Спустившись в зал Финдоу уселся за стойку, чтобы иметь возможность вести неспешную беседу с хозяином заведения.
- А что, каша у нас есть, да и сала найдём. А вот с чаями - это у нас не очень. Из чаёв у нас только пиво, эль да кисель. Ну - молоко ещё есть ... да ... тут вам не там! - махнув головой в неопределённом направлении, хозяин удалился на кухню. Вернувшись с тарелкой ароматной, свежеприготовленной ячменной каши с добротным куском солёного сала и кружкой киселя, хозяин занялся своими делами. Приступив к нехитрой но вкусной трапезе, Джон между делом завёл разговор о разных мелочах, в том числе - интересовавших его с тактической точки зрения.
- А что, отец, есть ли в вашей деревне лошадей где взять в прокат?
- Ой, да откудаж. У нас и необходимости такой нет. Скотину то подиж и не держит никто - коль мяса надо - так вон в лес идут. Коль добраться куда - так этож пешком проще, чем лошадку содержать ради одной поездки. Пиво я сам варю, а припасы мне раз месяц привозят.
- А я смотрю, конюшня то у тебя всё равно есть? - уточнил следопыт.
- Ну тут то как же, конечно - не все путники пешие, чай. Вон и компания эта, - кивок в сторону пятерых авантюристов, завтракающих за одним из столов недвусмысленно давал понять о ком речь, - тоже не на ногах, а на повозке. Даже сена у меня прикупили - лошадку свою покормить сутра.
- А если заболеет кто - лекарь у вас найдётся? Иль жрец какой, способный исцелить недуг?
- А ты шо? приболел? Ну, это тебе к Авакуму, он приходит к нам раз-другой в седмицу из своего монастыря. Может завтра придёт, и может и через день. Тут как повезёт.
- Мммм ... то есть и припасов у вас не прикупить нигде?
- Ну от чего же - я могу продать в дорогу мяса вяленого иль сухарей! А так - не, нету у нас лавочников. Незачем.
- А может странное что происходило недавно? Может - работёнка для нас сыщется? - следопыт решил перевести разговор в немного другое русло.
- Странное? Да что ты! Деревенька у нас спокойная, спасибо Тиморе. Коль в лес глубоко не заходить - так и опасности почитай нет. Брать с нас толком нечего.
Закончив разговор и забрав завтрак, Джон направился за один из столиков, расположенный на стратегически выгодном месте - сидя за ним можно было не привлекая внимания следить за всем залом.
Айвор, спустившись к окончанию разговора Джонни и хозяина, в ответ на свою просьбу получил сыра и чарку с киселём.
- Ты уж не серчай, но чай у нас редкость. Не пьют яго у нас. Вот. - хозяин.
Усевшись рядом с Джоном, Айвор приступил к завтраку.
Проныра, выйдя на улицу и немного отдалившись от таверны, повстречал Обжору. Перетерев меж собой за план, они разбрелись в разные стороны. Обжора направился на поиски свежего мяса для поддержания своего прозвища, а Проныра, послушав слова полуэльфа, не лишённые смысла, притаился в теньке одного из многочисленных деревьев. С его места было прекрасно видно выход из таверны, а вот его самого разглядеть было практически нереально. К превеликому сожалению Ар-Беку не попалось ни одного двора с домашней птицей или прочим скотом.
Мунин, походив по деревни, понял что рынка или торговой площади здесь не сыщещ. Стоя около таверны он в буквальном смысле - видел всю деревню в десяток домов. Найдя случайно кем-то оброненное яблоко и отерев его от пыли не самым грязным участком своего одеяния, он направился к Обжоре и Проныре. Проведя воспитательную беседу на тему необоснованности разговоров посреди улицы, сын Торина прикинул - о его забавах с Фроськой хозяива наврядли прознали (ну разве что Фроська сама им похвастала, но это врядли), поэтому - вернуться в таверну и прикупить там припасов не самая плохая идея. Зайдя в зал, Мунин попросил хозяина собрать еды в дорогу. К сожалению выбор заключался лишь в том - брать еду или нет, ибо обширностью список яств, способных храниться хоть сколько-нибудь долго начинался с вяленого мяса и им же заканчивался.
Пока суть да дело, группа авантюристов начала собираться и выдвигаться по своим делам. Оставив в конюшне свою повозку (что явно говорило о достаточно близком расположении их конечной точки маршрута и намерениях вернуться в таверну) они направились по дороге в сторону Врат Балдура.
Проныра ждал. Позволив им отойти на небольшое расстояние и войти по дороге в лес, он смешался с деревьями и последовал за ними, стараясь не выпустить их из вида. Его незаметное преследование продлилось около получаса неспешной ходьбы. Свернув с основного тракта на одну из просёлочных дорог, авантюристы, преследуемые Пронырой и Джоном, прошли ещё пару минут. Наконец, пред ним (и группой авантюристов) предстала поляна. На поляне стояла повозка, приспособленная для долгих путешествий. Рядом с ней лежало тело женщины в доспехах, сжимающей окровавленный меч. По всей поляне были разбросаны вещи - тот кто это сделал явно что-то искал. Прямо на тело была брошена какая-то книга. Группа авантюристов, испытав шок и смятение - бросилась к трупу. С точки наблюдения, которую занял Проныра, было видно, что они пытаются понять что произошло, помочь пострадавшей. К сожалению, женщина была мертва. Скорее всего им потребуется некоторое время на осознание происходящего, после чего дальнейшее их поведение предсказуемо.
Подождав, пока пятёрка покинет таверну, Джон досчитал до ста и направился на улицу. Выйдя - он увидел в каком направлении уходят интересующие его личности и Обжору, с интересом заглядывающего в очередной двор. К удивлению следопыта - Проныры рядом было не видать.
Медленно направившись за пришлыми авантюристами, Финдоу позволил им отдалиться на столько, чтобы его не было видно. Будучи уверенным в своём превосходстве как следопыта, он рассчитывал пойти по их следам на почтительном расстоянии.
Проходя по лесу, выслеживая свою добычу, Финдоу добрался до поляны с другой стороны, нежели Проныра. К моменту, когда он увидел происходящее - драконорожденный склонился над трупом, сложа её руки вместе на груди и что-то заунывно говорил. Остальные - осматривали поле боя.