Пустыня. Любая пустыня для чужака была смертельной ловушкой - жара днём, забирающая силы вместе с покидающей тело влагой и иссушающая мечты и надежды, и холод ночью, обжигающий совершенно иначе. Если ты не готов - тебе нечего делать в пустыне, а мало кто из чужаков готов к тому, что их ждет. Особенно, если это касается Великой пустыни Анаурок. Помимо вполне естественных опасностей в виде температуры, обезвоживания и зыбучих песков, здесь есть еще настолько много всего, оставшегося после падения Незерильской империи, что никто в здравом уме не сунется сюда. Никто, кроме тех, кто гонится за наживой, следами мощи канувшего в веках государства, остатками магии и древними артефактами. И кочевников пустыни. Ади был из последних, а потому мог с уверенностью и гордостью называть Анаурок домом, а всех, кто приходил извне - чужаками. Чаще - глупыми чужаками.
И вот сейчас ему, по настоянию старейшин клана, нужно было не просто общаться, что порой бывало, с чужаками, которые наверняка будут теми самыми "глупыми", но и какое-то время взаимодействовать с ними, что в понимании Ади означало приглядывать и регулярно спасать от неминуемой гибели. Сопровождать караваны по Анауроку ему уже доходилось - клану порой нужны были деньги, которыми пользовались чужаки, чтобы получить те или иные вещи, которые не удавалось или не представлялось возможным забрать силой. Но на этот раз все было немного по-другому. Статуя какой-то богини, что очень интересовала чужаков, была всему причиной. А в таких случаях, когда ценность груза каравана была слишком высока, всегда появляются разные проблемы. Сейчас они могли быть куда серьезнее. По крайней мере он надеялся на это - давно его глефа не купалась в крови.
Оазис Вуэртил, бывший местом встречи с драконидом Фафлериаком, что должен был свести Ади с караванщиком, являлся не самым любимым у кочевника. Слишком уж он был "очужаченный". Любой житель пустыни ценил оазисы, берег, но Вуэртил превратили в какую-то пародию на те заведения, где так любили бывать те, кто не знал мощи песков. Именно поэтому Ади не спешил на встречу. До означенного часа было еще время, и он предпочел провести его чуть в стороне. Лишь когда солнце начало стремиться к зениту, кочевник направился к оазису и одной из его палаток. Вскоре не самая высокая фигура мужчины, объятая светом солнца, на секунду появилась в прикрытом тяжелым пологом входе в палатку, и направилась прямиком к дракониду. Ади беглым взором окинул окружение, ни на ком и ни на чем не останавливая особо взгляд, и подошел поближе к дракониду. Возможно, чуть ближе, чем могли себе позволить другие. Кочевник наклонился к хозяину этой палатки и что-то негромко ему сказал. Фафлериак указал на весьма разношерстную группу, сидящую за стол неподалеку. Ади посмотрел на них, затем на стол, увидел на нем кувшин с водой и сглотнул слюну. Любой кочевник знал цену воде.
- Фафлериак, пил ли кто-то из них эту воду? Если да, то дай мне другой. Я не готов разделить воду с чужаками.
Он остался стоять подле стола, где сидел драконид, осознанно не подходя к столу с теми, за кем ему придется приглядывать всю дорогу, что предстоит преодолеть каравану.