Всю зиму трупы убитых пауков пролежали в куче неподалеку от древа Талала, куда их стащили после битвы. Проходя мимо них, Ночной Шорох часто вспоминал, как острые лезвия паучьих ног пронзали тела элифэ, тогда как сам народ Великого Дерева не имел у себя таких орудий. Обитые края кремневых пластинок были, пожалуй, еще острее и тверже, но их трудно было сделать большими.
Ночной Шорох несколько раз подходил к куче трупов насекомых, чтобы обрезать ветку или побег лианы по нужной длине, когда плел себе подстилку в жилище. В конце концов, молодой разведчик решил приспособить острый конец паучьей лапы для повседневных нужд. Выкручивая лапу и колотя по ней большим камнем, он отделил ее от высохшего трупа насекомого и принес к себе в жилище.
Браться за этот «меч» можно было только двумя руками – у основания он был слишком толст, да еще мешали болтавшиеся обрывки паучьей плоти с краю. Орудуя кремневыми скребками и ножами, Ночной Шорох постарался обточить торчащий остаток паучьей лапы под свою руку. Понемногу получалось что-то вроде очень большого и толстого ножа. Пожалуй, его даже можно прикрутить к длинной палке, чтобы брать двумя руками и выставлять торчком вперед как рогатину. Острая длинная кромка паучьей лапы, подсыхая, становилась еще тверже - быть может, удастся даже ее вновь заточить, когда она затупится.
После того, как сменилась листва на ветвях кустов, окружающих места паучьих гнездовий, Ночной Шорох вновь отправился наблюдать за жизнью пауков. Он видел как самки старательно выискивают для укладки яиц места поглуше и понезаметнее, забираясь под камни или упавшие деревья, а иногда специально нагребая для кладки кучи веток. У этих существ есть враги? Они боятся, что кто-то придет и съест или унесет их яйца? Ночной Шорох решил как-нибудь посвятить несколько дней подряд наблюдению за яйцами пауков. Враг моего врага - мой друг, и если у элифэ найдется такой невольный союзник, то нет ли возможности привлечь его поближе к своим краям, чтобы отвадить нежеланных гостей? Конечно, эти существа могут оказаться опасными и для самих элифэ... В любом случае, все это нужно хорошенько разузнать.
Возвращаясь из разведки, молодой элифэ поскользнулся на склоне оврага и скатился прямо в весенний ручей. Листья и сплетенные волокна трав, служившие одеждой, сильно испачкались, и в своем жилище разведчик переоделся. Испачканные желтой грязью остатки одежды он бросил в вечерний костер, но с удивлением отметил, что некоторые комки грязи, пройдя огонь, не высохли и не рассыпались в пыль, а только спеклись и затвердели. Ночной Шорох вспомнил, что в том месте, где он упал, склон оврага состоял не из одной черной земли, а еще и из какой-то склизкой липкой желтой массы, которую с трудом удавалось отчистить от ног. Если при высыхании эта грязь дает твердую поверхность, то не использовать ли выровненные и засохшие комья этой грязи для того, чтобы хотя бы вымостить землю у входа в жилище - там всегда стоит вода и ногами наносится всякая нечистота внутрь...