 |
|
 Со скучающим видом Мелисса, засунув руки в карманы тёмных брюк, всё это время рассматривающая кусты и низкие ветви деревьев, остановила свой взгляд на переговаривающихся между собой аристократом и Керли. Обычно, ей не слишком было интересно плести верёвки сплетен за спинами людей, но занимать себя в пути чем-то надо было? С Ворон, они, кажется нашли общий язык и самой Битрис ничего не стоило той об этом напоминать. К тому же, невооруженным взглядом было заметно: девушка явно могла и без любезных бесед с Сансом обойтись.
Стоит Дарксоулу сделать шаг прочь, как Мэл, выждав пару лишних минут, нагоняет охотницу и оказываясь сбоку от неё даже не пытается начать издалека, прямолинейно спрашивает:
— Выглядишь так, будто он на тебя ведро дерьма слил. Чего от тебя хрустальный башмачок хотел?
— Глазастая же ты... — Хмыкнула Ворон в ответ на вопрос подошедшей Мэл. Она была истощена после предыдущего разговора. Это отражалось в том, что на бледном лице девушки было мало эмойций, которые можно было считать. — Да, ведро, которое сама же ему и протянула, блин. Язык мой – враг мой. Битрис задирает голову к небу, насчитывая пару улетающих куда-то прочь ворон. Всеми ли руководила девушка, шедшая рядом или могла повелевать частью? Она косится на Керли, дергая уголками губ. Приятно, когда замечают твои сильные качества:
— Чем-то надо занимать себя в пути, а не только траву собирать, — она кивает, тут же оглядываясь на бровку, будто именно в этот момент пропустит необходимый для ее сборника юного гербалиста цветок.
— Не сомневаюсь, что ты в силах и сама за себя постоять, — она улыбается шире, на мгновение прикрывая глаз, явно намекая на предыдущую расправу над призраком, — но если это поможет сдержать тебя от простреливания стрелой его жопы, обращайся, я с радостью послушаю. А то до конца, — Мэл говорит негромко, чтобы не привлекать к себе особого внимания, отыскивая взглядом Дарксоула, — похода кто-нибудь может не добраться.
Битрис, несмотря на явное предложение послужить ведерком для поноса, на деле старалась не давить своими словами на Керли. То было дело добровольное и ей будет понятно, если Ворон лишь примет к сведению, но решит её помощью не пользоваться. Хоть знать будет, что она здесь не одна. Мелисса слегка морщит нос: никогда не думала, что будет той, в чьих мыслях будет желание сплотить команду и начать с малого. Один за другим. Керли согласно кивнула, радуясь тому, что Энви благоразумно решила не продолжать давить на расспросах, правда это не остановило ее от комментария по поводу короткого терпения Ворон... Или же это был камень в огород Дарксоула и его способности довести людей до совершения преступления? В любом случае Норлинг хватило короткого знакомства с Мелиссой, чтобы сделать определенные выводы. Битрис не так уж и проста, а ее непринужденное ведение разговора вполне может усыпить бдительность любого собеседника. Иметь такоую во врагах крайне опасно. И тем не менее это почему-то не остановило Керли от желания узнать женщину получше. Она тихо, но не очень осторожно сменила тему: — Хах. Почему мне кажется, что ты не просто травница? — Подозрительно прищурившись, она смерила глазом женщину, но потом усмехнулась и помахала рукой, давая понять, что будет справедливо, если Мэл не станет комментировать. У каждого из членов отряда свои скелеты в шкафу и с какой стати кто-то должен раскрываться перед Ворон, если сама она оградила себя стеной получше той, что отделяла Дикие земли от цивилизованного мира?  Санс краем глаза заметил как во время пути спелись две пташки. Это было и хорошо и плохо. С одной стороны сплоченность низов перекладывает часть хлопот с дворянства на них самих. С другой - любое сближение чревато раздором. Ведь компания из двух дам это уже серпантарий. Возможно, рассуждал аристократ, уже сейчас стоит внести в их отношения нотку недоверия, было избежать как чрезмерного сплетения, так и возникновения мощного лобби, с мнением которого Дарксоулу придется считаться. Пусть пока с ними особых проблем и не возникало, но это не давало никаких гарантий на будущее. Тем более что если воронья леди казалась покладистой фигурой, то синевласка вполне могла скрывать в себе и игрока. Тем временем дворф периодически смотрел на товарищей и слегка опухал с того, как они умудряются в безлюдном месте во время похода шушукаться друг с другом. Не то что ему не было все равно, уж на разговоры девок точно - тем только дай пошушукаться, никакая вороновость или синеволосость не помеха. Впрочем...
