День выдался хорошим, а вечер просто отличным. Дойдя до Грифоньего Гнезда ближе к полудню, утомлённый в пути дворф сразу направился к дому своего хорошего друга - халфлинга Эрика. После обмена тёплыми приветствиями, ради приличия Фендер ещё немного послушал о новостях в жизни алхимика, и только потом по дворфски прямолинейно намекнул на то, что было бы неплохо отметить встречу друзей в ближайшей таверне. Благо, халфлинг был не особо занят. Затем начались разговоры, - теперь уже настоящие, а не просто обмен любезностями - выпивка, музыка, поздравления, воспоминания. В общем, то что нужно для уставшего в дороге дворфа. Фендер не успел как следует опьянеть, как ночь уже окутала северные земли. Время близилось к полуночи, и посетители стали понемногу расходиться. С ними, немного пошатываясь, ушёл и Эрик. Горунн уже тоже было хотел сворачиваться, но тут кто-то окликнул его из тёмного угла помещения. Не сразу, но дворф узнал в этом существе сына своего друга. Правда пока не понял, какого именно. Эрику повезло с женой, и они были счастливы вместе, а подобные союзы часто дают большие плоды.
По ходу разговора Фендер всё же определил личность этого халфлинга - Гоша. Весьма и весьма неплохой парень. Опьянение понемногу стало спадать, и Фендер увидел за столом, к которому его проводил Гоша, довольно пёструю для этих земель компанию: человеческие волшебник и жрец, и кобольд. Кобольд?! Паладин уже было потянулся за своим молотом, но Гоша его успокоил и заверил, что Фафнир - как он его назвал - не похож на остальных кобольдов и не будет причинять никому вреда. В ответ на это дворф только подозрительно хмыкнул, но всё же сел за стол.
Гоша начал объяснять суть дела, и Фендер, почти окончательно пришедший в себя, внимательно его слушал, время от времени наблюдая за остальными собравшимися. Волшебница создавала впечатление умной и рассудительной девушки. Возможно, для людей она даже была привлекательна, но не для дворфов. "Бороду бы ей, тогда было бы получше". Второй человек, как понял Горунн, был жрецом какого то божества из человеческого пантеона. Всё что он мог сказать, что это было светлое божество, ибо последователь Клагеддина практически ничего не знал о людских богах. Впрочем, и о нём у него сложилось немного настороженное впечатление. А кобольд... Как минимум, он был очень странным. Пока это всё, что мог сказать Фендер.
Тем временем, рассказ Гоши подходил к концу. Протрезвевший дворф в сердцах сплюнул, что хозяева уже разошлись, и некому было налить ему ещё кружку. Где-то вдалеке конечно были признаки присутствия человека, но оттуда исходил такой мощный запах, что Фендер не желал приближения его источника. И вновь он пожалел об отсутствии кружки с горячительным, способным перебить запах тухлятины.
- Бах! - выдал энергично Горунн - Не переживай, разведаем эту ямку, которую вы, наземники, называете шахтой. Я должен твоему отцу. - сказал Фендер, на секунду предавшись воспоминаниям об их встрече. Он до сих пор не знал, что юань-ти-одиночка делал так далеко на севере, но яд у него был такой-же сильный. Дворфу очень повезло тогда встретить Эрика - Думаю, помощь сыну вполне может считаться частичной выплатой долга. Хотя, мне и не нравится, что приходится что-то скрывать от твоих родителей, моих друзей, но так и быть. Не думаю что купленная тобой пещерка достойна их волнения. Короче, мой молот с тобой! - паладин подкрепил последние слова крепким ударом кулаком по столу. Затем добавил - Было бы неплохо поговорить с предыдущим владельцем шахты. Он может знать, что там водится. Не просто же так он тебе её сбагрил.