- Я хочу взять в жены эту женщину. Леди Амелия Фишер, меня зовут Грей Иствуд. Согласны ли вы стать моей женой?
Грей торопливо протиснулся через толпу, пряча разряженный пистолет за пояс. Мэр, стоявший на помосте вопросительно посмотрел на пастора. Тот - на судью. Судья пожал плечами. Палач скрестил руки на груди. Грей нахмурился и ловко взлетел на помост. Да, риск был, но другого способа у него уже не оставалось. Адвокат, заикаясь, произнес:
- Этот мужчина... ммм... имеет право предложить мой подзащитной руку и сердце, а та вправе принять это предложение. И тогда, по законам штата, ее нельзя будет казнить.
Голос его окреп. Грей мысленно усмехнулся. Наконец этот крючкотвор сообразил, какую рекламу он может получить после этого дела! Спас от смерти убийцу! Итак, этот тип, скорее всего на нашей стороне. Точнее, на моей и Амелии - не ясно, стала ли она нашей. Грей постарался посмотреть на себя со стороны. Обветренное лицо, руки в застарелых мозолях, потрепанная, хотя и чистая одежда. И правильный английский язык. Может, не аристократический, точнее когда-то аристократический, но явно и не простонародный. Толпа между тем застыла - людям было интересно, что же будет дальше, и как будет выкручиваться судья и мэр. Судья, кстати, что-то сказал мэру. Тот улыбнулся и сделал шаг вперед.
- О, мистер Иствуд, я ценю ваше благородство. Но, если вы не знаете, эта дама - убийца. И вы рискуете, хе-хе, проснуться однажды с перерезанным горлом. Или не проснуться вообще.
Грей качнул головой.
- я знаю насчет ... этой особенности моей невесты. Я буду хорошо стараться ночью, чтобы моя жена не испытала разочарования утром, и ей не пришло в голову меня убивать.
Раздался громкий хохот. Шутка была не самой приличной, но зато часть симпатий перешла на его сторону.
- эй, парень, связывай ей руки на ночь!
- И не давай в руки ничего острее ложки!
- У Фишер острый язычок, смотри не порежься!
Мэр нахмурился и потер переносицу.
- Ну что ж, вы не услышали голос разума. Но где, хотелось бы знать, вы найдете священника, чтобы заключить брак? Вы не похожи на служителя церкви, а здесь нет никого, кто мог бы вас обвенчать. А без этого - увы - ваш брак не состоится. А поскольку ваша ... невеста приговорена, мы не будем ждать, пока вы найдете священника. Так ведь, преподобный Клеменс?
Мэр махнул рукой, и палач сделал шаг к Амелии. Грей чертыхнулся про себя. Его план рушился, едва успев возникнуть...