Джо сидел у своего порога, когда те два мудозвона решили наведаться к нему. Мэри спала. Вчера она сама вдула бутылку виски, и теперь проснется только после обеда. Он ещё не знал кто к нему пожаловал, потому лишь сел удобнее, так чтобы можно было легко достать пистолет и выстрелить.
В последнее время у них с Тапси не ладилось как-то. Джо частенько засиживался в городе или возле соколиной горы, в общем где угодно, но лишь бы не дома. Охренеть — впервые в жизни у него был свой собственный дом, но он избегал его. Там было тяжело, сложно вот так сказать, что именно, но каждый раз Джо пытался как можно быстрее уйти. Дурацкие разговоры, всякий раз об одном и том же, эти грёбанные воспоминания, чёрт. Невозможно было слушать этот бред каждый раз! Джо понимал, что должен ей по гроб жизни, и поэтому трепел, молча. Но пересилить себя не мог, как ни старался: она тупо бесила, медленно впадая в какую-то гремучую смесь маразма и алкоголизма. Поначалу он пытался играть в строгого няня, даже мог ударить (все ограничилось делом не больше пощёчины), но это все быстро сошло на нет. Как и крики, о боже, как же много было криков. Но увы — никакого толку. Хотя может Джо не так сильно старался... Чёрт его знает, но в конце концов, он просто стал избегать её, за исключением тех редких деньков, когда она была как прежней.
Награбленного барахла было не много, но его все равно стоило хорошенько припрятать. Во-первых, прямо сейчас у Джо водились деньжата, поэтому необходимости продавать, как таковой и не было. Во-вторых, было приятно ощущать, что ты не просто голодранец без гроша в кармане! Ну не то чтобы магнат, но блин, все равно приятное чувство хоть какого-то прикрытого тыла. И да, в-третьих, оставлять сокровища Мари— привет десятилетнему Джо, и его сражениям с пиратами — было уж точно нельзя. Он обеспечивал её всем и по правде говоря, ему ни сколько не было жалко, но доверять деньги не стал был. Может дело было в её пристрастии к алкоголю, а может и в самом Джо — он был не очень таки доверчивым парнем, что касалось денег так уж точно.
Все свободное время, Джо тратил на две кардинально противоположные вещи, при чём делал он это вне зависимости от настроения, хорошего или плохого. Скорее так: когда было очень хорошее настроение и в голове порядок — он ехал в прерии и резал по дереву. Для этого дела у него было три маленьких ножа. Один совсем маленький, не больше пары фаланг, второй чуть больше, уже размером с палец. Третий такой же как и второй, но лезвие чуть шире и такое...м... как маленькая лопата. Да, прямо как лопата, только размером с палец. Именно этими ножами он и резал всякие штуки из дерева. Однажды, Джо не помнил как, он поднял с земли какую-то корягу. Нахрен это делать было — неизвестно, не было никакого озарения, типа он увидел в этой деревяхе образ, или ещё какую-нибудь такую ерунду, нет. Он просто поднял и сунул в сумку. Потом, когда был один, достал и от нечего делать, начал понемногу резать и сразу нихрена не получилось. Ну, получилось непонятно что, но когда Джо это делал — внутри было необычное чувство... Он никогда раньше такого не испытывал. Спокойствие. Не было индейцев, белых, мексиканцев, немцев, штатов, армии, дилижансов. Никого. Денег, Мари, судей, никакой херни, просто ты и ветер. Свобода. Тихий шёпот ветра.
Поэтому иногда Джо подбирал всякие деревяшки. Понемногу начинало получаться вырезать что-то похожее на настоящие вещи. Больше всего он гордился лошадью, кораблём и собакой, а индеец все никак не получался, гадёныш.
С другой стороны, можно было поехать и спустить пару десятков баксов на рулетке или на скачках. Не особо интересно, впрочем. Лучше в карты, где видно своего соперника. Азарт примерно тот же, но приятней же уделать кого-то, а не просто понять, что тебе повезло. Покер и скачки — неплохо. А ещё девчонки по горячее! Ну, можно в морду кому дать, но драться Джо не очень любил, эта вся пьяная возня и прочее — хрень по сути.
И вот Конви и Тэйлор. Хитро придумали: когда не нужно, то ты чужак, когда нужно — ступай-ка, дорогой братец, и подохни за свою "землю"... Чёрт. Очень удобно.
Джо мысленно вернулся в шкуру Блэйна и быстро прикинул. Варианта два: достать ствол и пристрелить обоих к чертям собачьим или улыбнуться и пойти с ними. За этими вариантами, естественно, крылись логические последствия. В первом варианте снова скитания, снова все заново, снова эта хрень, когда ты бежишь не зная что тебя ждёт впереди. Не то чтобы Джо это сильно пугало, просто... Это было понятно, знакомо, но очень выматывало. Это походило на привычную, но ненавистную работу. Второй вариант же, был абсолютно неведом, опасный до усирачки, но, чёрт возьми, очень интригующий. Армия. Там его ещё не бывало. Плюс ко всему прочему, Мари может остаться тут и не нужно будет думать как её куда-то тащить. А ещё если все пройдет удачно, и он не подохнете где-то там, на полях, мать его, Великой Славы, то он может тоже что-то урвать! Конечно, если ему не оторвёт ногу. Больше всего Джо боялся стать инвалидом, но решение на этот счёт, он уже продумал. Главное чтобы не оторвало обе руки, тогда не будет чем пустить себе пулю в висок. Это хреновый расклад.
Решение было принято. В тот день мистеру Конви и мистеру Тейлору повезло — мистер Блэйн Финч оставил денег любимой тёте и пошел в армию.