В тёплых лучах небесного света грелись воины Талала, совершая обход вдоль примитивных укреплений, проверяя целостность непрочной, но действенной ограды. Каждый думал о своём, но вместе они переживали утрату племени, с грустью вспоминали гибель Могучего Дуба. Красное Древко, неважно дружный с луком мечник элифе, подбадривал словами утешения и ожившая природа, расцветшая нежной порослью, придавала им вес. Ведший воинов Листопад всякий раз останавливался за укреплениями, когда обнаруживал хорошие позиции для залпа из луков. Прицеливаясь в ходе демонстративного обстрела, он вспоминал поведение напавших пауков, проговаривал возможность их сдерживания перед непосредственным столкновением в бою на хитиновых клинках.
На изучение прошлых действий врага отвелось малое время. Внимание Листопада оттесняли иные планы и племя нуждалось в помощи после тяжёлых холодов. Вспоминая обращение старшей советницы, мальчик не забывал про обязанности по сбору трав и фруктов, про предвозвещение об угрозе голода, но вонь и вновь навязчиво, перекрывая прочие мысли, обдумывалось высказанное им на совете:
- Яснодара, Молодой Ясень и Ночной Шорох. Воинов в племени мало, их не достаёт. Надо исправить это и мне нужна ваша помощь в улучшении методов тренировки воинов. Нужна ваша мудрость для всестороннего взгляда, подхода. Ты просишь воинов, Молодой Ясень. Они пойдут с тобой в Лучистую Долину. Но взамен прошу уделить мне время, я хочу привлечь твои познания в волшебстве.
Вернувшись из памяти в настоящее, мальчик убрал лук, предварительно сняв тетиву для дальнейшей сохранности и предотвращения излишнего растяжения древесины и шнура. Воины принялись складывать оружие согласно его примеру, но Листопад прервал их:
- Не спешите. Красное Древко и Затмение, натяните луки и возьмите с собой стрелы. Вы отправитесь в Лучистую долину, сопровождать и охранять переселение племени.
Затмение распустила свои волосы и стянула тетиву обратно, обматывая почти неразличимую верёвочку на конце древка. Не то нахмурившись, не то надувшись, она покосилась в сторону мечника:
- А почему с ним? Вот ещё, присматривать там одной за его несуразностью.
Красное Древко от удивлённого возмущения выронил лук, ослабленная тетива с которого, выпрыгнув от случайного натяжения из-за удара об землю, тут же слетела и затерялась в кустах. Поправив повязь с мечом, он подобрал брошенное оружие и полез в заросль.
- Ну даёшь, Затмение! Подначиваешь меня нежданно, вот и случаются неудачи! И почему мы переселяемся? Мне нравится и под Великом Древом, зачем нам уходить?
Лесной Ливень, подошёл к кустам оттащил от них Красное Древко и вручил ему тетиву, висевшую сверху на веточках:
- Племя растёт и всем под одним древом не ужиться, каким бы оно не было великим. А я с Листопадом останусь здесь, будем помогать братьям и сёстрам оправляться после холодов.
Красное Древко, почесав голову, благодарно кивнул соратнику. Вскоре мечник и лучница собрались, приготовившись и взяв с собой всё необходимое для похода. Лесной Ливень попрощался с воинами:
- В добрый путь.
Листопад слегка насуплено кивнул двоим вслед. Он думал о том, как отвлечётся на сбор растений для пропитания племени, как будет с нетерпением ждать возвращения Ночного Шороха с разведки. Он жаждал разузнать про пауков и выступить против них при первой возможности.