14 декабря, 1:20 ночи, квартира Герасима Дёмина
Звук зуммера настольного телефона был выставлен на минимум, но все равно эффект был как от будильника. Герасим впотьмах нащупал пластиковую трубку и прижал ее к уху.
— Дёмин, слушаю. – Рука стала шарить по тумбочке в поисках выключателя.
— Герасим, это Самарин.
— Да, Николай Степанович. – Герасим, наконец, с раздражением нашел неуловимый выключатель и зажег свет. Взгляд профессионально отметил время звонка – 1.20.
— Извини что поздно, там ЧП на «Знаменской». – Голос Самарина выдавал волнение. – Похоже, по твоей части.
— Что случилось?
— Да, толком никто не знает, но суета в Управе стоит страшная. От Самого приказ спустили разобраться в считанные часы. Если что не так, то головы, как кочаны на базаре полетят… - Майор сделал паузу и вздохнул. – Действуй осторожно, нам в столице только паники не хватает… Служебная «Волга» тебя уже ждет у подъезда, она должна была уже Сашу Павлюченко подобрать. Докладывай каждый час… И вот что ещё - не спрашивай почему и зачем, я и сам толком не знаю, но с вами будет капитан Копелева Яна Владимировна. Из Первого Управления. Навязали в приказном порядке, не было времени препираться. С вами она в качестве привлечённого эксперта, старший группы ты. Если вопросов нет… хотя какие тут вопросы, в общем дуй на “Знаменскую”.
— Есть, товарищ майор. –Едва сдерживая зевоту пробубнил Герасим и положил трубку.
Через пять минут, застёгиваясь на ходу, он выскочил прямо в морозную ночь. Безлюдный двор встретил тускло горящими фонарями.
Самарин, как всегда, был точен: черная «Волга» одиноко маячила метрах в десяти от подъезда. Зима восемьдесят третьего выдалась не особо холодной. Ночью столбик термометра редко опускался ниже двадцати градусов. Но сегодня была именно такая ночь. Утоптанный снег тихо хрустел под подошвами ботинок, пока Герасим шел к машине.
- Привет, Слав… привет Саша- сев в машину поздоровался Дёмин с водителем и оперативником - Давай к метро “Знаменская”!
- Будет сделано, товарищ старший лейтенант. – Славик смачно зевнул в кулак и поежился от ночной стужи. – Машину еще даже прогреть не успел нормально, как из дома выдернули, так что придется немного померзнуть. – Уточнил он, срывая с места черную «Волгу».
Славик хорошо знал город и свое дело. Тяжелая «Волга», порхая по пустым ночным улицам словно ласточка, мигом домчала чекистов до станции.
— Здесь где-нибудь приткнись, Слав. - Кивнул Дёмин в сторону тротуара недалеко от спуска в метро, где уже стояла ещё одна чёрная "Волга" с включённым ближним светом.
Когда мотор заглох, Герасим открыл дверь машины и невольно поежившись от мороза, вылез наружу. Следом из машины выскочил Саша Павлюченко.
Тут же из припаркованной рядом "Волги" вышла девушка, решительным шагом подошедшая к оперативникам.
- Капитан Копелева! - махнула она рукой с удостоверением. - Заждалась уже! Кто из вас Дёмин?
- Я Дёмин - без особой приязни ответил Герасим, в свою очередь продемонстрировав девушке удостоверение. - Со мной лейтенант Павлюченко. Давайте уже спускаться, нечего тут морозится.
Мраморные ступеньки вели вниз к большим стеклянным дверям, за которыми маячили двое: молодой сержант и примерно такого же возраста старлей. Герасим толкнул рукой дверь, но она не поддалась. Тогда он постучал по стеклу и пришлепнул красную корочку удостоверения к холодной поверхности. Сержант опрометью бросился к дверям, открыл одну из створок и, козырнув, отступил в сторону, пропуская чекистов внутрь. Старлей уже шел навстречу.
— Товарищ Дёмин? – Парню было лет двадцать семь, на новеньких погонах красовались три блестящие звезды.
— Да. – Герасим остановился, разглядывая старлея.
— Старший лейтенант Егоров. – Отчеканил тот. – Приказано проводить вас на место происшествия. Прошу вас следовать за мной.
Егоров звякнул набойками подошвы о ребристую ступень эскалатора, оперативники прошли за ним и урчащая металлическая лента стала медленно погружать своих пассажиров в подземный мир.
- Сразу после ЧП станцию закрыли, а всю ветку метро обесточили. – Прервал тягостное молчание Егоров. - Но эскалаторы отключать не стали. Там... потребуется эвакуация. - Под конец фразы старлей побледнел и с трудом сглотнул слюну приглушая рвотный позыв.
- Так что там произошло? - Дёмин терялся в догадках, ведь ему до сих пор никто не смог ничего пояснить.
— Вам лучше самому все увидеть, товарищ старший лейтенант. – Наконец с трудом выдавил старлей и облизал пересохшие губы. – Такое не объяснишь…
Знакомая станция встретила гулом голосов и приглушенными вспышками фотоаппаратов. Несмотря на яркие потолочные светильники, по залу было расставлено еще несколько мощных прожекторов, а по полу извивались толстые силовые кабели. В конце зала в нише зловеще белели, приставленные к стене, носилки - слишком много носилок. В нос ударил тяжелый запах. Его точно нельзя было ни с чем спутать. Это был запах крови…
Они сошли с эскалатора. Егоров сразу направился налево. На платформе суетились люди с фотоаппаратами и медики в белых халатах.
Навстречу, крепко сжимая ладонями рот, выбежал молодой старшина. Парень неуверенно метнулся в сторону одной из скамеек, и его густо вывернуло прямо на плиты мраморного пола. Он поднял глаза и виновато посмотрел на Егорова.
— Терехов, наверху отдышись и обратно. - Егоров прошел в украшенную лепниной арку, и вместе с чекистами вышел на платформу.
Сначала они даже не поняли, что находится перед ними и в растерянности остановились за спиной Егорова. Мозг отказывался воспринимать увиденное.
На станции стоял состав, если ЭТО можно было назвать составом. Он занимал практически все пространство вдоль платформы. Верхняя часть каждого из вагонов была срезана почти в горизонтальной плоскости, и все они очень напоминали вскрытые консервные банки или даже детские кукольные домики, в которых отсутствует крыша. Внешний вид поезда вгонял в оторопь, но самое чудовищное находилось внутри него. Даже привыкшим за долгие годы работы к самым непредсказуемым ситуациям стало не по себе, когда увидели, что неведомой силой были срезаны не только стены вагонов, но и спинки сидений… вместе с пассажирами.