Человеческое, нет, не море, скорее озерцо колыхалось и бурлило, то словно вздымаясь на отдельных громких вскриках, то чуть опадая до гудящего шепота. Тревога, напряжение, возбуждение, усталость и отчаяние. Самые разные эмоции смешались и пенились сейчас как похлёбка в этом импровизированном котле из замковых стен. Куда ни направь взор, всюду было движение и гам, и лишь изредка попадались маленькие, казавшиеся хрупкими, островки спокойствия. Довольно многочисленные гвардейцы лорда хоть и были вышколены, но в большинстве своём только пытались сохранять подобающий непоколебимый вид. Жрицы, безуспешно пытавшиеся успокоить то и дело ударявшуюся в надрывный крик женщину, и вовсе держались из последних сил. Сам лорд Вудбранд, человек некогда прозванный Троллеубийцей. На первый взгляд могло показаться, что из всех присутствующих только он сохранял истинное спокойствие, но стоило приглядеться внимательней, и становилось понятно, что некогда великий воин сломлен и просто оцепенел, отрешившись от всего.
Единицы тех, кого действительно не затронуло происходящее в этот день в Вэймуте, были пришлыми, путниками или торговцами, которых утро застало в городе. Одной из них была среднего роста полуэльфийка, чуть мрачного вида, стоявшая в многолюдной толпе. Среди всеобщего волнения она, несмотря на внешнюю хрупкость, казалась прибрежной скалой в бушующем море. Спокойной, холодной и непоколебимой. Ни тени эмоций на лице, ни малейшего напряжения в позе. Равнодушный и словно бы пустой взгляд неторопливо скользил вокруг, не задерживаясь ни на ком и ни на чём дольше нескольких мгновений. Сколько ещё она могла так простоять - неизвестно, пожилой, убелённый сединой, человек военной выправки наконец добрался и до неё, определив в группу с ещё шестерыми.
Взгляд почти бесцветных глаз сразу стал осмысленным и цепким, холодно пройдясь по новоявленным компаньонам и останавливаясь на кастеляне. Историю она уже слышала, и не один раз, но одно дело слухи, узнавать всё из первых рук совершенно другое. Склонив голову к правому плечу, полуэльфийка внимательно слушала слова старика. Лицо всё так же оставалось безучастным, показав эмоции лишь единожды вздёрнутой бровью при упоминании ворон, чего в этом было больше, неверия или удивления, понять было сложно. Удивительное дело, в кое-то веке слухи не расходились с действительностью ни на йоту.
Окончание инструкций она уже слушала вполуха, отвлёкшись на какие-то свои мысли, от которых её не смогли отвлечь и последовавшие взаимные расшаркивания невольных спутников. Пока не заговорил последний из них. Странствующий волшебник, ну надо же, в этой-то глуши? Да и в речах его было больше смысла, чем во всём услышанном с самого утра. Действительно занятно. Окинув мага ещё одним задумчиво-внимательным взглядом, полуэльфийка хмыкнув шагнула наконец к уменьшившейся груде снаряжения.
Двигалась она мягко и даже грациозно, но без манерности высокородных дам, и хоть в ней не чувствовалось ни толики военной выправки, держалась уверенно и прямо.
- Джун, - коротко обронила, как рубанула она, с едва заметным усилием сбрасывая с плеча дорожный рюкзак с прикреплённым сверху спальным мешком. Если приглядеться внимательней, то становилось понятно, что всё снаряжение, как и дорожная одежда были совсем новыми, ещё не успевшими обтрепаться от долгих дней в пути. – Путешествую. Решила посмотреть на Кормир за пределами родного Сюзейла, но, как видно, время выбрала не самое удачное. Ещё утром должна была отправиться дальше на север, но на воротах меня очень настоятельно просили остаться.
В словах звучали явные неудовольствие и насмешка. Сам голос полуэльфийки оказался неожиданно хрипловатым и низким, не теряя при этом некоторой мелодичности. Вряд ли кто-нибудь сравнил бы его с журчанием ручья или звоном колокольчиков, как это любили делать барды в романтичных балладах. Слыша его, больше на ум приходили слова обволакивающий, глубокий и бархатистый.
- У меня тоже есть вопрос, - упрятав в рюкзак пару рационов и накинув на плечи предложенный плащ, она прямо посмотрела на кастеляна. – Что делать, если мы не найдём ребёнка вы сказали, если найдём, тоже понятно. Но как мы должны поступить, если найдём тело? Нести его сразу сюда, или отметить место, вернуться и сообщить об этом?
Несмотря на суть вопроса, голос Джун был ровным, а взгляд уверенным и спокойным, разве что с самой каплей раздражения. Бездна всех раздери! Все думали о таком исходе, она готова была поставить на это все имеющиеся золотые, но как обычно большинству было проще засунуть свои языки в задницы, чем озвучить неприятную правду.
Задав волновавший её вопрос, она сунула в поясной кошель один из свистков и сгребла в горсть часть жёлтых лоскутов, раздумывая куда бы их определить.
____________