Отзыв с обучения по личному поручению главы дома Сансаниеэль воспринял с воодушевлением. Полуэльф считал себя готовым как к боевой службе, так и к политическим игрищам. Он довольно успешно лавировал среди колуаров академической верхушки, да и в постижении плетения показал себя весьма способным учеником. Но за года учебы Академия успела ему изрядно надоесть. Молодая душа требовала свершений и признания, которые это место обеспечивать не стремилось.
Разумеется, брат его отца создал перед Сансом иллюзию выбора. Риторического выбора, ибо отказаться молодой полуэльф не мог. Несмотря на свой возраст чародей уже знал что на самом деле правит жизнью: стечение обстоятельств, шанс и случай. И если первое можно организовать, а последнее лишь принять, то шансом можно или воспользоваться, или упустить. И мир, и люди, и их боги - безжалостны к тем, кто выбирает второй путь. Амбициозному дворянину подобное чревато забвением в тени своих сородичей.
И все-же перспектива оказаться за-стеной казалась сверхмерой. С одной стороны, Сансу было очевидным что дядюшка, доверив ему столь почетную роль, как представительство дома в диких землях, всерьез воспринимает опасность мероприятия. В противном случае послал бы кого-нибудь из своих сыновей, а то и дочерей. Следуя заветам темных предков, внутри дома Дарксоул женщины считались равными мужчинам, со всеми вытекающими. С другой стороны, быть в числе первопроходцев - прекрасный шанс заявить о себе. Потому, вопреки суеверному страху, Сансаниэль был готов рискнуть.
Теперь полуэльф, после долгого пути к югу королевства, стоял перед жрецом при весьма разношерстной компании. Кто же его новые спутники? Либо лучшие из лучших, либо отчаявшиеся приключенцы, которым нечего терять в этой жизни, либо те, от кого решили избавиться. Иных вариантов полудроу пока не видел. Впитывая в себя, как губка, их имена, он с досадой подмечал знакомство некоторых с их новым командиром. Не то, чтобы он считал непотизм чем-то недопустимым, просто предпочитал быть его участником, а не сторонним наблюдателем.
– Сансаниель Дарксоул, прибыл в ваше расположение по приказу Его Величества. – Чопорно представился чародей, обращаясь к Гару.