Отвлёкшись на переговоры остальных, Гидеон, к сожалению, не сумел отдать должного ответу Ванессы, но повернув голову обратно к ней, он слабо улыбнулся, не открывая губ, и покачал головой:
- Не знаю, как в твоём мире, но в моём - сражаться вместе с товарищами и ценить их жизнь - это нечто само собой разумеющееся. Ты ничего не должна мне, Веления. Но я всегда буду благодарен тебе за помощь.
В этот момент он снова отвлёкся на переговоры Освальда и Андреа и изумлённо приподнял брови:
- Тех, кто жив? Там труп?
Стремительно переместившись ближе и пропустив мимо себя нагруженную награбленным Силву, Гидеон склонился над скелетом на секунду, а потом выпрямился обратно еще быстрее. Тревожный взгляд пробежался по каморке, мужчина встал на колено, проведя кончиком пальца по следу, оставшемуся от отъезжающей двери. Затем поднялся, провёл пальцем по книжной полке и, не найдя ни грамма пыли, очень задумчиво вышел обратно.
- Возможно... мои действия покажутся вам вопиющими, но я кое-что должен проверить.
Тяжелый меч опустился на стол, а сам Гидеон принялся лихорадочно выдвигать ящики, изучать документы, письма и прочий хлам. Письма были более чем прозрачные, одно он даже зачитал вслух:
- Некий мастер Константин Вльжек благодарит Густава за заказ, говорит, что ему было приятно работать и обращает внимание, чтобы все, кому разрешен доступ на второй этаж помещения, провели необходимый ритуал с амулетом управления, в противном случае возможен смертельный исход. Ну, тут без сюрпризов. В следующем документы, подтверждающие права на владение неким мельничным подворьем Старая Дробилка. Тоже ничего удивительного.
В одном из ящиков он обнаружил какой-то ключ, который покрутил в руке и кинул Освальду для сохранности, после чего обвёл комнату очень и очень тяжелым взглядом.
- В моём мире... - Гидеон старался тщательно подбирать слова. - Существуют такие... люди, которые могут накрывать иллюзорные пиры, освещать замки блеском и великолепием, создавать зеркальные полы... и всё это силой своей... магии? Вы, наверное, спрашиваете себя, зачем я вам это говорю? - Он вышел из-за стола, подхватывая меч и показал на полки. - Признаюсь, я жил несколько... лет в доме аристократа. И никогда в своей жизни я не видывал такой чистоты. Отметьте так же тот факт, мастер Освальд, что следы от тайной двери такие, словно ей пользуются постоянно, но скелет... ему никак не меньше полувека. Даже если случилось так, что он погиб от воздействия какой-то чудовищной магии, то плащ, который держит в руках сеньора Сильва - это ценный предмет, разве нет? К тому же вы говорите, что он пал от яда... Неужели же люди, которые регулярно используют дверцу - за пару десятков лет не удосужились прибраться в комнате? Все эти вещи крайне не сходятся, как и состояние калитки, ведь если в доме царит такая... неестественная чистота, то почему её не смазывают с той же регулярностью?
Ему вспомнилось, как однажды он приехал на приём клана д'Алв. Роскошь, царившая в бальной зале была умопомрачительной, и столь же разительно отличалась от той же залы, которую он видел после приёма. В Кастелии от того, сколь велики твои иллюзии - зависела и личная мощь, так что сейчас, ощущая эти парадоксальные параллели, Гидеон ощутил зловещий холодок, поднимающийся по его спине. Чтобы отвлечься, он отошёл к окну, смотря сквозь его идеально чистое стекло на сад. Затянутый туманом, ухоженный, вроде бы, сад. Ухоженный... это вызывало еще больший ужас.
- Может быть я кажусь вам больным параноиком, - печально заметил воин. - Но эти маленькие детали вызывают у меня кошмарное подозрение, что мы пришли сюда вовсе не для того, чтобы кого-то спасти. Возможно мы... возможно нас "пригласили" сюда специально. Если это место действительно не то, чем кажется, как подсказывает мне чутьё, то живые доспехи - наименьшая из бед, которые нас ожидают. Вы знаете... я и сам могу накладывать иллюзии, но я не слишком силён - изменить могу лишь себя и не слишком надолго. Те, в моём мире, кто мог бы наложить морок на целый дом... они намного, намного сильнее меня.