Хром криво ухмыльнулся.
Ушастый то далеко ушел , что ли? У них там при дворе все на всех ножи точат , а при разговоре чуть ли не облизывают друг друга. Мэл поворачивает голову к рыжеволосой, приподняв брови: такой смены темы она не ожидала. Их отряд был достаточно удивительным, ведь зная даже базовые вещи, – Ворон с луком и жила в лесу, наверное, она следопыт? – не означало, что этих деталей хватило бы для построения стратегий в будущем. В конце концов, знай она, что тот же дварф умеет зажигать пламя на своём топорике, может быть и не стала бы тратить лишний раз стрелу ещё вчера. С другой стороны, ей хватало того, что каждый умел драться и был совсем не против показать это. Она кривится, негромко хмыкает и оборачиваясь обратно на дорогу, кивает головой:
— Потому что тебе не кажется, —высовывая руку из кармана, перекладывая ту на свой ремень, замечает женщина, — говорила же: взломы – это не мой основной профиль, только хобби. Честно говоря, большое упущение, что драться нам приходится с покойниками, на которых ничего толком и не действует. Другое дело, — она чуть склоняет голову в бок, с любопытством прищурив взгляд. Мелиссе не было прока скрывать то, чем она занимается: все равно узнают, даже не смотря на то, что восставшим мертвым не было никакого дела до ядов и отравлений. Она заметно веселеет и тут же продолжает: — сразу видно, что религиозного интереса в тебе, в отличие от духовных друзей, никакого да и веры в одного своего бога хватает. Озадачившись, Ворон сперва подняла брови и затем резко нахмурилась. Битрис, в подтверждение суждениями Керли, как бы невзначай задала нелегкую задачку. Из уст синевласой женщины казалось, будто ее решение - это плевое дело. Сбитая с толку, охотница все же понимала, что где-то в нехитрых словах лже-травницы скрывался намек на истину, но только где и на что? Она вздохнула, обнимая себя руками. Скорее всего тема религии отнюдь не ключевая, а наводящая на что-то другое. Вот только что? —Эм-м... ну не жрица же? — Керли закусила губу, понимая, что проигрывает. Хотя после Гару она бы такому раскладу не удивилась. Широко Мэл раскрывает глаза, стоит услышать первое предположение Ворон. Она смотрит на неё всего секунду со смешком на губах, а в следующую – громкий смех синеволосой женщины расходится по лесной чаще. Ей даже приходится приложить тыльную сторону ладони ко рту, чтобы звучать потише. Вторую руку она кладёт на плечо Ворон, похлопывая ту несколько раз и качая головой из стороны в сторону:
— Интересная ты, Ворон, раз делаешь такие выводы из моих слов! — Битрис по-доброму шутит, оглядываясь вокруг себя, понимая, что её резкая реакция наверняка привлечет внимание товарищей по команде, всё это время идущих молчаливо и размышляя о своём. Она улыбается, и пусть в её словах нет ни капли стыда, чуть громче разговора, который женщина вела всё это время с Керли, произносит: — беру вину на себя, если на нас сейчас выпрыгнет какая-нибудь тварь.
