести душу руганью на деревенских, погнавших их, можно сказать, на убой.