Вопрос Лотты оказался довольно непростым, и выигрывая время на обдумывание Сифре снял очки и достав шелковую тряпочку из кармана принялся протирать их, размышляя как бы лучше ответить. К счастью инквизиторша не торопила его и даже сама отбежала за ещё одним пополнением.
Услышав зубодробительно-казённую речь новоприбывшего священник на мгновение даже прекратил полировать линзы очков и с лёгким удивлением посмотрел на Альвия. Он говорил не тоном человека, который хотел работать вместе с остальной группой — Лотта подогнала им очередную сестру Александру, только на этот раз со значком и отношением “я начальник — ты дурак”.
Что ж, по крайней мере он хотя бы вёл себя честно. Будь Альвий хоть немножечко умнее — попытался бы прикинуться дружелюбным типом чтобы втереться в доверие, но похоже это не входило в должностные инструкции намертво вбиваемые в выпускников Схолы Прогениум. Пусть Альвий и не успел ещё поделиться с членами группы своим трагичным прошлым, для Сифре не составляло особого труда догадаться откуда он такой красивый взялся на службе Ордосов.
Имя на высоком Готике, служба в Арбритрате — мало кто ещё мог относительно легко призвать на помощь отряды арбитров — отсутствие манеры разговора и расслабленности характерных для знати, общение через губу, общая надменность и кое-какие характерные обороты речи рисовали вполне чёткую картину выпускника Схолы.
Причём, судя по реакции Натаниэля, удивлен такому пополнению был не только Сифре, а резкий ответ Альвия лишь убедил священника в правильности своей оценки. А вот Лотте происходящее похоже что нравилось. Священник даже задумался — она следовала старому как Терра принципу “разделяй и властвуй” или просто хотела чтобы иерархия в её временной ячейке установилась сама собой?
Впрочем, возможно действительно следовало вмешаться, благо что ему задали вопрос, на который Сифре ещё не дал ответа.
- Спокойней, Натаниэль. Я полагаю Альвию действительно виднее кому лучше руководить, – улыбнулся Сифре. – И раз уж он решил взять на себя всю ответственность за это непростое дело, то нам следует лишь возблагодарить Императора за ниспосланный нам дар, – продолжил он почти не соврав.
В конце концов доля истины в словах этого дуболома и вправду была, и раз уж в него полетят все шишки при разборе полётов, всё что оставалось сделать ячейке леди Комнины — это подчистить за собой следы, чтобы у Альвия не было никакой возможности накропать отчёт где он выставит себя самим Сангвинием, а остальных содомитами-слаанешистами.
- Что же до вопросов, то прошу меня простить, Альвий, но у нас на Гиспалисе дамам во многих вопросах отдаётся приоритет, и раз уж мисс Лотта задала мне вопрос первая, то на него я сначала и отвечу, уж не обессудьте, – вежливо продолжил Сифре.
- Колдунов отличить от простых смертных, по крайней мере на первый взгляд, куда сложнее псайкеров-несанкционатов. Они действительно не используют энергии эмпиреев напрямую, а потому проявление их сил может быть куда менее заметным, однако… – Сифре ткнул пальцем в потолок.
- Всё это колдовство и ритуалы, особенно у начинающих колдунов и не имеющих обучения у кого-то из более опытных собратьев по их тёмному ремеслу, оставляет след на теле и душе практикующего. Так что самый банальный способ опознать такого малефикара — это поискать на его теле характерные для воздействия эмпиреев мутации, – пояснил священник.
- От опытного взгляда не ускользнут даже менее заметные признаки чем искаженные конечности, поплывшие черты лица или изменённые глаза. Главное не поручать это дилетантам, которые не отличат родимое пятно от глаза на языке, – добавил он, с лёгким расстройством вспоминая как излишняя ретивость некоторых дилетантов вооруженных лишь книжными знаниями только мешала своевременному нахождению колдунов и ведьм.
- Если же колдун был более осторожен и обучен нежели типичный практик этого тёмного ремесла, то тогда стоит обращать внимание на интерес ко всякого рода эзотерике, причём с обеих сторон. Таким людям нередко бывают интересны как и тома с запретным содержанием, так и имперские реликвии чьё осквернение, – Сифре поморщился — сама мысль об этом была ему противна и вызывала горечь во рту, – может усилить их колдовство.
- Ещё одним признаком я бы назвал… тщеславие и гордыню, – продолжил священник, вспоминая случаи когда он сталкивался с подобного рода типами. – Даже те кто колдует тайно, соблюдая осторожность и не выдавая свою деятельность внешними проявлениями, всё равно нередко подвержены этому греху. В своих глазах они, подобно псайкерам, зачастую считают себя выше других смертных и почти всегда готовы продемонстрировать это, пусть даже окольными путями. Они будут намекать, ехидно комментировать и язвить в разговорах о всевозможной эзотерике, всячески демонстрируя более глубокое понимание этого предмета чем у человека его статуса должно быть. Помнится как-то раз я поймал за руку одного такого колдуна специально проявив вопиющее невежество в вопросах эзотерических, и тем самым вызвав у малефикара по-настоящему праведное возмущение и гневную отповедь, – закончил Сифре усмехнувшись.
Он находил весьма ироничным что при всех громких заявлениях даже самые могущественные колдуны нередко подвержены таким человеческим грехам.
- Надеюсь я ответил на ваш вопрос, – подвёл итог Сифре, заказав у официантки бокал хорошего вина, чтобы промочить горло. – Теперь к вашим вопросам, Альвий, – добавил он качнув бокал в сторону легата.
- Я склонен считать что причина смертей имеет под собой сверхъестественную природу, но о чём-то более конкретном говорить пока не готов. С равной вероятностью это может быть и умелый псайкер, и опытный колдун, и даже порождение эмпиреев в телесной оболочке… хотя насчёт последнего я всё же сомневаюсь. Такие существа редко умеют действовать тайно и скрывать свои проявления от глаз обычных людей… если не работают в привязке с кем-то, разумеется. Но пока что я склонен считать что мы противостоим одиночке — вряд ли настолько серьёзная организация в Драгоценных кварталах ушла бы от взгляда нашей многоуважаемой мисс Лотты, – Сифре кивнул инквизиторше с тенью улыбки на лице.