Так получилось что отряду вышедшему из Высокой Луны, чтобы помочь бедняге Геварну и его родному поселению, пришлось сократиться почти в половину едва только прибыв, после многодневного путешествия, к свой цели. Сначала исчез словно мираж Лис, который вроде бы направился на рынок продавать трофеи собранные с тел жаболюдов – видимо он выручил неплохую сумму и не устоял перед взыгравшей в нем алчностью, позже после осторожных расспросов вы выяснили что его видели в караване направлявшимся в сторону Кормира. По хорошему, у него действительно могла быть веская причина чтобы сбежать с вашими деньгами даже не попрощавшись, всякое бывает в жизни авантюриста. Ну а следующим вас покинул раненый в последней стычке эльфийский жрец, пока он отдыхал в единственной на весь город таверне, где вы все и расположились, вас нагнал эльфийский гонец на взмыленной лошади. Похоже волшебные силы Элрика и его опыт срочно понадобились где-то у него на родине в Долинах — он попрощался с вами и уехал вместе с гонцом, обменяв часть своего снаряжения на отличного жеребца. Так вас стало четверо. И вы отдыхали после дороги в течении пары дней, проводя свободное время в таверне или прогуливаясь по улочкам Зимней Гавани. Чего именно вы ждали? Все дело было в том что жрица, которая и послала на поиски помощи Геварна, сейчас отсутствовала в городке, но должна была вот-вот вернуться после своего обычного обхода удаленных от городка ферм. У ней была вся на текущий момент информация насчет культистов злой богини, вероятно пустивших свои корни в этой пасторальной земле, но с каждым прошедшим часом казалось тучи сгущались на горизонте и в воздухе зрела невысказанная тревога. Жрица Чонти, по словам адепта, должна была вернуться вчера вечером, но её все ещё не было...
Нужно немного описать пристанище наших героев — постоялый двор «У Врафтон». Этот просторный кабак и одновременно таверна служат городу единственным пристанищем для путешественников и караванщиков, а так же местом собраний для местных жителей. Как в любых других питейных заведениях, здесь подают пиво, вино и, изредка, экзотические крепкие спиртные напитки. Тем, у кого есть деньги, безусловно тут предложат сносную еду и комфортный ночлег. Толпа селян обычно собирается здесь каждый вечер в общем зале, чтобы как следует: выпить, посплетничать, попеть песни и поиграть в азартные игры. Продолговатое двухэтажное здание таверны располагалось в двух шагах от единственных ворот в крепость, а сразу за ней была небольшая кузница снабжавшая вас замечательным дымом и звоном металла об металл с довольно редкими перерывами на ночное время.
Первый этаж был разделен на кухню и общий зал, который был в равной степени уставленном длинными деревянными столами и резными деревянными же колоннами поддерживающими балкон с балюстрадой ведущий на второй этаж. Барная стойка была выполнена из местного отполированного камня, а прямо над ней располагалась голова медведя с застывшим на ней выражением удивления, тщетно выдаваемым владелицей, миссис Врафтон, за предполагаемую но малозаметную свирепость дикого зверя. Единственные два окна полутемного общего зала расположенные под лестницей выходили на рыночную площадь, пустующую большую часть времени в ожидании очередного каравана идущего по Восточному пути.
<...>
Анаксагор Кьеркегор и Хэмфаст Долгопят, вы уже пару-тройку дней и ночей как сидите в небольшой уютной тюрьме Зимней Гавани. Все началось с того что вы неосмотрительно, как оказалось в последствии, согласились помочь с розыском логова каких-то злобных культистов сестре Линоре, единственной здешней жрице Чонтии. Попросив вас подождать её возвращения, пока она завершает свои неотложные дела за городом, эта невысокая женщина средних лет с седыми волосами простилась с вами и поспешно вышла через ворота. С её слов прежде чем приступать к расследованию она хотела подождать и узнать не появится ли ещё желающих помочь за вознаграждение. Вы двое, познакомившись друг с другом, от нечего делать решили пойти перекусить в местную таверну, но посреди приятного застолья, ближе к ночи, как снег на голову нагрянувшие стражники арестовали вас обоих по каким-то совершенно нелепым обвинениям. И вот теперь вы день за днём кормите клопов за решёткой, ожидая когда местный лорд, наконец, устроит вам судилище, где можно будет отбелить свое честное имя и одновременно смутно надеетесь что сестра Линора успеет вернуться к этому времени, чтобы выступить в вашу защиту. В конце-то концов в этот городок вы оба прибыли совсем недавно с разницей в два часа и почти никого кроме неё тут не знаете, да чёрт возьми, вы бы просто физически не успели тут ничего натворить за такой малый срок! Все что случилось странным образом напоминает вам какие-то бульварные романы об несчастливых стечениях обстоятельств, где обычно присутствуют подставляющие главных героев двойники или разлученные в детстве тайные близнецы, примерно в равных пропорциях. От бредовости ситуации у вас иногда болит голова.
