Грейс дала утвердительный ответ на просьбу Фарананга и удалилась на пост, а компания завалилась спать. После изматывающего похода в глубины рудника, старые жесткие матрасы на деревянных нарах показались просто мягкой периной. Приключенцы проспали до утра и в целом, возможно бы, спали еще, не разбуди всех Тимбертон. Утро выдалось туманным, сырым и промозглым. Девушка сказала, что личный состав скоро будет построен, а пока еще есть время чтобы позавтракать и посмотреть на меч, который рано утром сняли со стены и приволокли в столовую, положив на несколько табуретов. Вошедших приветствовал очень усталого вида рядовой "Бивень", которому сержант ночью за шуточки впарил наряд по кухне, хотя унывать он явно не собирался. Парень нес тяжелую кастрюлю с помоями.
Пока отряд шел на завтрак, Фил поравнялся с Фаранангом и спросил колдуна о чем тот хотел поговорить?
- А вот и завтрак!- рядовой, выгнув спину дугой, поставил тяжелую емкость на обеденный стол. В чане плавали картофельные и морковные очистки, отходы и все то, что не попадает обычно в нормальную еду,- Щенок ча-ча, мозги ткача, импова жопа и пучок укропа!- выдержав небольшую театральную паузу, выдал парень на серьезных щах, а затем рассмеялся,- Да, вы че?! Купились! Это же помои! Ха-ха! Вон там суп в небольшой кастрюле, я правда пока крошил лук срезал себе с пальца бородавку, но это все хрень, мы же здесь не белорученьки, это армия...- вновь он выдержал паузу,- Да шучу, я! Шучу! Ладно, капрал объявил построение, мне надо успеть,- кряхтя, человек стащил чан со стола и понес его дальше. Подойдя к самому выходу, парень крикнул через плечо,- Это, если недосолил... Соль возьмете... Да шучу я! Соли нет уже недели две!- заржав, лысый скрылся за дверью, но тут же из коридора вновь послышался его голос,- Эй, рыженькая, угостить тебя шедевром кулинарии?
Грейс, быстрым шагом, вошла в помещение, игнорируя Осгуда
- Личный состав скоро будет построен, нам надо заменить дозорных на воротах,- девица приблизилась к де Кройцу, кивнув головой в сторону выхода,- Жду, тебя там.
- Заходишь с козырей, морковная душа? Значит я несколько дней в плену помирал, тут ночь поспал и уже на пост? - отрицательно замахал руками Фил,- Не-не-не, веснушка, я сперва поем, а потом, может быть, приду, иначе я сдохну.
- На нас вообще-то могут напасть, ты сам об этом рассказывал, а лучший лучник подростковых турниров изволил покушать,- мягкий тихий голос Грейс несколько выдавал ее раздражение, но она старалась не показывать виду.
- Кажется, я уже рассказывал, что на этих "подростковых" турнирах я зарабатывал деньги и в свои пятнадцать лет имел заработок по двести золотых в год, пупс!- самодовольно ухмыльнулся молодой человек и легонько ткнул ее пальцем в кожаный нагрудник,- Двести! Пока ты в куклы играла и косички училась заплетать! Так что не бери меня на слабо, я сказал, что сначала я ем, значит ем!- Фил отодвинул табурет и налил себе супа в тарелку.
Грейс молча посмотрела на собравшихся, а что тут скажешь?
- Как закончите с осмотром меча, сержант сказал принести его к нему в расположение,- выдала она и ушла менять людей на воротах.
Меч лежал на табуретках, и не смотря на то, что в столовой было довольно тепло, от него чувствовался холод. Размеров оружие было внушительных, судя по тяжести, скорее всего, даже орки должны были обладать недюжинной силой, чтобы владеть этим мечом. Свет преломлялся на поверхности клинка и казалось бы, попадал в ловушку в его темных недрах, растворяясь в черноте металла.
Пока приключенцы завтракали, местной стряпней, если кто-то еще кроме Фила осмелился ее попробовать, и рассматривали меч, солдаты стекались в казарму на построение. Спустя пятнадцать минут, на улице послышался шум толпы и крики.
Из здания казарм высыпали служивые во главе с капралом Калленом. Двое бойцов тащили полуэльфа Такера, заламывая ему руки. Остальные кричали оскорбления, плевали в своего сослуживца и отвешивали тумаков.
- Повесить, повесить его!- визжали бесновавшиеся солдаты, под молчаливое одобрение капрала,- Предатель! Сволочь! Отравитель!
