И вот уже второй раз за ночь Таль (подозрительно хорошо отрепетированным движением) выхватил арбалет, и вновь искры так и посыпались из механической перчатки. Рашемаарец закусил губу и чуть не застонал от боли и обиды.
А ведь у него почти получилось!
Эта идея появилась у Таля в ту ночь, когда они дежурили с Саритом. Когда он сравнивал ладонь дроу со своей, когда смотрел на него сквозь дымчатый воздух над костром, когда наблюдал, как он проверяет арбалет (и строптивое оружие разве что не мурлычет в его руках). Тут-то тифлингу и пришла в голову мысль. Может, если бы он притворился Саритом... Ну, не обязательно именно им. Кем-то, кто придется арбалету по душе. Может, тогда он сменил бы гнев на милость. Конечно, чары иллюзии бы тут не помогли: у оружия ведь и глаз нет, только душа. Но если немного изменить фокус, если чуть-чуть доработать плетение заклинания...
Над этим-то он и пытался работать в те (немногочисленные) часы, что не были заняты дорогой, дежурствами или возней с тележкой. И у него почти получилось! Если б только они не застряли в заднем проходе Андердарка, где не достать было даже простейших материалов... Ему не хватало самой малости. Какого-нибудь катализатора. Для тележки он снова использовал кровь, но тут его кровь, конечно, никак не годилась.
С другой стороны...
— Przepraszam, — тифлинг шагнул к Сариту, провел двумя пальцами по вымазанной алым щеке и быстро отступил обратно, пока ему не дали пинка. Руна, начерченная на перчатке левой рукой, вышла кривоватой, и все же искры на мгновение окрасились в ярко-красный, а потом и вовсе пропали. Таль мысленно потянулся к арбалету и услышал довольное урчание существа, которое почувствовало, что пришло время обеда.
— Переходим к фазе тестирования, — пробормотал тифлинг, вскинул оружие и выстрелил в ближайшего паука. — Vozík, kousat! Фас!