История про куриц и петухов
Область Цзюйлу.
— Мудрейшая Сюаньцзан, почему мы пришли... сюда? — Лан Фан скептически осмотрела неказистые деревянные домишки с покосившимися крышками и плетни из хвороста. У неё ужасно болели колени с непривычки от долгого похода, а последний чайный домик был давным-давно. — Нам ведь нужно помогать Сыну Неба в его священной миссии!
— Сыну Неба тоже было бы полезно отдыхать, — парировала Сюаньцзан с неподдельным любопытством изучая, как гусеница-шелкопряд ползёт по листку яблони, склонившей свои ветви у дороги. Будто видела всё это первый раз. — У него уже ум за разум зашёл, так что даже милостивейшая Чжу-Цуэ на него ругалась так, что небеса вчера дрожали.
— Откуда вы... — начала было настоятельница, но осеклась: к ним бежал какой-то старик.
— Дракон Сюаньцзан! Дракон Сюаньцзан! — кричал седовласый мужчина. — Спасибо, наконец-то вы пришли! Это я вам писал! Моё имя – Фу Боян!
— Да-да... — зевнула монахиня и поправила широкополую шляпу. — Может, угостите нас чем-нибудь? Мы, признаться, только с дороги...
— П-п-прошу прощения, "Дракон", разумеется, буду рад видеть вас гостями в своём доме! — воскликнул старик и жестом указал на один из домиков. — Вот сюда, опжалуйста.
— Мудрейшая, это же невежливо, они сами нас должны пригласить! — яростно зашептала Лан Фан на ухо монахине. Для этого ей пришлось даже приподняться на цыпочки.
— Но ты что, неужели откажешься от риса, лепёшек и чая? — удивилась "Ленивый Дракон".
— Ну, нет...
— Тогда не стой столбом, на деревенском обеде клювом не щёлкают!
Когда путницы насытились и допивали уже третью чашку чая, староста наконец решился продолжить разговор.
— Понимаете, о мудрейшая, я писал вам о том, что в нашей деревне все куры стали петухами...
— ... А петухи - курами, да-да, — подхватила Сюаньцзан. — Так а в чём проблема-то? Новые курицы не несут яйца?
— Несут, — пробормотал староста, почему-то начав нервно дергать подол своего кафтана.
— Может, они невкусные? — приложила палец к подбородку монахиня. — Или петухи отказываются кукарекать?
— Вкусные, кукарекают... — пролепетал старик.
— Тогда в чём проблема? — нахмурилась черноволосая и уперла руки в бока. Я-то думала здесь что-то серьёзное!
— Но это же неправильно! — в отчаянии воскликнул мужчина и воздел руки к небу. — Не... не.. не по фэн-шую это!
— В смысле не по фэн-шу... так, погодите-ка. А как вы вообще поняли, что это произошло?..
— А нам шаман У сказала! — приободрился староста. — Она здесь недавно поселилась, зовут Да Ши. Дом с синей крышей, в самом конце улицы.
— Лаааадно, — протянула Сюаньцзан. — Завтра всё станет как было, староста Фу. Пошли, Лан Фан, нам предстоит много работы.
Монахиня вскочила на ноги и увлекла за собой настоятельницу. Дракон сразу направилась к домику с синей крышей. Она шла очень быстро, но Лан Фан удалось вставить слово:
— Дракон Сюаньцзан, а что мы будем делать с Терракотовыми воинами? Скоро ведь надо будет показать заклинание Сыну Неба, а ты даже не бралась! — в минуты, когда Лан Фан особенно нервничала, она незаметно для себя переходила с Сюаньцзан на "ты".
— Всему своё время, а каждому – своё, настоятельница! — усмехнулась Сюаньцзан. — Нам - ещё одна трапеза и игра в карты, а Сыну Неба – терракотовая армия. Но нам – сегодня, а Императору – завтра! Посиди-ка вот тут, и если вдруг увидишь старосту, то предупреди меня, спев какую-нибудь песню.
— А ты что будешь делать?
— А я? Превращать петухов обратно в кур, конечно же, — хмыкнула монахиня и толкнула дверь в домик Да Ши.
