Последние два месяца наследник графа Вертемера вёл новую жизнь. Во всех смыслах - немертвый маг буквально вырвал мужчину из могилы, и возможности вернуться к бытию дворянина из высшего сословия у перерожденного Льюиса не было. Не то, чтобы он к этому стремился. Первые дни прошли в откровенно гнетущих раздумьях. Будучи поражённым сильнее, сын не думал пережить отца, однако один не то слишком благородный, не то весьма прагматичный лич изменил ситуацию, и теперь стоило понять, что делать с этой жизнью. По всему выходило, что их земли уже были под контролем одной из вражеских коалиций. Нападавшие, разумеется, не были столь любезны сообщить имя заказчиков, но даже если бы они были известны, младший Вертемер один мало что мог сделать. И, конечно, не мог он ничего требовать и от своего спасителя. Однако из той короткой беседы, что состоялась между Эйбом и Льюисом после чудесного перерождение последнего, мужчина определил, что лич рано или поздно доберётся как до его бывшего графства, так и до его несостоявшихся убийц. И младший, - теперь уже единственный, Вертемер был намерен дожить до этого момента. Пока же предстояло примерить шкуру наемника на службе у немёртвого мага.
Выжигание и трансформация порчи повлияли и на его родовую силу, в чем Льюис убедился на первых же порученных ему Эйбом миссиях. Пробуждение и работа с материей сопровождались ощущением темного текущего пламени, а прежнее восприятие магических энергий словно дополнилось новым слоем. Визуальное проявление магии тоже изменилось, но к этому привыкнуть было легче. Изменения, впрочем, прекрасно подходили к поручениям лича, и мужчину это устраивало.
А дальше Льюис по горло погрузился в реалии государства, разодранного на части. Отсутствие централизованной власти закономерно привело к вольнице и беззаконию. Разбойники, мародеры, преступники и сумасшедшие всех мастей, даже нечисть, казалось, оживилась в попытке урвать свое в начавшемся хаосе. За полтора месяца от рук Льюиса погибло больше, чем за всю предыдущую жизнь, и похоже, это было только началом. Знаковым моментом же стал день, когда он отправился сопровождать Эйба в место, на ближайшее будущее обещавшее стать его домом. Сейчас же мужчина стоял рядом с личом и изучал искусно сотворенную фантомную карту. Когда Эйб представил его, Вертемер коротко кивнул будущим спутникам. Пока ему не предоставила возможность изучить их подробно, но уже первое впечатление давало понять, что обычных приближенных лич себе не выбирает. Все были по-своему колоритны и, как показалось Льюису, в каждом присутствовала частица безумия. А в ком-то, - мужчина перевёл взгляд с демоницы на варваршу и мага со следами разложения на лице, - эта частица, похоже, уже разрослась до угрожающих объемов.
Поручение Эйба было вполне доступным и понятным. Прежде, чем захватывать чужие земли, стоило навести порядок на своих. Тем с большим удовлетворением Льюис услышал озвученное немолодым уже мужчиной предложение по переговорам с крестьянами. Война быстро приучала к жестокости, и вполне можно было ожидать стремления без лишних разговоров покарать всех, кто встретится на пути отряда.
Льюис в свою очередь кивнул словам Умбара: - Разумно. Найти общий язык с деревенскими стоит ещё и потому, что для нормальной разработки и добычи ископаемых необходимо лояльное поселение, а не партизаны, жаждущие мести и устраивающие диверсии. А чтобы в будущем у крестьян не возникало мыслей обмануть нас, мы можем завербовать нескольких жителей в услужение. Хелгену... - Льюис взглянул в направлении окна, - не помешают дополнительные обитатели.