<...>
Тем временем Двенка, Килзорус Трузавр, Бора и Кадм`Орш собрались за столом в общем зале таверны, чтобы обсудить не стоит ли уже отправляться на поиски жрицы вместо того чтобы попусту тратить время и деньги за проживание. Вы так же отправили мальчишку-посыльного в храм за Геварном впутавшим вас в это дело, чтобы призвать его к ответу или хотя бы проконсультироваться насчёт маршрутов которыми ходит его предстательница по безлюдным землям, да ещё и в одиночку. Но прежде чем толком начать обсуждение вы замечаете прибытие адепта Чонтии и он похоже не один.
Рядом с улыбающимся от облегчения Геварном в дверях стоит женщина средних лет с запылившимся дорожным посохом в руках, она не высока и скромно одета, с короткими седыми волосами. Геварн раздуваясь от важности представляет её вам как сестру Линору, только что вернувшуюся в город. Женщина с интересом разглядывает вас всех прежде чем тихо поблагодарить за проделанное ради помощи Зимней Гавани путешествие, её мягкая улыбка, которой она одаривает каждого из вас обладает некоторой неуловимой харизмой располагающей к ней даже незнакомых людей. В дальнейшем разговоре жрица выражает открытое беспокойство тем что весь городок и особенно лорд Пэдрэйг не желают признавать реальность существования угрозы о которой она узнала из видения посланного ей великой богиней. Она тут же умоляет вас найти доказательства существования культа и представить их лорду, чтобы можно было мобилизовать местные силы для борьбы с культистами Шаар.
В конце её лицо мрачнеет и она говорит:
– Я уже нашла двух авантюристов готовых помочь нам с поисками культа, но случилось что-то странное, — стражник на воротах рассказал мне что их поместили под арест, едва я ушла в этот раз из города. Боюсь мне понадобиться ваша помощь, чтобы уговорить начальника стражи освободить их. – сестра Линора убирает выбившуюся прядь за ухо и продолжает со сдерживаемым волнением в голосе. – Боюсь что это все происки культистов и это ужасно, неужели кто-то из наших стражников один из них? Пойдемте, я уверена все обвинения ложны и истина восторжествует.
<...>
Тюрьма расположена в тренировочном зале, который местные почему-то называют Гильдией Воинов. Никакой гильдии там, конечно нет. А есть большая зала уставленная манекенами и рядами соломенных мишеней, на стенах тут висят тяжелые деревянные мечи и побитые жизнью щиты. Вы проходите между нескольких стоек с затупленным оружием отслужившим свой век ещё во времена вашего прадеда и видите в дальнем конце две забранные решётками камеры, которые охраняют трое Регуляров — так называют местную стражу. Один из них без шлема и выглядит как кто-то занимающий должность офицера, к нему-то и направляется сестра Линора пока вы оценивающе осматривайте парочку заключенных: полурослика и худого мужчину — разведенных по разным камерам.
– Ронд Келфем, по какому праву вы арестовали этих двух авантюристов? – строго спрашивает жрица глядя снизу вверх на крепко сложенного мужчину с выцветшими до белизны волосами, тот поднимается из-за стола прислоненного к деревянной стене здания, где до вашего прибытия что-то писал и оглядывая всех вас говорит хриплым басом: "Сестра Линора, таков был мой долг. Вы что-то знаете об этом деле?"
– Нет, я пришла чтобы поручится за этих двоих. – говорит женщина напряжённо, – Отпустите их!
– Это не в моей власти, вы же знаете... – отвечает Ронд и пожимает облаченными в доспехи плечами, в то время как двое его подчинённых обмениваться смущенными улыбками за его спиной. – Если поступит указ от лорда города, тогда мы непременно отпустим их.
Жрица тяжело вздыхает и беспомощно оглядывается на вас, а после приманивает пальчиком стоявшего позади Геварна и отойдя в сторону начинает давать ему указания. Похоже что сестра Линора собирается дальше идти на аудиенцию к лорду. Потом она подходит к отряду и понизив голос просит вас попробовать уговорить капитана Келфема, так как у ней совсем нет уверенности что она сегодня добьётся аудиенции у лорда Пэдрэйга. После этого она уходит оставляя вместо себя смущенного Геварна и напоследок извинившись перед парочкой попавших за решётку. Это, конечно же Анаксагор Кьеркегор и Хэмфаст Долгопят.