- Привыкай, детка! Такова жизнь: но у тебя еще будет шанс наверстать упущенное, так или иначе. – характерно пожала плечами инквизитор и, подняв бокал, посмотрела на игру искорок в переливающимся свете стробоскопов. Увиденное, видимо, ее не разочаровало, и она продолжила пить небольшими глоточками.
Больше трепать эту тему она не стала, сосредоточившись на обсуждении – разве что закурила вторую сигарету.
- Насчет прически, милочка, я просто обратила твое внимание – дальше решай сама, какая масочка подойдет больше. С документами, которые добыла сорорита, проблема заключается в том, что и она сама, и особа, что выписала временный пропуск – дамы весьма достойные и сдержанные, благопристойные по самую задницу и даже, эгм, в чем-то чванливые. Такая особа, как Александра, просто не станет держать в прислуге столь одиозно для местного нобилитета выглядящую личность. Не факт, конечно, что кто-то эти веревочки свяжет, но риск имеет место быть. «Невинные развлечения» - это идея хорошая, но опять же – не через госпожу Лавланэ: не тот у старушки профиль. Надо искать кого-то другого: благо, на Радже ищущих острых ощущений дворян предостаточно. Проще всего их, кстати, помимо родных стен, найти на Арене. Она, правда, подпольная, - хмыкнула женщина, - но о ней все знают.
Что же до вашего присутствия в Кварталах – не волнуйтесь. Тех, у кого есть пропуск, не спрашивают, зачем они приперлись и в каком составе. Ну да. Вы без госпожи – но мало ли какие у нее дела? Или вы часть свиты, а она прибыла через другой въезд, например: вряд ли энфорсеры будут этим интересоваться, если вы не будете привлекать к себе лишнего внимания. И, ты верно заметил, умница, часть ее обязанностей может выполнять свита – например, искать того, кто даст приглашение или обеспечит протекцию.
А вот идея проверить списки приглашенных в Драгоценные Кварталы бесполезна – их будет тьма-тьмущая: новые корабли, родственники и контрагенты с иных планет, вызванные из Срединных работники и всякий обслуживающий персонал, новонанятые слуги, те, кто был вызван на совещания и переговоры… Имя им – легион, так что искать там кого-то странного все равно что искать иголку в стоге сена.
Следом тема беседы свернула в сторону порта, и тут девушке тоже нашлось, что сказать, хотя на сей раз ее речь была предельно сжатой и короткой:
- Ну что же, если других идей нет, то я вас оформлю через один из торговых домов. Все будет вполне легально – у меня в загашнике как раз на подобный случай есть патенты ряда вполне официальных транспланетных обществ. Предпочтения есть? Нью-Арк или что подальше? Имена указываю известные мне или альтернативные?
Дав возможность Скай пояснить, что она уже арендовала ИЖЯ – индивидуальную жилую ячейку, Лотта продолжила рассуждать.
- По моей информации, паники в Драгоценных кварталах пока что не наблюдается, так что если она и есть, то хорошо скрытая и не выходящая за ограды поместий. По крайней мере, никто убийцу по официальным и не очень каналам не ищет, билеты на ближайший хартистский рейс не выкупает и поисками вольных торговцев не озабочивается. Ну то есть мы можем сделать вывод, что паники смерти не вызвали: они были либо ожидаемы, либо не связаны с чем-то неестественным. В принципе замечу, что на Радже Большая Игра более чем популярна, и смерть от апоплексического удара… чем-нибудь тяжелым по голове здесь не менее естественна, чем от старости.
А что до системы… - Лотта в задумчивости сморщила носик. – Ну, я ее тоже не усмотрела. Хотя пыталась состыковать не только календарно. Но и астромантически, и с прибытиями судов, и с происходящими событиями, и с интенсивностью работы механизмов, но все тщетно. – она развела руками, так что сигарета на длинном мундштуке мелькнула перед самым носом Сифре. – Perkele! Ой, извините, падре!