Разворачиваясь же обратно и посмотрев на их следопыта, она усмехается:
— Хотя, если подумать, то Мать Чумы имеет под своим боком и лекарей тоже. Тут как посмотреть: может, не так уж ты была далека от истины. — Энви делает паузу, а затем уверено кивает, — так или иначе, всё равно узнаешь, — в конце концов, одного взгляда на набор, всё это время хранившийся в сумке у Мелиссы и только дурак не поймёт, для чего нужны ступка, химикаты или мензурки. Мелисса вновь сбавляет уровень громкости своего голоса, чуть наклоняясь в сторону Ворон, произнося: — Если найдётся человек, который сильно тебе досаждает и тебе понадобится отравить его, — она пожимает плечами, тут же выпрямляясь, — теперь ты знаешь к кому обратиться. Хотя, — Мэл вновь негромко посмеивается, ловя на себе взгляд полуэльфа, говоря уже немного громче, будто даже надеясь, что он услышит конец фразы: — и если не только досаждает. И что же может послужить яблоком раздора для двух женщин? Так, чтобы запустить в это яблочко червячка, и не переборщить с результатом. Сансаниэль решил что тривиальный вариант с соревнованием по внешности не подойдет: простолюдки не казались достаточно замороченными по этому поводу. И пусть обе были весьма миловидны даже по меркам высшей аристократии, но у одной был явно сломан нос, а вторая и вовсе приближается к довольно зрелому возрасту... И вот это подойдет...
Размышления Дарскоула прервал смех Мелиссы. Полуэльф даже озадаченно остановился, переключив на парочку свое внимание. И не зря. Фраза синевласки звучала достаточно однозначно и иным трактовкам не подлежала.
— В высоких кулуарах поговаривают что в крови Дарксоулов столько яда, что даже кобра укусив представителя наше рода грозит мучительная смерть. Впрочем, проверять это на практике дело не самое благодарное, даже для тех кому первое изучение моей крови божьей милостью сошло с рук. — Раздался встречный смешок.
— И хоть со стороны эта материнская забота выглядит безгранично милой. — Вместе с этими словами Санс мягко перевел взгляд с одной девушки на другую, так, чтобы не осталось вопросов кто именно из них мать, а кто - дочь, но чтобы и прицепиться к этому было нельзя. — Давайте попытаемся передвигаться дальше без лишнего шума. Птицы порой создания пугливые и, стоит зверю громко рыкнуть, как они разлетаются прочь. Так и Керли, вполне закономерно переполошилась, не вполне ожидая столь громкой реакции Мэл. Рыжая охотница резко дернулась, почувствовав касание чересчур компанейской напарницы, инстинктивно попытавшись отстраниться. — Бля! Ой! — Внезапно вырвалось из уст, прежде чем она успела понять, что вызвало у Мэл приступ смеха. Нервно улыбнувшись, она недоверчиво осмотрелась по сторонам. Птицы покинули свой пост на ветвях и теперь кружили над путниками. Как нелепо! Прислушавшись к лесу, девушка чуть более спокойно выдохнула и поправила капюшон. К счастью Энви не стала больше томить и объяснения пришли достаточно быстро. Керли внимательно выслушала, то, с чем была готова поделиться последовательница Матери Чумы. В голове Норлинг начали всплывать обрывки воспоминаний с позапрошлого вечера. Мэл ведь упоминала о своеобразном погребении. Ну конечно! Травки она собирает! В светлых глазах блеснул холодный огонек, а губы скривились в злой улыбке. Охотница даже не сразу обратила внимание на полуэльфа, мнение которого было очень важным в этот момент. Керли, не оборачиваясь, подняла руку ладонью вперед в сторону Дарксоула, чтобы тот обождал и не отвлекал дам от разговора. — Так, а сколько стоят твои услуги? — Вопрос был задан тихо, чтобы только напарница его и услышала. — Красивая ручка, а вот движение неважное. Пусть мама обьяснит почему так делать не стоит. — Усмехнулся чародей, подмигнув Меллисе, и, не дожидаясь какой-либо реакции, двинулся дальше, предоставив его змейкам возможность переварить и осмыслить наживку. Для этого нужно время, да и ему было над чем поразмыслить. Озвученную вслух угрозу уже и угрозой то особо не назовешь: подобное исполняют только глупцы. А синевласку Дарксоул такой не считал: необразованность и глупость он разделял весьма неплохо. Но какой-то посыл в ее словах все-же был. Возможно предложение для Керли было лишь предлогом, ведь желай того травительница оно бы так и не каснулось острых ушей дворянина. И целью посыла был он сам. Весьма интересно. Только вот по эту сторону стены врагов, достойных подобной участи, у него не имелось. Да, черт побери, его дом и все контакты вообще далеко на севере! Тогда что еще?