Вильям пытался упираться ногами, но все его попытки были тщетными. Лора Симонс и Артур Штурцбеккер притащили полукровку к фонарному столбу, изваляв того в грязи, пока он сопротивлялся. Кто-то из стражников накиунл на шею "Златовласки" петлю и прокинул веревку через фонарный столб.
- И раз! И два! И три!- натягивали люди удавку, поднимая парня все выше и выше. Такер инстинктивно руками ухватился за веревку, обвившую шею и захрипел.
- Какого мурлока?! Отставить! Что вы творите?!- закричал подоспевший сержант Бриггз, как всегда тенью за ним следовала Дженнифер,- Под трибунал захотели, придурки?!- грубо расталкивая локтями подчиненных, прорывался к импровизированной виселице командир
Тем временем лицо полуэльфа приняло пунцовый оттенок, его ноги бились в судорожных беспомощных конвульсиях. Солдаты никак не реагировали на сержанта, продолжая выкрикивать оскорбления и натягивать веревку.
- Я сказал, отставить!!!- вновь рыкнул Адам, доставая меч из ножен и перерубил натянутую веревку, отчего солдаты, душившие полуэльфа, по инерции попятились назад и попадали в липкую грязь, а висельник грохнулся на живот и хрипло закашлял, жадно хватая воздух. К нему тут же ринулась Дженнифер и помогла освободить шею от петли.
Толпа замолчала и вперед вышел Скотт Каллен.
- Капрал, я требую объяснений? Что за имповщина? Я же велел просто всех собрать и построить!- Бриггз все еще держал в руке оружие.
- А происходит то, Адам, о чем я тебе давно говорил. Мне надоело жевать сопли, сиськи мять и смотреть, как какая-то крыса решила нас травануть, как бродячих псов! На построении я вывернул каждый карман, облазил каждый вонючий носок и нашел вот это!- в шрамированной большом кулаке капрала появился флакон с розоватой жидкостью. Легким движением человек откупорил пробку,- Чуешь, чем пахнет?Да куда тебе, тыловой крысе знать о том, как пахнет противоядие? В Лордероне на передке нас также травили и запах этой спасительной жидкости я не забуду никогда,- Это запах цветов очанки! Дженнифер, иди, понюхай! Пусть ни у кого не будет сомнений.
Флеминг подошла к Каллену и сделав пару характерных движений рукой у горлышка флакона, втянула носом воздух.
- Запах, действительно, есть, но, чтобы убедиться, необходимо провести не только обонятельную проверку...
- Да, что ты? И много у нас времени? Я не собираюсь принимать бой с предателем за пазухой! Эта тварь здорова, чистила колодец и у нее в вещах мы находим флакончик пахнущий очанкой! Ну, ничего себе! Скажите-ка мне, где тут что не сходится?
- Это самосуд! За самосуд у нас трибунал!- ответил сержант
- Да, что ты знаешь о трибунале, о командовании о том, как строить бойцов, чтобы они тебя слушали? Как разговаривать с подданными, которые еще верили в нас, но ты прекратил патрули! Я взывал к твоему благоразумию, чтобы сразу вычислить предателя, но ты осторожничал... Ты либо дурак, Адам, либо сам предатель... Кстати, все сходится, ты и твоя докторша здоровы, защищаете Златовласку от справедливого возмездия. Если вы не предатели, то отойдите и не мешайте!
- Флакон мог оказаться у кого угодно, и на месте Такера мог сейчас быть любой из вас. Я не дам вам повесить его без суда и следствия. Слушай мою команду!- повысил голос Адам,- Златовласку в камеру, капрала Каллена обезоружить и тоже в темницу, за организацию бунта и разложение дисциплины!- сержант тяжело дышал, глаза его бегали по подчиненным, но из них никто не последовал командам.
Скотт обернулся назад, окидывая солдат взглядом.
- Ну, да, попробовать стоило! А теперь, слушай мою команду!- зашумел капрал,- Принимаю командование на себя, ввиду несостоятельности сержанта Бриггза, обвиняю его в пособничестве врагам Штормграда, покровительстве предателю и изменнику родины! Адам, сложи оружие!-
Солдаты, переглядываясь друг с другом, достали мечи, надвигаясь на Бриггза и Златовласку.
- Вы подняли бунт и пытаетесь повесить Вилльяма по косвенным уликам, нет... Я не позволю!- решительно сказал сержант.
Щенок в будке, жалобно заскулил, почувствовав, повисший в воздухе, негатив.