Путь к побоищу Арчибальд провел паря рядом с каретой, несколько поднявшись вверх, дабы обезопасить себя от дорожной пыли. По официальной версии - чтобы не тратить время на выгрузку в случае пусть и предвиденных, но крайне нежелательных обстоятельств. По неофициальной, и по совместительству настоящей – ему необходимо было подумать. И в отдалении от всех, рассекая лицом потоки освежающего ветра, противостоящего палящему солнцу, делать это было комфортнее.
Мей так и не озвучила свое решение, и Кастерли ничего не оставалось лишь как надеяться что она приняла его предложение, и разведывала местность невдалеке. Молодой человек догадывался что попытки поймать ее след в воздухе отдают безнадегой, и восточная воительница уже далеко впереди, но, поскольку не мог знать наверняка, вынужден был просто плыть по течению. Ведь незнание - не аргумент. И все же в одном она была права: группе нужен лидер. Пресловутый дух авантюризма всем им не раз играл на руку, но если они действительно хотят попасть в высшую лигу, его стоит обуздать. Инициативность должна уступить расчету, а эффективный хаос - педантичной слаженности. С этим решено, но вот кто готов будет принять это бремя? И кому его можно будет доверить? Свою кандидатуру, как и девушек, калека отбросил. Нет, мир знает достаточно много примеров когда и те и другие добывались успеха в подобных начинаниях, но это были скорее исключения в подобных тенденциях. Разве что Вейгела, маленькая женщина с большой тенью, смогла бы совладать с отрядом, впрочем, и в своих способностях аристократ был уверен. Но и рыжая хафлинг, и прикованный к коляске человек бросали бы тень на остальных членов группы. Ведь есть вариант получше. И это не Оравер: при всем уважении к дварфу Арчибальд считал его в первую очередь исполнителем, пусть и надежным как гномий механизм. Но вот что касается Эдварда... То Арчи находил его качества достаточно подходящими для роли координатора. Осторожность, взвешенность и практичность - то, что сейчас нужно предприятию. И пусть Граффен не обладал инициативностью иных членов отряда, он был тем, кто им нужен. Ведь вернее всего властью распоряжаются те, кто не жаждет ее. Решено. Осталось лишь найти подходящий момент.
***
По прибытии на место лицо и без того бледное лицо Кастерли стало подобно мелу. Значит худший вариант. На Эвелину волшебник даже не смотрел. Возможно, сейчас и было самое удобное время для тирады "я же говорил", но молодой человек не видел смысла в подобных игрищах. Теперь уже очевидно что Кунг выбрала вариант Гринтауер, и очевидно, что одной лишь разведкой не обошлось. У нее оставалась едва ли не половина времени, затраченная основными силами на дорогу, и, раз она не вернулась обратно к отряду, то теперь героически и в одиночку выслеживала вероятного неприятеля. Только вот герои-одиночки живут долго лишь в детских сказках. Впрочем, единственная эмоция, которая сейчас преобладала в сердце колясочника, являлась сожалением, связанным с тем что он не сумел подобрать более убедительные слова час назад. А теперь и эту эмоцию стоило отбросить.
Абстрагировавшись от вида трупов, своих сомнений и разочарований Арчибальд неспешно парил сквозь перевернутых карет и разбросанных тел, полностью погрузившись в себя и одновременно с этим расплывшись в окружении. Все звуки в голове мага притихли пока он пытался восстановить картину происходящего. Самые маленькие шажки, сложив которые с помощью логических законов в единую цепь можно было понять прошлое, начали занимать свои места...