Яснорада вместе с другими учениками поднималась вслед за шаманом к ветвям Великого Древа и не подозревала, что их ждёт. Когда Старый Ясень порезал свою ладонь, элифэ невольно отвернулась и зажала своею рукой другую, будто рана жжёт у неё. Но через какое-то время девушка заставила себя вновь посмотреть на шамана. Вид крови всё ещё пугал, но вместе с тем сам ритуал завораживал.
Вспоминая сегодня тот поход, Рада с ужасом думала, не было ли пролитие крови одного из племени Талала началом этой беды. Девушка не смогла заставить себя рассмотреть мёртвого соплеменника. Страх овладел ею. Теперь она смотрела за горизонт не с надеждой, но с опаской. На месте несчастного элифэ могла оказаться она – та, что любила уходить в поля улокве и даже за них.
Уже по-другому Яснорада смотрела на грациозные и воинственные движения Острой Листвы. Если раньше она видела в упражнениях малочисленных воинов лишь пользу для тела и, может быть, расслабление для души (а ещё толику самолюбования и нежелание заниматься действительно полезными вещами), то теперь была готова одной из первых научиться защищать хотя бы себя. Мысль о том, что племя всё время будет в опасности, пока чудище на свободе, не давала покоя. Как можно изучать мир, если ты в клетке?
— Острая Листва, поведи нас на Великую Охоту! – взмолилась девушка. В голосе сквозило отчаянье. Рада плохо представляла, как это будет выглядеть. Закидать Зверя камнями издалека, пока более опытные воины будут держать удар? Нужно им как-то в этом помочь. Заострить длинные палки, чтобы длинные когти не достали до элифэ! Натереть их жгучими и вонючими травами, чтобы вызвать отвращение у неведомого противника! Взять с собою яркое пламя, чтобы показать могущество племени Талала!