Задеть Битрис было делом трудным, а если брать в учёт аристократа, ещё и глупым. Где же его хвалённое благородство, где образ того самого, из сказок и рассказов, героя и спасителя? Она без какой-либо учтивости слушала его слова о крови, о везении, – разумеется, сами Боги спасли его, а не отсутствие желание Мелиссы пробить дырку в его пальце, чтобы полуэльф потом ныл всю дорогу – но не ушёл от её один интересный момент. Женшина приподняла бровь, намеренно удержала на молодом человеке взгляд дольше необходимого, а затем навеселе произнесла:
— Боишься? — Не хватало только приложить ладони к рёбрам и изобразить зов курицы, но Мэл продолжила, как ни в чём не бывало, явно задаваясь риторическим вопросом. Не могла ведь она усомниться в всесильных магических способностях, верно? — Я надеюсь, слухи из коридоров не лгут. Тогда, когда у нас не будет возможности отбиваться от врагов своими силами, всегда можно воспользоваться секретным оружием.
Мелисса не переходит на личности, как и не пытается угрожать. Честно говоря, не вслушивайся в её слова, по тону и голосу можно подумать, что Битрис и вовсе рассуждала на счёт погоды и о том, что им бы неплохо идти в тени деревьев, дабы не промокнуть. Лицо её приветливое, с губ не спадает доброжелательная улыбка и даже всматриваясь в глаза, можно подумать: «точно не врут!» Женщина улыбается только шире на подмигивание Дарксоула, провожая его взглядом, а только затем усмехается себе под нос, посмотрев в сторону Керли.
— Всё зависит, — возвращаясь к их диалогу, тихо говорит она, продолжая, — за саму работу я беру немного, так, чтобы окупилось потраченное время да оплата рисков, то может быть сотня-другая, — Мелисса, несмотря на то, что на девушку прямо не смотрит, всё равно наблюдает за её реакцией боковым зрением, — но вот что именно ты хочешь – это уже другой вопрос. Между простыми издевательствами и убийствами большая разница: от сотен до тысяч. Со своими ингредиентами, конечно, дешевле, — на последних словах она улыбается уголком рта. Кто там хвастался своей ядовитой кровью? Не сделав и пару шагов Дарксоул вынужден был остановиться.
— А стоит? — С ухмылкой парировал полуэльф риторическим вопросом в ответ на вопрос не менее риторический. Сансаниэль отказывался даже рассматривать любые попытки приписать ему подобную слабость. За стеной настоящих трусов нет. Впрочем, сильно смелые здесь так-же надолго не задержатся. По крайней мере живыми. Но весь страх, который, в той или иной степени тревожил сердце аристократа, был обречен там и остаться. Не то, чтобы и до этого выкрутасы полуэльфа были значимыми, но сейчас для Керли они полностью потеряли смысл. Вероятно, это ей аукнется позже. Все же дворянин казался тем самым типом, которого больше задевает игнорирование, нежели ответные словесные выпады. К сожалению, для Санса, ее внимание было полностью приковано к вопросу о жизни и смерти. Одержимая жаждой мести, Ворон сжимала и разжимая кулаки, пока с жадностью слушала каждое слово Битрис. — Понятно. — Цены. конечно «нормальные», но кто сказал, что подобное будет дешевым? Норлинг прекрасно понимала, что была на незавидной мели. — Если получится разжиться на этом задании, то можешь записать меня к числу своих клиентов. А убивать... убивать и не надо. — Охотница никогда бы не пожелала быстрой смерти своему обидчику. Он ее не заслуживал. Ворон же хотела, чтобы Деррин страдал, корчился в агонии, надрывая горло и исходя пеной. Она будет смотреть на это и насмехаться, когда ее птицы станут выклевывать его жалкий хер. Это было бы идеально. Керли понимающе кивнула Мелиссе, но не стала предлагать свою помощь в поиске необходимых ингредиентов за стеной. Будь она на месте Битрис, то не решилась бы делиться подобным знанием с едва знакомым человеком.
|