Если чемоданы и их содержимое и были когда-то облучены, то фонить давно уже перестали. А вот пыль, плесень и запах отсыревшей одежды никуда не делись. Открыв первый чемодан Эрроуэей громко чихнул и шмыгнул носом. Поковырявшись под ворохом одежды он извлек на свет пухлые пачки довоенных денег. Проверять каждый чемодан не было времени, потому Дженсен вскрыл только два. Но во втором он нашел бутылку виски.
Дженсен уже хотел было встать с корточек, когда его взгляд случайно зацепился за угол металлического кейса, выглядывающий из-под груды чемоданов. Вытащив его, воришка обнаружил что он заперт на встроенный замок.
В это время Блэр принялся ворошить багаж с другой стороны кучи. В отличие от Эрроуэея он особо не церемонился с вещами давно мертвых людей и просто вытряхивал их на пол, выискивая что-то. Шерри чуть не поперхнулась от возмущения когда он отбросил через плечо как тряпку милый летний сарафанчик, а следом за ним пикантную сорочку.
Не найдя ничего стоящего на его взгляд, Чарльз переключил свое внимание на генератор. Это была хорошо знакомая ему модель. В Убежище были такие переносные генераторы для аварийных ситуаций. Потому инженер знал как к нему подступиться. Легкий небрежный пинок мыском сапога по корпусу и маленькая боковая панель приоткрылась. Мужчина присел и заглянул в нее. Как он и думал – перегорела проводка. Частая проблема этой модели при долгой непрерывной работе. На то чтобы скрутить проводочки вместе и обжать концы соединительной гильзы пассатижами ушла всего пара минут.
Блэр утопил большой палец в кнопку стартера и пещеру заполнило мерное тарахтение ожившего генератора под мигание загоревшихся ламп. Однако он почти сразу же заглох. Техник постучал пальцем по циферблату с индикатором количества топлива. Стрелка была на нуле. Чарли, считай, повезло что генератор запустился на одних парах.
Тем временем ушедшая вперед Янг в скором времени добралась до выхода из пещеры, когда ее фонарь нашарил в конце очередного туннеля деревянную дверь. Подойдя к ней и толкнув дощатую створу, девушка впервые в жизни почувствовала на своей коже ток свежего воздуха, казавшегося после постоянно рециркулируемого воздуха Убежища невероятно бодрящим, полным новых незнакомых запахов и даже слегка кружащим голову, как хорошая довоенная выпивка.
Снаружи все еще была ночь. Шеннон шагнула за порог шахты и задрав голову вместо потолка впервые в жизни собственными глазами увидела подернутую дымкой проплывающих облаков луну и ночной небосвод, усеянный россыпью сверкающих звезд, испускавших холодных свет, рассеивавший темноту. Голова девушки вновь закружилась и она испытала короткий эпизод иррациональной паники и гипервентиляции. На инструктаже их предупреждали об возможных приступах агорафобии после выхода на поверхность. Потому Янг, как ее и учили, медленно и глубоко задышала, приводя сначала дыхание, а затем и мысли в норму. Вскоре она успокоилась достаточно чтобы осмотреться. Вход в шахту был в склоне холма, а периметр вокруг оцеплен забором из сетки-рабицы еле различимой на грани видимости. Помимо этого Шеннон могла различить темные силуэты ржавеющей под открытым небом строительной техники, грузовиков и даже нескольких будок.