В общем, - затянувшись, продолжила инквизитор, - я согласна, что мы можем гадать на Таро хоть до Сошествия Его с Трона, и все равно это будут только домыслы. Одно ясно: убийца или убийцы имеют возможность устранять жертв небанальным способом: с использованием малефиции, оккультных практик, демономантии et cetera. В общем-то, это сужает круг подозреваемых, но не сильно. Само то, что он или они не попались, уже звоночек, что перед нами не фрагов новоявленный колдун, который только что обрел силы и разбрасывается ими направо и налево, и человек расчетливый.
- Кстати. – на сей раз сигарета предусмотрительно была воздета вверх. – Мне понравилась идея о неком артефакте: можно поискать, что за некоторое время прибыло в собственность мертвецов и потом было отдано следующей жертве. Как наследство там, или как подарок, или было украдено – вариантов перехода артефакта из рук в руки много.
Повернувшись к священнику, инквизитор, склонив голову на бок, поинтересовалась:
- Отец Экзуперанси, вы, как я вижу, неплохо разбираетесь в видах мелефикаров – это более чем похвально, особенно если учитывать, что многие наши коллеги ставят их на одну гребенку. Поясните, можно ли как-то определить колдуна, пользующегося силами Имматериума не напрямую, от всей остальной публики?
Тем временем Рейналу принесли новую порцию амасека, а выяснилось, что стрелок оказался предусмотрительным: Лотта, извинившись, отошла и вскоре явилась в сопровождении незнакомого остальным мужчины. Дав тому возможность представиться, инквизитор поименовала остальных, после чего обстоятельно и четко разъяснила новоприбывшему суть дела, упомянув и о достижениях, и о подозрениях, и о домыслах.
***
Приведенный Лоттой мужчина был никем иным, как легатом-инвестигатором Альвием Юлием, прибывшим на планету, как и Скай, на «Звезде Офлии». Как и авантюристка, он не стоял в общей очереди, а двигался через «белый» коридор, предназначенный для официальных лиц Империума. Помимо Юлия, им же воспользовались несколько разных группок клерков Администраторума, делегация Муниторума во главе с сухоньким, словно бы изможденным подполковником, и фактор механикус с Ноктуса.
Сидящий за стойкой молодой арбитратор проверил документы, сличив их с базой, чуть ли не обнюхал командировочное и накладные, убедился, что коды доступа новоприбывшего превышают уровень возможностей таможенного поста и, нацепив на лицо официальное выражение, отпустил новоприбывшего, порекомендовав тому, как будет возможность, отметиться в Форте Юстиции.
Пока шла проверка, на инфопланшет легата пришло короткое сообщение с неизвестного номера:
«Жду. Ссылка на адрес в приложении.
Лотта»
С инквизитором Лоттой, а, вернее, тогда еще дознавателем Кларой-Лоттой Хямёсаари, Альвий сталкивался всего раз, на единственном совместном Исполнении, и она показалась ему достаточно талантливой особой, хотя и взбалмошной, неорганизованной и действующей скорее по наитию, чем по логике и расчету. Но удача ей пока что улыбалась – до поры до времени, наверняка. Не смотря на это, Лотта гораздо быстрее многих добилась заветной инсигнии – правда, долго в действующем составе не продержалась, оказавшись отправлена на Раджу фактически в ссылку. Причины этого легату-дознавателю были не известны, хотя, возможно, в имеющихся на когитаторе архивах машинные духи и сохранили нужную информацию. Правда, архивы были… ну, не то, чтобы совсем уж неофициальные, но прямого допуска к их пользованию Юлий не имел, хотя и располагал соответствующими ключами доступа.
Добравшись до затрапезного кабака, встретившего арбитра бешенным миганием красок и бьющей по ушам музыкой, он вошел внутрь и был встречен инквизитором, практически не изменившейся за прошедшие годы. Она была все такой же огненно-рыжей, бойкой и самоуверенной. Обнявшись с Альвием, как со старым знакомым, она ткнулась влажными губами в щеку мужчины, обдав того легким запахом какого-то алкогольного напитка и терпким ароматом духов и потащила за собой, извинившись на ходу, что совещание спонтанное и проводится варп знает где – зато в этом «варп знает где» точно никто не подслушает беседу аколитов и их временной начальницы.