Король только развел руками. Дочка, умница и красавица, никак не могла понять его. Или он уже стал слишком стар и зануден? И все его слова, такие правильные и вроде бы нужные, оказываются такими же лишними, как и лодка посреди пустыни? Ну вот как можно объяснить все тонкости салического права и особенности правления в их и соседнем государстве. Король сидел один в комнате, задумчиво ковыряя дырочку в скатерти (куда смотрит экономка!) и вспоминал мать Алеллии. Почему она покинула их так рано?! Иногда советники намекали ему, что он слишком сильно балует единственную дочку ("Ваше Величество, я отнюдь не призываю к насилию, но ей-ей, пара розог порой действует куда лучше нескольких часов уговоров"). Но король отмахивался от них. Ведь у его доченьки не было матери, а значит, он должен был ее заменить. Вот он и старался изо всех сил, потакая ее шалостям и капризам. Мол, кто же побалует, как не родной отец. Мол, вырастет, поймет и перерастет. И ... Вот теперь она выросла (какая красавица, взяла все лучшее от мамы и остальное - от него). И ... и что дальше? Ее надо вести под венец, в белом платье. Вот насчет платья король был уверен, Алеллия выберет лучший вариант. Но все остальное?!
Прочие попытки поговорить с Алеллией результата не давали. Нет, она не отказывалась говорить с ним, напротив, с восторгом подхватывала разговор. Но каждый раз уводила нить куда-то не туда. Советники хмурились и отводили глаза. Король старательно делал вид, что все будет хорошо. И вообще, все хорошо. Ну, рассуждал он, вот попробует, посмотрит на женихов - и сообразит, что к чему. Она же умница, красавица, вся в папу. Советники молчали и качали головами. Между тем, подготовка к празднику шла полным ходом. Было утверждено меню, подготовлены столы, в замке размещались прибывающие претенденты на руку и сердце. А когда портной озвучил стоимость платья, король еле устоял на ногах. Безграничная фантазия его дочери не ограничивалась грубой прозой жизни, рождая шедевр всех времен и народов. Казначей, увидев счет, просто хлопнулся в обморок, и теперь лекарь приводил его в чувство. Прочие советники оказались более стойкие. Особенно военный. Залихватски покрутив ус, он пробурчал, что, по крайней мере, напади на них враг - и защищать надо будет только это платье, ничего более ценного в королевстве просто не останется. Молчание Королевского Совета было страшнее любых слов, и король отправился к дочери.
- ммм, дорогая, а мм... нам точно надо такой дорогой наряд? Нет, я понимаю, что восемнадцать лет бывает раз в жизни, но ... это очень дорого... Очень.
И он просительно посмотрел на Алеллию.