На следующий день
— Ну вот и всё! — Сюаньцзан с довольным видом демонстрировала старосте его же курятник. — Теперь всё на своих местах! Можете готовить яйца и цыплят на угощение.
Старик аж подпрыгнул от радости и повалился к ногам черноволосой девицы.
— Спасибо, великая Сюаньцзан! Чем мы можем отплатить тебе за твою доброту?
— Да ничего не надо, почтенный Фу Боян, разве что направьте пару хорошеньких курочек в монастырь Чжу-Цуэ, чтобы мы могли отпраздновать избавление деревни от такой напасти! — усмехнулась монахиня, одновременно кладя руку на плечо Лан Фан, которая только открыла рот, чтобы что-то добавить.
— Обязательно! Обязательно мудрейшая Сюаньцзан!
— Ну и хорошо, а мы с настоятельницей пойдём дальше по своим делам. Спасибо за гостинцы и угощение, почтеннейший Фу Боян! — и "Ленивый Дракон", прихватив корзину со съестными припасами, бодро зашагала прочь, таща упирающуюся Лан Фан.
— Дракон Сюаньцзан! Вы же... вы же ничего не исправили! — раскрасневшаяся от негодования Лан Фан пыталась затормозить монахиню, но та влекла её за собой как будто та была легче пушинки. — Вы весь день пили и играли с этой шаманкой! Ладно ничего не исправили – но ведь обман раскроют и вас будут считать обманщицей! И меня с вами заодно...
— Да Ши ничего не скажет, — засмеялась монахиня. — Она вчера проигралась мне в пух и прах, и я взяла с неё слово, что она будет молчать, иначе я затребую свой выигрыш.
— Ну ладно, обман не раскроют, но ведь это всё равно недостойно!..
—Лан Фан, — воззрилась на неё Сюанцзан неожиданно строго, остановившись на полпути. — Вот скажи мне: что, у петухов, ставших курицами, получаются хуже яйца? Или может курицы, ставшие петухами, поют не так голосисто? Ты разве заметила, что в деревне что-то не так с птицей?
— Н-нет... — пробормотала Лан Фан.
— Ну так и зачем тогда что-то менять? Если река начинает течь в другом направлении, ты пытаешься повернуть воды вспять или просто учишься жить как есть?
— Второе, наверное...
— Вот именно! Если в деревне всё идёт своим чередом, зачем заниматься обращением куриц в петухов и наоборот, если это не изменит ничего? Правильно, незачем, потому что жители будут счастливы и так! Иногда вместо того чтобы следовать фэн-шую, проще его переписать, — хмыкнула Сюанцзан.
Лан Фан не нашлась что возразить снова, и некоторое время девушки шли молча. Настоятельница не знала, куда её ведёт Ленивый Дракон. а уточнять стеснялась: они миновали небольшой лесок и вышли в чистое поле, где возвышался одинокий холм. Присмотревшись чуть пристальнее, Лан Фан поняла, что это кем-то насыпанный курган.
— Что мы тут делаем? — поинтересовалась она у Сюаньцзан.
Та в ответ широко улыбнулась и хитро прищурилась.
— Знаешь ли ты легенду, связанную с местечком Цзюйлу? — скрестив руки под грудью, так что бюст слегка приподнялся, поинтересовалась черноволосая.
— Дедушка нынешнего императора здесь воевал с варварами севера! — припомнила Лан Фан. — Он терпел поражение за поражением, но потом в одно утро случилось чудо: перед его шатром появилась тысячная армия воинов из металла, и с их помощью он сокрушил захватчиков!
— Правильно! — похвалила Сюаньцзан настоятельницу. Она сделала два притопа и махнула рукой в сторону кургана. Земля задрожала и у его основания образовался просторный вход. Дракон сделала приглашающий жест и сама заспешила внутрь. — А знаешь, кто ему подарил эту армию?
— Кто? — Лан Фан поспешила вслед за сумасбродной монахиней и оказалась в просторной зале... где стояли тысячи воинов из терракота!
— Я! — воскликнула Сюаньцзан и широко раскинула руки перед собой. — Вперёд, Терракотовая Армия, услышьте слова Сюаньцзан, и следуйте за мной, чтобы продолжать свою службу под знаменем Сына Неба! Лан Фан, прихвати свиток с заклинанием из той шкатулки, кстати.