Не раздумывая упала Принцесса в принимающие объятия, распахнувшиеся ловушкой. Как мотылёк к источнику света, как стрела-победитель летит в «явлочко». Не подумав, не взвесив, не вспомнив о неторопливости светского этикета, вот так просто кинулась на шею простому парню и нисколько не жалела. Ни в первую, ни во вторую, ни в последующие минуты. От странного чувства лёгкости и нечаянной свободы кружилась голова. А может от того, что Борн закружил её и сказал, что рад. Алеллия ещё не разобралась в этом. Сейчас она не хотела думать над своим поведением и поступать разумно.
Весь день девушка слушала Борна и не переставала смеяться над его рассказами, наполненными весёлыми случаями; морщить лобик, пытаясь запомнить премудрости простого быта; удивляться предусмотрительности и знанию дороги. Борн чувствовал себя в этих местах так, как Алеллия себя в придворном саду и дворцовых лабиринтах. Знал, где будет ручей и можно напиться, знал, где овраг преградит путь и вовремя обходил, знал даже сколько сейчас времени, хотя башенные часы замка уже были невероятно далеко и ни один остроглазый кудесник не смог бы увидеть стрелки, ни один слухач не услышал бы их курантов.
Но как бы то ни было, усталость опять брала своё. Хотелось прилечь и отдохнуть. Алеллия вновь вспомнила свою большую кровать и пуховые одеяла. Она с ужасом и восхищением подумала, что замок так далеко, что теперь никто не сможет её найти, а уж отшлёпать, как сказал фермер, подавно.
Очень, очень удивилась Алеллия, когда её – королевскую дочь не отправили в покои, пытаясь угодить и предоставить лучшую комнату в доме, а указали на сеновал. При этом потребовав заплатить. И как! Не золотыми монетами, а своим трудом. Она покосилась на мешок Борна и вспомнила, как отец приплатил ему, когда отпускал Алеллию с ним. Отец надеялся, что она не будет и в чем нуждаться.
Напомнить об этом Борну она не успела, тот быстро принял предложение и вот она уже с ржавым страшным оружием и не менее ужасным гребнем в руках стоит перед бедным животным, ещё не ведающим своей участи.
- Я ничего не боюсь, - гордо заявила Принцесса и повернулась к фермеру. – Ну, так и будете стоять? Идите прочь, я разберусь, что с этим делать.
Может он просто не знает, что она принцесса, раз обращается с ней, как с простолюдинкой. Ну, это и к лучшему. Пусть у него челюсть отвалится от удивления, когда она со всем справится и скажет, что настоящие принцессы умеют всё!
Когда, ухмыляясь, пузан удалился, она повернулась к животному и оторопела. Ноги не двигались и было жутко. Наглая, не останавливаясь жующая морда козы равнодушно смотрел на пришелицу. Захотелось позвать обратно этого рыжего, чтобы признаться, что она Королевская дочь уже сейчас, а не какая-нибудь дочь козопаса. Алеллия даже развернулась, чтобы уйти, но на выходе из сарая остановилась, было видно, как Борн усердно орудует топором, не проявляя непокорности судьбе. Вспомнила весь их день, его рассказы о странном народном быте и ей стало стыдно. Она так просто не сдастся!
Решительно развернувшись, она подошла к козе на расстоянии вытянутой руки и попыталась до неё дотянуться. Коза равнодушно отошла в сторону.
- Ко-о-озочка, хоро-о-ошая, я тебя не трону, я поглажу. Иди сюда.
Попытка подружиться с козой терпела крах. Коза только дёргала телом, словно отгоняла навязчивых насекомых и продолжала шарахаться от тянущихся рук. Наконец, не выдержала и наставила на гостью рога, мотнула башкой. При этом не забывая шевелить челюстями.
- Ах ты коза-дереза, чудище лохматое, чучело репейное, - ножницы с гребнем были выбиты из рук. Алеллия схватилась за верёвку и дёрнула на себя. Коза издала противный стрекочущий звук и дёрнула верёвку обратно. Животное оказалось сильнее девушки, Принцесса упала к ногам непокорённой козы. И тут же мгновенно вскочила, лежать под копытами этого монстра она не собиралась. Вспомнив наставления фермера, наступила ногой на верёвку, чувствуя себя победительницей.
- Ага, попалась. Не зря тебя верёвкой привязали, сейчас вмиг будешь присмирненькой козочкой. Глупая ты, я ведь тебя расчесать хочу, чтобы была красивой и опрятной. А то ни один козёл на тебя смотреть не будет. Так и останешься старой никому не нужной козой, - заговаривая толи козу, толи себя, Алеллия потихоньку перебирала ногами по верёвке, сокращая расстояние. Коза с интересом наблюдала за манипуляциями, иногда подрагивая ушами, чтобы не пропустить опасность. Когда натяжение верёвки стало заметным, коза не выдержала и с силой дёрнулась в сторону. Земля ушла из-под ног Принцессы и неудавшаяся «канатоходка» вновь полетела на землю.
Даже у милых домашних девочках, обученных терпению и хорошим манерам, заканчивается терпение. Алеллия накинулась на козу, схватив её за шею и практически оседлав. От ужаса сотворённого она не могла отпустить руки. Казалось, что если разожмёт объятия, то вновь упадёт и тогда животное точно её растопчет и разорвёт рогами.
- Бо-о-орн! – крик принцессы мог перекрыть удар топора по стальной болванке, так что Борн не мог сомневаться, что с бедной девушкой опять приключилась беда.
– Спасите, спасите, спасите, - шептала, как молитву Алеллия. Коза дёргалась и хрипела, спасая свою жизнь от удушения.
Родео со стороны было очень забавным, но Принцессе было не до веселья.
***
Завидев боковым зрением Борна и представив, как глупо она должна смотреться со стороны, Принцесса сделала попытку вести себя непринуждённо, будто так и задумана её отработка с козой:
- Бо-о-орн, я хо-те-ла спро-сить, а что та-ко-е се-но-вал? - подпрыгивая на козе спросила Алеллия.