— Это мы сейчас проверим, — бесстрастно ответил Райдзин сразу двоим, и включился в безумный танец сражения с убийцей и киберпсом. Его мононить сверкала в полумраке как путеводная нить Аридадны, то взмывая вверх в броске кобры, то извиваясь вокруг него, не давая возможности приблизиться для рукопашной атаки.
Казалось, три машины могут продолжать эту безумную пляску вечно – удар встречался ударом, отскок – натиском, ловкий приём – хитрой западней. И даже теснимый с двух сторон, Райдзин продемонстрировал удивительную стойкость! Используя возможности своего костюма на полную, он как настоящий бог грома метал разряды молнии, и сам метался из стороны в сторону как молния, заставляя Пакса и Скай выкладываться на полную – поврежденные системы PC-78 не позволяли ему действовать с той же эффективностью, что прежде, а Скай впервые ощутила, что ей не достаёт энергии.
Но вот в безумном прыжке стальной зверь рванулся вперёд, застав японца врасплох! Доспех киберсамурая вновь налился ярко-синим, свидетельствуя об ответной перегрузке, но тут же его подавило сияние ещё двух перегрузок – ало-красной Пакса и темно-фиолетовой Скай. Три цветных фигуры столкнулись практически одновременно и...
Райдзин почти успел. Он ушёл от атаки пса, и уже был готов увернуться от хищной хватки лазерных когтей, но... он слишком поздно понял, что пёс и не собирался его атаковать – эластичный хвост Пакса захватил его ноги и попросту обездвижил. Секундная задержка, но она решила всё. В одно мгновение перед ним оказалась Элерс, и хлестким ударом выбросила руку вперёд, одновременно разъезжаясь ногами в полушпагат, чтобы пригнувшись уйти от ответного удара.
Выброшенная вперёд рука Скай с легкостью пробила стальной нагрудник платформы насквозь, уйдя в тело почти по локоть, и вышла из спины. Удар был так силён, что даже массивного Райдзина слегка подбросило и тряхнуло прямо на руке девушки, которая в сравнении с ним даже выглядела совершенно обычной. Внутри что-то заскрежетало, доспех Танимуры в последний раз вспыхнул синим – и погас: даже светящийся символ на шлеме потускнел и почти исчез.
На мощной хромированной руке Элерс повисли безжизненные остатки того, что ещё мгновение назад было Хидэо Танимурой – выдающимся кибернетиком двадцать первого века.
Но только Скай собралась стряхнуть его прочь, как шлем на секунду вспыхнул вновь и Райдзин вцепился в руку, пронзающую её тело.
— Умру?.. Да. Без чести? Нет, моё наследие будет жить... в тех, кто этого достоин. Может быть, это будете вы? Кто знает...
А затем Райдзин угас окончательно. Но системы Скай и Пакса одновременно получили последнее сообщение через средство личной связи. Внутри содержался стишок – хокку – одного из известных японских поэтов. И цифровая копия ныне уже почти забытого художника, но когда-то весьма известного – Кавасимы Сигенобу. Почти сразу на связь вышла Бунраку.
— Хм. Кажетсявэтомсообщениичто-тозашифровано.
— Попробуюрасшифроватьнадосуге.
— Апокавыбирайтесьоттуда. МиссиязаконченаКозловговорит"молодца".