Осознав, как же они все-таки облажались, Эвелина с досады саданула кулаком в стену. Зверски хотелось огласить этот подвал пронзительным воплем на высокой ноте, чтобы у самой заложило уши. Хотелось на кого-нибудь наброситься с претензиями, что были нерасторопны, не успели, отстали на полшага. Но разумом Гринтауэр понимала, что винить ей некого, кроме себя. Это был ее план, ее цепочка ошибок, ее упущенный шанс.
Плохая новость - как лидер, координирующий действия отряда, она полностью провалилась. Очень плохая новость - заменить ее в этом качестве сейчас попросту некому. Так что придется думать над тем, что же можно сделать в текущей ситуации, чтобы превратить провал катастрофический в рядовой и заурядный.
Направление первое - рабочий кабинет мага: судя по тому, что копошился он там в большой спешке, и явно не собирался экстренно покидать поместье, там могла быть масса зацепок. Надо быть, конечно, полной идиоткой, чтобы надеяться на оставленную в секретере бумажку с паролем от потайного прохода, однако обыск был в данном случае делом первостепенной важности.
Направление второе: сам подвал. Точнее, вот этот любопытный проход, который мог быть хоть магической дверью, хоть полноценным порталом... Абсурд ситуации состоял в том, что главный в их группе знаток тайной магии не в шутку занемог, а главный специалист по закрытым дверям ушел прогуливаться по хазам-малинам. И теперь вся надежда была на Эвелину, потому что не с Джека же за это спрашивать? Увы и ах, нахватавшаяся в своей жизни по верхам в разных областях знаний бардесса в этот раз надежд не оправдала. Единственное, что она заметила - подвал совершенно не походил на тайную тюрьму или допросную: заурядный какой-то хламовник, она-то, лишь услышав, куда ее намереваются тащить, сразу представила себе полноценный застенок со всеми атрибутами.
Наконец - направление третье: допросы. Увы и ах, судя по всему, таинственный гость, который и побудил Эвелину совершить первую ошибку в этой разведке, оказался совершенно заурядным обывателем, и в самом деле не имевшим отношения к предполагаемой преступной деятельности Марголи. Однако он мог дать некие базовые сведения о Нарбутах и теперешней личине душегуба. Тех самых сведений, сбор которых они против всех правил пропустили, надеясь на легкую прогулку... Нет, баронесса, не "они", не "мы" - ты, ты здесь главная набитая дура, и не смей увиливать от этой ответственности даже в мыслях.
- Это все очень плохо, - сказала она, сумев, наконец, успокоиться. - Биться в эту "дверь", куда бы она ни вела, очевидно, бессмысленно без пароля. Мне надо подумать, что делать дальше. Оравер - ты можешь определить, когда примерно были выцарапаны эти символы? В смысле - пару лет назад, или непосредственно при постройке поместья? Это может оказаться важным, а может и нет. Как закончишь - поднимайся, вряд ли в этом хламовнике есть еще что-то интересное.
Перед тем, как пойти наверх, Эвелина сменила обличье. Сперва она хотела предстать перед гостем Марголи в виде той самой лайонары, что допрашивала Барта Бигса, однако потом поняла, что нет, так переход будет слишком резким. Шрам на щеке, коротко остриженные пшеничные волосы, знаки различия и кираса. Вот только мешковатые черные штаны остались от прежней маскировки - как будто она в подвале сбросила с себя верх, но до конца из комбинезона ночной шпионки так и не выбралась... Затем, будто вспомнив что-то, добавила соответствующие своим ранениям кровавые следы - не слишком обильные, впрочем, так, обозначить, что ее таки подранили.
- Легче, Первый Меч - уже в образе Эвелина поднялась к проходу. - Ты мне душу из него вытряхнешь. Кто таков-то хоть, выяснил? Или только страху нагнал?
Скривив губы в типичной начальственной гримасе неудовольствия, "лайонара" дала Джеку знак уступить ей дорогу.