Пустоши - провинция вечной осени и густых лесов. Леса здесь густые, наполнены темными извилистыми стволами и постоянным висящим туманом. Его долины варьируются от пастбищ до зловещих болот, где медленно опускаются мертвые хвойные деревья. Высокогорье усеяно пещерами и расселинами, где правят стервятники, летучие мыши, лисы и другие - более крупные животные. Обширные территории, прилегающие к южной границе перевала, очень долго не были заселены, начиная с тех веков, когда шла война Древних. Но в те времена, когда было официально объявлено, что земли эти свободны и открыты (более двух с половиной столетий назад), страх перед ним был так силен, что поселенцы не спешили. Небольшие человеческие поселения в деревнях, звероловы и группы охотников живут тут, пытаясь заработать себе на жизнь и постоянно рискуя в суровом мире вокруг. В эту пору среди равнин и лесов пустошей, кроме диких зверей, можно было встретить лишь изгоев с каторжным клеймом, да самых отчаянных купцов, искавших коротких путей.
У деревьев широкие листья приглушенного красного, золотого и зеленого цветов, а лесная подстилка устлана влажными листьями. Ночью осенние краски становятся суровыми т зловещими под серебряным сиянием луны. Вереск и заросли дрока в пустошах цветом напоминали запекшуюся кровь. Среди всего этого "великолепия" притаилась маленькая хибара - иначе не назовешь, которая претендовала на гордое звание трактира, хотя вовсе им не являлась. Небольшой огород, пара хлевов, где блеяли козы, колодец да тын вокруг. Только вывеска на крыше приземистого строения могла сообщить редким прохожим, что это место величается "Хромой солдат и хрюшка".
На заднем дворе сейчас можно было разглядеть необычное - там нашла приют большая телега, на которой высилось нечто большое и квадратное, задрапированное слоем широкой дешевой ткани. Рядом привязаны к коновязи пара лошадей - типичных местных лошадок, невысоких, но очень выносливых и неприхотливых в еде.
Внутри несколько наемников разных мастей смогли найти хозяина "трактира" - старину Хэнка, его мальчонку-помощника, да владельца телеги, вернее троих. Один, среднего роста крепыш с уродливой рожей и явным отсутствием части зубов сейчас распоряжался, приказав Хэнку согреть воды, да найти постель для женщины - весьма приятной наружности темнокожей девицы с пышными формами. Она была в плачевном положении - то ли лихорадка и тяготы пути ее доконали, то ли раны - под полами плаща не разберешь, но ходить она не могла. Девушка висела на руках третьего - высокого бородатого здоровяка, который тоже выглядел изрядно вымотанным и уставшим, бисеринки пота устилали его лоб и лицо.
Закончив с размещением спутников, Беззубый бухнулся на стул и потребовал пива. а после глянул по сторонам: - Кто здесь собрался наниматься? Я посылал вестового по всем окрестностям, как нашлась возможность. Подходи, садись, кто за работой.