Чуть прищурившись и крутя между пальцами длинный ореховый мундштук с серебряной гравировкой, инквизитор внимательно слушала доклад Сифре: когда речь пошла о деле, она стала предельно серьезной. Периодически кивая словам священника, женщина, не перебивая, дослушала его, и только потом высказалась:
- Благодарю, святой отец, все подробно и обстоятельно. Надеюсь, присутствующие запомнят сказанное и будут при расследовании иметь ввиду. От себя добавлю лишь, что означенные колдуны частенько имеют при себе те или иные приспособления, необходимые им для ритуалов. Привыкнув решать проблемы посредством Губительных Сил, они не считают зазорным творить малые обряды даже в совершенно не подходящих для того местах: условно, за косой взгляд и грубое слово в ресторации они могут отойти в клозет, где коротким ритуалом навести на «недруга» порчу, например. Поэтому люди, таскающие с собой предметы, не ассоциирующиеся с ними или с их профессиями, должны вызывать наше подозрение. Это раз. Два – колдуна проще искать по следу, чем по личности. Для более существенных практик требуется обширное пространство, так как многие чары нуждаются в начертании оккультных символов на большой площади, а значит, любой доморощенный малефик должен иметь свой участок работы. Думаю, - усмехнулась она, - не стоит объяснять, что он должен быть одновременно недоступен для случайных визитеров и при этом располагаться недалеко от места жительства чернокнижника – это же фактические его рабочий кабинет. Впрочем, для самого серьезного колдовства подобный еретик может воспользоваться и каким-то разовым помещением: арендовать склад, ангар, гараж… Это тоже стоит иметь ввиду.
Дальше Лотта все больше молчала, позволяя аколитам самим разбираться, а на все вопросы, адресованные к ней, только поднимала палец и кивала, что, видимо, означало, что всему свое время. Слушая таким образом общающихся, девушка неторопливо дымила и смаковала коктейль, и лишь когда первые претензии и предложения были высказаны, закинула ногу на ногу и взяла слово, нарочито не повышая голоса, чтобы все прислушивались к сказанному:
- Для начала спасибо за заботу, Альвий, но, думаю, этот вариант мы может отмести. Я здесь инкогнито, и когда простая владелица рекафейни начинает внезапно заботиться о своей охране, сразу возникнут вопросы. А где вопросы, там интерес, который нам противопоказан. Так что дополнительных мер безопасности, кроме имеющихся, не требуется.
А теперь самое главное. Как бы вы друг к другу не относились, я напоминаю, что, во-первых, вы команда, а во-вторых, руковожу местным балаганом я. Так что если у кого-то будут претензии к другим членам отряда, или идете ко мне, или засовываете их в гузку до конца задания. Надеюсь, по этому пункту сегодняшней программы возражений нет, дорогие мои? Ну вот и ладушки, переходим к следующей строке пьесы.
Посмотрев на Сифре, она продолжила:
- Я, несомненно, очень благодарна за столь лестное мнение обо мне, но у меня не настолько серьезный доступ, чтобы знать подноготную по всем аристократическим сборищам на Радже. Если там сидят люди умные и знающие слово «безопасность» не понаслышке, то они вполне могли до поры до времени остаться вне пределов моего зрения, равно как и внимания иных имперских организаций.
Я согласна с легатом, что «Ориент» как минимум надо проверить: вот только со стороны туда попасть затруднительно. Разово я могу достать допуск на всю честную компанию, но не больше: дальше нам придется искать, как там зацепиться и возбудить интерес у местных обитателей. Что же до бойцовских клубов, то если разрабатывать эту ниточку, то следует начать с Корней – это эдакая гладиаторская арена, насквозь незаконная, но, тем не менее, открытая чуть ли не столько же лет, сколько самой станции. Там устраивается все: от костюмированных боев девушек в неглиже до самых натуральных кровавых игрищ, вплоть до венаций – боев с животными – и ксенаций – сами понимаете из названия. Как это не парадоксально, у неизвестных даже мне хозяев Корней есть рескрипт самого лорда Августиниана, присоединившего наш субсектор к Империуму, в соответствии с которым предъявителям бумаги дозволено организовывать показательные казни захваченных чужаков. Так что ксенации проходят под видом казни, и не вина организаторов, что некоторые жертвы ждут приведения приговора в исполнение годами. – инквизитор хохотнула. – С поставщиками, конечно, все в меру своих сил борются, но это гидра о ста головах: одну отсекаешь, так две вырастают. Я догадываюсь, что кто-то из вас может испытывать праведный гнев, узнав сейчас об этом, но пока что прошу не акцентировать внимание на подобное преступление, а просто иметь ввиду.
Докурив лхо, Лотта немедленно достала вторую, закурив и продолжив.
- Список прошлых обвиненных я достану. Их вину сочли минимальной, обвинив скорее в преступной слепоте, чем в деяниях, поэтому назначили епитимью, а не смертную казнь. В основном, как я помню, все в принципе справедливо было, хотя некоторые из слабо замаранных выехали на связях своих семейств. Защитник одного из подсудимых на церковном суде так все развернул, - женщина усмехнулась, - что епитимья более серьезное наказание, так как заставляет спасать свою душу, равно как и души окружающих, более долгое время. Смертный приговор, напротив, более мягок, так как короткая боль – и душа сбрасывает с себя скверну. Я не теолог, так что дословно доводы не воспроизведу, но было как-то так.
Заодно постараюсь раздобыть и что-то из «Prohibitum Libris» ... - инквизитор призадумалась. – Да, пожалуй, я даже знаю какие. «Evocatis et Exilium» схоластика Доминика Мартеля, где ученик одного известного экзорциста немного… эгм, перестарался со своей борьбой, описывая, как он призывал демонов ради их изгнания. Есть еще дневничок одного преотвратного господинчика – Ордосы только недавно завладели им. И есть местная инкунабула «В поисках Шам Барры», написанная адептом Николаусом Рейхелем, нашим с вами коллегой, кстати. Он считал, что Шам Барра, мистическое сердце станции из местных легенд, есть вечное поле боя меж заключенными в стазисе созданиями света и тьмы, и подпитываются они чувствами обитателей Раджи. Неплохая вещь, интересная и по-своему логичная, но даже в копии оставляющая свой след на читателе: не всегда чары скрыты в чернилах, а иногда и в самом порядке слов. Что заберете, лорд Эр?
А пока вы думу думаете, господа, я хочу, чтобы вы оставили прения и принялись с завтрашнего утра за задания. Терпит время или нет, мы не знаем, а языком чесать все горазды, так что в состоянии засидеться до утра. Обменяйтесь контактами, финальными идеями и идите на боковую. Вопросы, возражения. Предложения? Нет? Принято единогласно. Альвий, ты нашел себе жилье? Если нет, то можешь перекантоваться на Базе – это не вызовет подозрений. Я специально провожу ночные сеансы рекафа для любителей, так что явление еще одного гостя, если за зданием слежка, не будет вызывать недоумения.