Итак, аудиенция у черноризца подошла к концу, и принявшие дары вампиры из стаи Кая один за другим покинули ложу, перед этим поблагодарив Ливелия Обертуса за щедрость и оказав ему должное уважение. Теперь, когда все члены стаи наконец остались наедине (если, конечно, не считать их новых питомцев), Дети Каина могли обменяться своими мыслями о произошедшем и при желании поделиться друг с другом планами касательно своих подопечных.
Анаконда, выпущенная из аквариума и теперь бесшумно скользящая по ковру рядом с Евой, пока казалась безучастной и спокойной, но грациозность движений этой шестиметровой змеи не могла не завораживать. Столь же невозмутима была и брядущая рядом с Орвиллом самка ягуара. Пёс, трусящий рядом с Джейн, также сохранял спокойствие, но всё же не без интереса обнюхивал девочку, слюнявя подол её платья. Летучая мышь в клетке нервно ёрзала и озиралась по сторонам, словно понимая, в чьём обществе оказалась.
Первым заговорил Кай, держащий в руке клетку с десмодом и любующийся крошечным кровосом, оказавшемся теперь во власти куда более могущественного вампира. Лидер стаи в свойственной ему в повседневной нежизни ироничной манере заметил, что пока ему вполне нравится оказываемый пока членам Шабаша в городе приём. Дуктус явно находился в приподнятом настроении (казалось, Ласомбра был очень доволен своим новым приобретением), и не скрывал этого, не слишком беспокоясь ни об итогах грядущего голосования (того, которому предстояло уже совсем скоро решить судьбу всего Рио-де-Жанейро), ни о пробуждении Патриархов.
Орвилл предпочёл сохранить молчание, и вскоре после того, как наши герои вышли из ложи, присел на колени рядом со своей новой питомицей и заглянул в глаза самке ягуара, шепча что-то себе под нос и словно пытаясь установить контакт с дикой хищницей. Сложно было сказать, насколько священник стаи пока преуспевал в своём начинании, но спокойствие большой сонной кошки свидетельствовало о том, что её во всяком случае ни капли не раздражает бормотание Цимисха.
Зато, неожиданно, голос подал Бернардо, о котором все будто совсем забыли во время аудиенции у Ливелия. Ни Ева, ни Джейн не могли вспомнить, чтобы Санчес просил какое-либо животное у мудрого старца, но, тем не менее, сейчас рядом с Бернардо полз по ковру достаточно крупный броненосец, которого раньше у Гангрела определённо не было. Видимо, Бернардо задержался в ложе чуть дольше остальных, потому что когда в коридоре зазвучала речь Гангрела, остальные каиниты, обернувшись, могли понять, что тот не просто шёл последним, но и явно догонял стаю.
— Неплохое начало деловой командировки, не так ли? — заметил Санчес. — Никогда ещё не получал даров от Старейшин, тем более таких.