Добраться до заброшенного дома оказалось не так просто. На городском автобусе нужно было добраться до автостанции, на которой необходимо было пересесть на "сельский" автобус, отходящий по расписанию раз в час - а в вечернее время раз в полтора часа, и на нём ещё трястись минут сорок до одинокой остановки, стоящей на отшибе какой-то деревни. По крайней мере, для "городских" это была самая настоящая деревня - двухэтажные домики за железными гофровыми заборами, отсутствие каких-либо неоновых вывесок многочисленных магазинов и забегаловок, да и недостаток света как такового - единственная опора уличного фонаря на это стороне дороги была как раз у железного короба допотопной остановки, а дальше узкая полоска асфальтированного тротуара превращалась в утоптанную грунтовку и исчезала в темноте ранней осенней ночи.
Разведка заранее с помощью гугл карт сделала своё дело, и Даня довольно уверенно сумел довести группу школьников до небольшой заросшей тропки, исчезавшей в сухих желтых зарослях кустов. Дальше заблудиться было уже невозможно - эта тропа вела к дому, не имела других ответвлений и должна была вскоре вывести их всех к цели. Так и произошло, и спустя порядка двадцати минут ходьбы из-за неровного изгиба тропы показался силуэт постройки, слабо белевшей на фоне холма позади неё. На первый взгляд она не оправдывала ходящих о ней слухов - ни таинственных огоньков в окнах, ни призрачных силуэтов вокруг, ни страшных завываний и лязга цепей. Разве что туман действительно присутствовал - лёгкой поземкой он начинал скапливаться в низине вокруг дома, стелясь едва заметной молочной примесью на уровне щиколотки, скрывая ямки и бугорки на тропе, делая последний несколько десятков шагов особенно трудными для преодоления.
Впрочем, молодые и сильные ноги с лёгкостью пронесли школьников через это препятствие, и вскоре они оказались вплотную у дома. Он действительно выглядел заброшенным, со всеми присущими этому званию атрибутами - разбитые окна, которые лишь местами сохранили остатки стёкол в небольших переплетах, проломившаяся крыша водостока между первым и вторым этажом, чёрные в сумраке переплетения вьющихся веток, захвативших участки на голой, покрытой подтёками и тёмными пятнами каменной стене. Выгодно отличало особняк от других построек то, что на стенах отсутствовали граффити, вокруг не виднелись горы мусора, пустых пивных банок, упаковок из под "Принглс" и использованных презервативов вперемешку с одноразовыми шприцами.
Покосившаяся деревянная дверь, закрывавшая главный вход, довольно легко поддалась усилиям, и с лёгким скрипом отворилась, пропуская подростков внутрь. В дрожащем свете фонариков смартфонов они смогли разглядеть помещение, в котором оказались. Это была прихожая - высокая, и при этом довольно узкая комната. Под ногами были слегка разбухшие от влаги деревянные половицы, однако пол остался в хорошем состоянии, провалов и дыр видно не было. Как и снаружи, внутри абсолютно не было мусора "цивилизации" - только естественные пыль и плесень, да в углах под потолком едва уловимое серебрение паутины.
Почти сразу вошедшие упёрлись в широкую лестницу, поднимающуюся к парапету второго этажа, который уходил вправо и влево тёмными коридорами. На стене, напротив которой заканчивалась лестница наверху, под плотным холщовым полотном вырисовывались прямоугольные очертания рамы огромной картины. С обеих сторон у подножия лестницы так же были проходы влево и вправо. С одной стороны, за двойными дверьми, которые когда-то были застеклены, проглядывал длинный овальный стол со стульями вокруг него - видимо, там была столовая. С другой стороны - коридор с закрытыми дверьми, заворачивающий за угол.
Не считая дыхания и шума от самих школьников, больше в особняке не были ни звука. На улице ветра не было, поэтому ни сквозняк, ни скрип веток деревьев, ничего не нарушало мёртвый покой заброшенного дома.